指南針，又稱羅盤、羅經、司南和指北針，是一種用於指示方向的工具，廣泛應用於各種方向判讀，譬如航海、野外探險、城市道路、地圖閲讀等領域。

指南針 指北

指南針又稱指北針，因為當代指向針常在指向北方的一端漆上顏色標記，以便使用者尋找北方。

越是靠近兩極地區，指南針就越沒辦法發揮功效：在北極點時，地表上的任何方向都可以被視為南方；在南極點時，地表上的任何方向皆可被視為北方。

司南一詞最早出現於戰國韓非子有度篇。但「司南」一詞含義、功能與造型，由於缺乏直接實際文物，依不同文獻與考古論證，各方有著「指南説」、「北斗七星説」、「官職説」等主張與爭議。

認為「司南」一詞等同指南針的，以東漢王充《論衡·是應篇》「司南之杓」。

指南針的應用與歷史

指南針，又稱羅盤、羅經、司南和指北針，是一種用於指示方向的工具，廣泛應用於航海、野外探險、城市道路和地圖閲讀等領域。它的工作原理基於地磁場，通過一個磁性物體（如磁針或磁勺）的自然指向來指示地磁北極。

指南針又稱指北針，因為其指向北方的一端通常會被漆上顏色以方便使用者尋找北方。在接近地球兩極的地區，指南針的效能會降低，甚至在北極點和南極點完全失效：在北極點，所有方向都是南方；在南極點，所有方向都是北方。

司南一詞最早出現在戰國時期的韓非子著作中。對於司南的含義、功能和造型，由於缺乏直接的實物證據，學術界存在不同的解釋和爭議，包括指南針説、北斗七星説和官職説等。

根據東漢王充的《論衡·是應篇》中的記載，「司南之杓，投之於地，其柢指南」，學術界普遍認為司南是一個勺形的天然磁石與地盤底座的組合。然而，這一理論一直存在學術上的爭議，因為雖然有描繪勺形司南的文獻和圖片留存，但至今尚未發現實物。在1950年代，錢臨照曾嘗試使用天然磁石復原勺形司南，但未能成功。

東北師範大學劉秉正教授在1956年對司南進行了考證，認為「指南魚」是中國人最早的人工磁化應用，對司南作為磁性指南工具提出了質疑。2005年，中國國家博物館研究員孫機根據國博藏品《論衡》(宋殘本) 的研究，認為「司南之杓」的「杓」實際上應該是「酌」字。因此，「其柢指南」實際上並非指湯勺，而是指「斗杓」，即北斗七星。

由於缺乏充分的論據，司南一詞在古代文獻中多用來借代北斗七星，而不是作為磁性指南工具。

在遇到天氣惡劣、能見度低的情況下，指南針可能無法提供足夠的指引。此時，駕駛者可以放鬆綁馬的韁繩，讓老馬引導前行，因為它們有記憶道路的能力。或者，可以使用指南車或指南魚來確定方向。指南車的製造技術已經失傳，而指南魚的製作方法則是將一片薄鐵剪成長二寸、寬五分的魚形，放在炭火中燒至通赤，然後用鐵鈐固定魚頭的位置，使魚尾對準子位，再將其浸入水中，直到尾部沉入水中幾分後停止，然後用密器收存起來。

使用指南魚時，將它放在一碗水中，使其浮在水面上，魚頭將始終指向南方。李約瑟指出，如果將鐵皮從高於其居里點（約600℃-700℃）的温度迅速冷卻，鐵皮就會被地磁場磁化，成為磁鐵。這種利用地磁場製造磁鐵的方法雖然磁性較弱，但它的一個優點是不需要天然磁石。

上文中的「道路」、「指南魚以辨所向」等描述表明，指南針在1044年已經用於陸路交通。

指南針是一個非常有用的導航工具，可以幫助我們在陌生的地方找到正確的方向。無論是在大城市中還是在野外探險，指南針一直是我們的指南。

指南針有一個非常有趣的特性，就是它總是指向北方。這是因為指南針利用地球的磁場來定位。無論我們身在何處，只要將指南針平放，針頭總會指向北極。這讓我們能夠快速找到正確的方向。

指南針標注了四個主要的方向：北、南、東和西。當我們知道了北方，其他方向就可以根據指南針上的指示得到。這對於導航和尋找特定地點非常有幫助。

指南針也有很多應用，不僅在導航上，還在其他領域。例如，在建築和工程中，指南針用來確定正確的方向和位置。在航海中，指南針是船隻航行的關鍵工具。在探險和遠足中，指南針可以幫助我們避免迷路。

指南針 指北

如果我們失去了方向，指南針總是可以幫助我們指出正確的方向。無論我們面臨什麼困難，指南針 都能為我們指北。

無論我們在生活中面臨多少轉折和困難，只要記住指南針的指示，我們就能找到正確的方向。指南針是我們的信任和依賴，它總是帶領我們走向成功。

延伸閲讀…

「指南針」與「指北針」的差異在哪？

忽略的常識– 指南針指北針 – Doreen的人間結廬- 痞客邦

總結來説，指南針是一個重要的導航工具，在我們生活中扮演著至關重要的角色。它幫助我們找到正確的方向，避免迷路，並指引我們走向成功的道路。無論我們走到哪裡，指南針總是指北。