縣城裡首富李恩業，富甲一方。李恩業新近父喪，為求上層樓。他自省城請來兩位勘輿師楊子兵和容百宜，只為尋找風水，讓後代子孫大富貴。兩位勘輿師楊子兵和容百宜，坐著轎山上繞了半天，而同看中一塊‘鯨吞地’，認為殖骨葬於此塊風水寶地，子孫富可言，可鯨吞天下財富。沒想到李恩業要權不要錢，為求子孫發跡，殖骨葬一塊天地煞氣所集‘血地’上，‘血地’風水應他三兒子身上。自此後，李恩業三兒子，雖然，生炭，天下大亂，導致所有李家人死了，只有他一人發達。那塊李恩業不要鯨吞地，被堪輿師楊子兵指點一個苦力陶望川安葬他老父。此後陶望川遠渡南洋，南洋經營事業發跡成了，他亞洲首富陶啟泉父親。
他隻身潛入地，化裝成火車司機，與革命軍紅衛兵首領萬世窮結成好友，幫助他們北上串聯，利用他們完成革命任務，混水摸魚。
進行“任務”過程中衛斯理目睹了“文化大革命”以及紅衛兵可笑行徑。
亞洲首富陶啟泉篤信風水，相信祖上先人骸骨落土安葬於一塊風水旺地‘鯨吞地’，傳到陶氏這一代得以大富貴，但這塊‘鯨吞地’只有五十年運程期限。大運一過，如先人骨殖起出，其財富會縮水，運程逆轉，之前賺化為烏有，但要完成起骨任務，，而且潛入鄉下縣城，捲入測文化大革命政治鬥爭中，結果這副重擔，落到了衛斯理身上。
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他隻身潛入地，化裝成火車司機，與革命軍紅衛兵首領萬世窮結成好友，幫助他們北上串聯，利用他們完成革命任務，混水摸魚。
進行“任務”過程中衛斯理目睹了“文化大革命”以及紅衛兵可笑行徑。
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