靖康二年四月，徽、欽二帝蒙塵，鑾輿播遷。
金人雖趙姓皇室譜牒宗室男女老幼擄走，然欽宗之弟、徽宗第九子康王趙構(1107一1187)於上一年年底任為天下兵馬大元帥，河北集結援軍，故而得脱。
故李綱了兩個多月宰相，所謂「杜絕言路，獨擅朝政」、「招軍買馬」罪而罷職。
五月，康王趙構於南京應天府(今河南商丘)即位，改靖康二年為建炎元年(1127年)，是宋高宗(1127一1162)。
歷史上高宗即位後宋朝稱南宋(公元1127年一1279年)，它後定於臨安(即杭州)。
高宗即位初，收拾人心，以示抗戰，乃起用抗戰派李綱相。
綱力主派人組織河東、河北抗金力量，推薦宗澤東京留守，主持開封防務。
但高宗乃父、乃兄一樣，害怕金人勢力，為保持皇帝權位而一味求和苟安，他寵信乃是主和派黃潛善(?一1129)、汪伯彥(1069一1141)人。
故李綱了兩個多月宰相，所謂「杜絕言路，獨擅朝政」、「招軍買馬」罪而罷職。
陳東、歐陽澈(1091一1127)伏闕上書，力陳李綱不可罷，黃、汪不可，要求高宗親徵，迎二帝，文辭殺。
當時宗澤上書，要求高宗京北圖，但高宗不思進取，反以金兵逼，於建炎元年十一月南奔至揚州。
高宗逃駐揚州後，宗澤堅守開封，數度擊退金兵進攻。
「澤前後請上京二十餘奏，每潛善抑，憂憤成疾」，後於建炎二年(1128年)七月抱恨而。
死前歎吟杜甫悼諸葛亮詩句:「出師末捷身死，使英雄淚滿襟」，連呼三聲「過河!」宗澤死後，金人決計南侵。
兩府侍之家，或身死兵刃，或父母妻子離散、兄弟保。
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二月，高宗聞報金兵，乃披甲上馬，渡江而南逃鎮江府，時帝南狩者三十六人。
《建炎維揚遺錄》一書記及宋室南渡慘狀:「王侯之族，婉冶姿，盡流異域。
官府案牘，煨燼，片紙不留。
上至乘輿服御，盡委棄。
兩府侍之家，或身死兵刃，或父母妻子離散、兄弟保。
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及今，未有此境界!」過去有些説編出「泥馬渡康王」神話﹐趙構美化﹐謂其得天助故能金兵鐵蹄下逃脱﹐這些掩蓋趙構貪生怕死﹑倉皇逃竄狼狽相。
高宗慌忙南渡後，後逃至常州、無錫、吳縣(今江蘇蘇州)、杭州。
杭州下詔罪己，雲「昨金人逼近，倉卒南渡，錢塘，勢」。
，江寧(今南京)為建康府，升杭州臨安府，擬於建康。
是年十月，金帥兀朮即完顏宗弼(?一1148)率兵繼續南下，高宗倉皇建康逃至臨安，赴越州(今浙江紹興)。
十一月，金兵渡江，陷建康，高宗逃至明州(今浙江寧波)。
十二月，金兵連下臨安、越州，於是高宗逃至定海(今浙江鎮海)、昌國(今浙江定海)一帶，由此入海而南，奔至温(今浙江温州)、台(今浙江臨海)，於建炎四年(1130年)正月，舟次温州。