靈獸：祥瑞之獸
靈獸，在華夏文化中指寓意吉祥的動物，無論真實存在或虛構傳説，皆與祥瑞、聖賢聯繫。我國傳統文化中的四大吉祥獸為：麒麟、鳳凰、龜、龍，此外還有東方青龍、南方朱雀、西方白虎、北方玄武、貔貅等。
中國古代傳説有四大神獸：朱雀、玄武、白虎、青龍。其中，朱雀象徵南方，原形涵蓋雞、孔雀、鷹等。而最接近鳳凰者當屬孔雀，若賦予其飛翔能力，更顯神似。玄武由龜蛇組成，源自龜卜。如今烏龜、蛇仍繁衍生息。白虎乃西方七宿星君四象之一，代表金，常象徵威武軍隊。現存的白化孟加拉虎，與白虎頗為相似。青龍乃東方靈獸，與五行中的木相應。其形象取自鹿角、鷹爪、蛇身、魚鱗，鱷魚較為接近。
四大靈獸分別守護天地四方，象徵著蒼龍、白虎、朱雀、玄武。這些神獸與五行方位相融，以不同顏色代表：東青西白南赤北黑，中央則為黃。傳説中，五龍之一的黃龍位居中央，乃四獸之長。
中國上古神獸眾多，其中最為知名的當屬上古十大神獸。其中，朱雀、玄武、白虎、青龍尤為突出。朱雀原形眾多，傳説為鳳凰所化。玄武由龜蛇組成，意為玄冥，最早指代烏龜。白虎象徵金和軍隊，現存的白化孟加拉虎與其相近。青龍為東方神獸，綜合眾多動物特徵，鱷魚較為相似。
| 神獸 | 象徵 | 原形 | 五行 | 方位 |
|---|---|---|---|---|
| 青龍 | 東方 | 鹿角、鷹爪、蛇身、魚鱗 | 木 | 東 |
| 白虎 | 西方 | 威武軍隊 | 金 | 西 |
| 朱雀 | 南方 | 雞、孔雀、鷹 | 火 | 南 |
| 玄武 | 北方 | 烏龜、蛇 | 水 | 北 |
玄武是什麼動物？
玄武是什麼動物？玄武在中國傳統文化中是一種神話傳説中的神獸，被認為是龜蛇合體的靈物。
形態特徵
玄武的外形獨特，其身軀由兩部分組成：
| 部位 | 特徵 |
|---|---|
| 頭部 | 蛇頭，長着鋒利的牙齒和毒牙 |
| 身軀 | 龜身，背上揹負龜甲，腹下有四隻腳 |
起源與演變
玄武的起源可以追溯到 древнем Китае. 起初，它是作為水神崇祀，稱為水玄。到了漢朝時期，水玄逐漸演變為玄武，兼具了龜和蛇兩種動物的特徵。
五行與方位
在五行學説中，玄武屬於北方，對應水元素。方位上，玄武對應於後天八卦中的乾位，位於正北方向。
文化意義
玄武在中國傳統文化中有着重要的象徵意義：
- 力量和智慧：作為龜蛇合體的靈物，玄武兼具龜的智慧與蛇的靈敏，象徵着強大的力量和深謀遠慮。
- 長壽與健康：龜蛇都是長壽的動物，因此玄武也被視為長壽和健康的吉祥物。
- 穩健與防禦：龜甲有保護作用，而蛇行動靈活，故玄武象徵着穩健的防禦和靈敏的應變。
應用
- 祭祀活動：玄武石雕常用於水神廟中，祈求保佑水運昌順。
- 建築裝飾：玄武圖案常出現在陵墓、宮殿等建築中，作為吉祥避邪的象徵。
- 民間藝術：玄武的形象在剪紙、刺繡等民間藝術中也十分常見。