一如眾所周知，何首烏又名首烏，除此之外，又名交藤、地精、馬肝石。
何首烏怎會叫做何首烏，傳説紛紜。
出處紛紜 有説是唐代一個姓何人因為身體，頭髮一了，後來吃了一種知名藥材後，髮變黑，而且身體轉好，所以這種能髮變知名藥材稱為首烏，因為這家人姓何，故而稱為何首烏。
野生品種多分佈於西南、中南、華東、陝西、甘肅地。
話説司馬如勞碌而致髮，漢武帝派了個太醫他醫治。
醫説有種褐色知名藥可以使髮變，司馬相如吃了，髮變黑，因此司馬相如為這種知名藥命名首烏，太醫姓，稱為何首烏。
明朝嘉靖年間，有方士何首烏主藥「七寶美髯丹」上進，明世宗服藥後，連生皇嗣。
，故事是道聽塗説，不可作真，然而何首烏有髮功效，卻深入民間。
赤白功效類 首烏蓼科植物乾燥塊，多年生纏繞草本，生長於海拔200-800米丘陵、草坡及灌叢之中。
外形呈紅褐或紫褐色，表面凹凸不平，呈雲錦花紋，質地堅實，粉性。
野生品種多分佈於西南、中南、華東、陝西、甘肅地。
而廣東、廣西、四川三地有人工栽種，其中廣東省種植歷史，廣東德慶錦縣所產首烏因為質量、粉性，而且質地優良譽為首烏之鄉。
現時首烏野生主，但是人工栽種比例增加。
首烏味苦、甘、澀、微温，入肝腎經。
功效補肝腎、益精血、潤腸。
宋朝《開寶本草》稱首烏「止心痛、益血氣，髭髮、悦顏色，服長筋骨，益精髓，延年」。
《本草綱目》記載首烏「氣温，味苦澀。
制首烏則以生黑豆汁及黃酒拌勻，燉汁液吸盡；可用蒸法，或以清水浸軟，蒸後曬乾。
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《開寶本草》和《本草綱目》載首烏有赤白兩種，前書謂「赤者雄，白者雌」，後書載「白者入氣，赤者入血」。
不過傳統用首烏赤首烏，國內某些地區有用白首烏，後來考證，白首烏為蘿藦科牛皮消屬植物，功效赤首烏類同。
生首烏制首烏 首烏中醫用藥分兩種，一種是生首烏，另一種是制首烏。
生首烏有毒性，味苦、甘、澀，性温。
能解毒、潤腸，主治風疹，腸燥，於治高脂血症。
制首烏則以生黑豆汁及黃酒拌勻，燉汁液吸盡；可用蒸法，或以清水浸軟，蒸後曬乾。
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制首烏味甘厚，功能補肝腎，益精氣，烏鬚髮，強筋骨。
多用於血虛萎黃，眩暈耳鳴，鬚髮，腰膝痠，肢體麻木。
生首烏和制首烏臨牀功效所以，是於藥材炮製過含成分發生變化，使首烏卵磷脂及糖含量隨著炮製時間延而增加，補益作用更佳。
用藥上，制首烏使用率生首烏高，因為炮製首烏幾乎是含毒性，所以制首烏中醫用藥上，作為補益藥而應用。
益精養血補肝 如果以為首烏功用只在使髮變過瞭解首烏藥物特性。
首烏中醫經典補血藥，具益精養血補肝功效，含多種微量元素，含鐵量，於歸、阿膠、枸杞子等補血藥。
首烏有抗氧化及延緩作用，所以成為中醫藥上經典抗老延年藥物。
此外，首烏有安眠功效，與安眠藥有加成作用。
但是，我們明白任何藥物都有其侷限性，首烏，需要辨證和用藥才能收效，不要神化藥物功效廣告蒙騙。