中華人民共和國是位於東亞社會主義國家[1]，為北京市[16]。
陸地面積約960萬平方千米，全國共劃分為23個省[註 11]、5個自治區、4個直轄市和2個行政區，是世界上總面積第三或第四國家（純陸地面積為世界第二）[註 12][17]。
中華人民共和國地勢總體上西高東，呈三級階梯式分佈，大部分地區屬於温帶、副熱帶季風氣候。
其地理景緻氣候型態豐多，有冰川、丹霞、黃土、沙漠、喀斯特多種地貌[18]。
其北方分佈有乾草原和荒漠，南方有熱帶雨林及丘陵，西部西南部有天山山脈、帕米爾高原、青藏高原、喀喇崑崙山脈和喜馬拉雅山脈，東臨太平洋。
毗鄰海域包括渤海（內海）、黃海、東海和南海[註 13][19]，分佈有大小島嶼7,600個[20]。
中華人民共和國所主張領土範圍東黑龍江省撫遠市黑瞎子島中部，西達新疆境內帕米爾高原，南抵南海海域曾母暗沙，北越黑龍江省大興安嶺地區漠河縣。
截至2022年，中華人民共和國有14.1億人[註 14][21]，佔世界人口17.6%[註 15]，同時是一個多民族國家，官方承認民族共有56個，其中漢族佔總人口91.51%[23]。
歷史發展中，中國形成了多元中華文化格局[24]。
國家通用語言和文字是普通話和規範漢字，民族自治地方少數民族可以使用民族語言和文字。
自1986年起實行九年義務教育制度，讀公立學校學生政府提供其學費。
2020年人口普查顯示，全國人口文盲率2.67%。
接受高等教育人口達2.4億[25]。
中華人民共和國目前為世界第二經濟體，2022年國內生產總值（GDP）總量達121.02萬億人民幣，依國際匯率摺合18萬億美元，位居世界第二，於美國；購買力平價則位列世界第一[26]。
當前，中華人民共和國外貿易額世界第一，是世界上商品出口國及第二進口國[26]。
1978年改革開放後，中華人民共和國成為經濟成長主要經濟體之一[27][28]，GDP實際增長率經濟總量前20名國家中位居第一[13]。
國際匯率計算，人均GDP1990年347美元增長2022年近12,741美元（IMF數據），增長近30多倍，東部地區部分城市人均GDP超2萬美元，為世界上經濟發達發展中國家。
問題經濟增長得到基本解決，832個國家級縣2020年底全部完成脱貧摘帽[29]。
然而國家統計局數據，目前中華人民共和國有六億人口（含非經濟活動人口（英語：Economic activity rate））月均收入1000元人民幣左右[30]，區域間發展以及國民差距這兩問題亟需解決[31][32]。
科技方面，中華人民共和國航太航空、裝備製造業、鐵路、新能源、核技術、超級計算機、量子通訊、人工智能、5G通訊、生物技術應用科學領域有實力，但半導體、醫學、化學基礎科學領域和發達國家有差距。
中華人民共和國研發經費位居世界第二，世界第二個超萬億美元投入研發國家[33]。
軍事方面，中華人民共和國國防預算位列世界第二，每年軍費投入超過1700億美元；中華人民共和國武裝力量擁有世界第一大規模作戰力量常備部隊，並具備三位一體的核打擊能力，亞太地區擁有局部優勢作戰能力；此外，海軍建成藍水海軍，擁有兩個現役航空母艦戰鬥羣研進驅逐艦及戰核潛艇，是世界上第二個擁有採用電磁彈射技術航空母艦國家；空軍方面，中華人民共和國是世界上第二個入役第五代戰鬥機國家，並相關航空技術領域有着發展[34][35]。
同時，中華人民共和國是世界航天大國，年發射次數位居世界前列，是繼太空競賽時期前蘇聯和美國後首個能夠完成載人航天、自主空間站建設、月球軟着陸採樣返回、火星着陸進複雜任務國家。
