層壓式推銷或金字塔式騙局（英語：Pyramid scheme），在華語地區別稱老鼠會（源自台語黑話），是一種「無法持久永續經營」（unsustainable）的商業銷售運作模式，在大多數國家及社會的法律及案件中被視為「非法商業行為」。值得注意的是，有些公司會以合法的「直銷」（或多層次直銷）作為「金字塔騙局」的包裝，導致直銷與金字塔騙局兩者曖昧難分，事實上，兩者也有相當相似之處。
1919年時美國發生的龐氏騙局，被認為是金字塔騙局的源頭，但龐氏騙局只要自己投入資金，並不需要去找下線。
層壓式推銷與金字塔騙局
在商業領域中，層壓式推銷或金字塔騙局是一個備受爭議的話題。這些銷售運作模式通常被視為非法，因為它們涉及到通過介紹新成員加入來獲得佣金，而不是通過銷售有市場價值的產品或服務。這種模式類似於龐氏騙局，但不同的是，層壓式推銷可能會提供虛高的產品價格或沒有實際市場價值的產品。
層壓式推銷的運作模式
- 參與者通過支付入會費用來加入。
- 他們被要求介紹其他人加入以獲得收益。
- 收益來自新成員的入會費。
- 隨著新成員的加入，層級結構不斷累積，形成金字塔形態。
- 發起人通常是最大的受益者，因為他們能獲得最多層級的收益。
- 參與者需要不斷介紹新成員以維持收益，否則就會成為最後的受害者。
層壓式推銷與直銷
有時，層壓式推銷會被包裝成合法的直銷或多層次傳銷。這兩者之間的區分可能很模糊，因為它們都涉及通過建立銷售團隊來銷售產品或服務。然而，直銷通常是基於銷售實質性的產品，而層壓式推銷往往依賴於拉入新成員而非真正的銷售。
金字塔騙局的歷史
層壓式推銷模式可以追溯到1919年的龐氏騙局，但直到1964年，威廉·派屈克在加州創立了「假日魔法公司」，這種模式的影響力才開始擴大。該公司在短短8年內，其業績從第一年的52萬美元增長到1972年的2.5億美元。
法律與監管
由於層壓式推銷可能涉及欺詐和不公平的交易行為，許多國家將其視為刑事罪行。然而，由於擔心對商業運作的幹預，一些地區選擇不對其進行監管。中國大陸法律視層壓式推銷為非法推銷。美國聯邦貿易委員會和華爾街資料等機構提供了有關層壓式推銷的信息，幫助人們識別和避免這種欺詐行為。
「老鼠會意思」是一個用於描述秘密組織或聯盟的術語。這個術語源於一種傳統的民間故事，故事中的老鼠會代表一個聚集在一起的小動物們，它們通過合作和智慧，成功地解決了一個困難的問題。
這個術語逐漸演變成了一種形容詞，用於描述一個完全由秘密組織或聯盟組成的團體。這些團體一般會共同合作，互相支持，並且保持著高度的保密性。
現代的「老鼠會意思」已經擴展到各種不同的領域，包括政治、商業、科技、藝術等等。這些組織通常以某種特定的目的或者價值觀作為核心，並且通過加入這個組織來實現共同的目標。
例子
舉例如下：
- 政治：在政治領域，「老鼠會意思」可以用來描述那些透過秘密活動或者聯合行動來推動特定政治議程的組織。這些組織通常會利用自己的資源和關係網絡，來影響政策制定和決策過程。
- 商業：在商業領域，「老鼠會意思」可以描述那些利用秘密結盟和合作來獲得競爭優勢的企業組織。這些組織通常會共享市場情報、資源和技術，並且通過彼此之間的合作，壓制競爭對手。
- 科技：在科技領域，「老鼠會意思」可以描述那些由一羣天才科學家組成的組織，他們通過合作和分享想法，來推動科學和技術的發展。這些組織可能會在真實世界和虛擬世界中建立實驗室和平台，以促進創新和發明。
- 藝術：在藝術領域，「老鼠會意思」可以用來描述一羣藝術家、設計師或者表演者組成的組織，他們通過合作和共享創意，來創造出獨特的藝術作品。這些組織可能會共同經營藝術工作室、展覽空間或者藝術社羣，以促進藝術交流和合作。
總之，「老鼠會意思」代表著一種基於合作和智慧的秘密組織或聯盟。無論是在政治、商業、科技還是藝術領域，這些組織都通常會追求某種共同的目標或價值觀，並且透過互相支持和合作來實現這些目標。
延伸閲讀…
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