日本各地出現目撃情報透過電視、雜誌流傳，擁有「人面」，大多是金色鯉魚。
1990年春，『FRIDAY』雜誌刊載山形縣鶴岡市人面魚照片[1]。
《崖上波妞》最初構想來於2004年作品《霍爾移動城堡》完成後，時製作人鈴木敏夫指出《霍爾移動城堡》中角色蘇菲、馬魯克、火魔卡西法三者之間互動；希望能做出這種適合兒童欣賞動畫。
大海中一隻小金魚離開她家，乘著水母來到外界世界，卻卡海洋垃圾裡玻璃罐內，這時救了她是一個小男孩「宗介」。
宗介將金魚救出後她取名為「波妞」，並決心要保護她。
喜歡上宗介波妞，開始想要變成人類。
《崖上波妞》最初構想來於2004年作品《霍爾移動城堡》完成後，時製作人鈴木敏夫指出《霍爾移動城堡》中角色蘇菲、馬魯克、火魔卡西法三者之間互動；希望能做出這種適合兒童欣賞動畫。
[8][9]
最初擬定企劃改編作家中川李枝子童話作品《不不幼兒園》（いやいやえん），這是一部關於託兒小孩故事，這部作品宮崎駿2001年時其中一段章節製成短篇動畫《捕鯨記》（三鷹森吉卜力美術館短篇動畫電影）。
後續宮崎駿之前瀨户內海福山市鞆浦員工旅行時所觀賞港町景色，進一步將作品暫擬定《崖上不不幼兒園》（崖の上のいやいやえん），[10][9]宮崎駿2004年那裡待過2個月[11]，而當時他住地方懸崖上小屋子[12]。
後宮崎駿帶著擬定構想，2006年10月帶領吉卜力工作夥伴開始製作[12]。
而宮崎駿表示有意去做一部連5歲小孩能看懂電影[14]。
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後，宮崎駿「想再回去紙上作畫動畫根源，一次，自己劃槳，拉起帆渡海」。
只用鉛筆作畫」意圖，使這部作品使用電腦（CG）作畫，而全部使用手繪作畫（但之後色彩、攝影是數位處理），一年半內，有70名工作人員畫了17萬張圖[14]。
製片人鈴木敏夫説宮崎駿想表現手法上發起挑戰，此作80%場景是海水，而這是他第一次大海為舞台[15]，宮崎駿畫所有波浪，試圖找出呈現手法[12]。
而宮崎駿表示有意去做一部連5歲小孩能看懂電影[14]。
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此片日本481家戲院上映（國產電影紀錄），上映首日票房達到紀錄保持者《千與千尋》83%[23]。
上映三日票房收入達15億日圓[24]。
但2ch上討論指出，《神隱少女》只在336家戲院上映，而它首日票房5.5億日圓，《崖上波妞》上映戲院多只有4.5億日圓，並貼上東京戲院裡座位照片，和之前排長龍座無虛席形成比[25]。
上映31日後票房則突破100億日圓[26]。