[36][37][38][39]
1949年，毛澤東領導下中國共產黨和中國人民解放軍第二次國共內戰中取得優勢，10月1日宣佈成立中華人民共和國中央人民政府，並實際控制中國大陸，遷台灣地區中華民國政府形成台海現狀格局。
外交層面，中華人民共和國奉行和平五項原則外交政策，1971年聯合國取得原屬於中華民國中國代表權及其聯合國安理會常任理事國席位，並加入部分聯合國其他專門機構。
而後參與例如國際奧委會、亞太經合組織、二十國集團、世界貿易組織國際組織，並成為上海合作組織、金磚國家、一帶一路、亞洲基礎設施投資銀行、區域全面經濟夥伴關係協定國際合作組織及項目創始國和主導國。
皮研究中心調查，國際影響力增強，中華人民共和國許多國家、組織視為世界經濟支柱潛超級大國之一[40][41][42]。
「中華人民共和國」國名中「中華」代表中華民族，「人民」代表工人、農民、小資產階級和民族資產階級，「共和國」代表國體[43]。
政治協商會議籌備會最初起草時決定國名「中華人民民主共和國」、簡稱「中華民國」，但1949年9月27日中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過《中華人民共和國中央人民政府組織法》決議國名「中華人民共和國」[44][45]。
中華人民共和國有時會稱作「中國」，來和新民主主義革命時期「中國」做區分[46]。
不過1949年到1971年期間，中華民國政府遷往台灣地區後，國際社會視為中國政府，並聯合國中擁有中國席次[47]；此時中華人民共和國則稱為「紅色中國」或「共產中國」[48]，並堅持自己是代表中國唯一合法政府[49]。
1971年10月，聯合國大會通過《聯合國大會2758號決議》後，中華人民共和國取得中國席次和相關地位，「中國」成為國際社會中華人民共和國稱呼[47]。
此外，中華人民共和國簡稱「中」或「華」，如「中日關係」、「駐華大使」。
於目前兩岸分治台海現狀，與控制台澎金馬地區中華民國政府應時，「中國大陸」代指中華人民共和國。
中華人民共和國政府會中華民國政府稱「大陸局」、「北京局」、「北京」或「中共」[50]，但民主黨執政時期，中華民國政府有直接使用「中華人民共和國」[51]和「中國」[52][53]情況。
1919年，中華民國北洋政府巴黎和會上未能維護國家利益，引發了五四運動。
1921年，部分馬克思列寧主義知識分子成立了中國共產黨[54]，目標是要建立一個無產階級專政政權[註 16]。
1923年中共三大決定中國國民黨建立「革命統一戰線」，同時中國國民黨確定了「聯俄、容共、扶助農工」政策。
1927年國民革命軍北伐取得接連勝利之際，中國國民黨內部左派和右派鬥爭加劇，蔣介石南京另立中央並實施清黨。
同年8月1日，中國共產黨江西南昌發動武裝奪權；10月，毛澤東率領經「三灣改編」後秋收起義部隊上井岡山，「農村包圍城市，武裝奪取政權」政策創立了井岡山革命地。
1928年4月，朱德率領南昌起義餘部湘南起義農民軍到達井岡山毛澤東會師。
1930年12月到1931年9月，毛澤東、朱德領導紅一方面軍取得第一、二、三次反「圍剿」戰爭勝利，形成了以瑞金為中心擁有21座縣城、5萬平方公裡面積、250萬人口全國中央革命地。
1931年11月，中華蘇維埃共和國在江西瑞金成立。
1933年，中國共產黨挫敗國民政府發動第四次圍剿，通過三年革命地治理實踐，積累了經驗[56]。
1934年10月，中國國民黨第五次剿共戰爭迫使中華蘇維埃共和國臨時中央政府撤離江西中央蘇區開始長徵，並於1935年10月抵達陝甘蘇區。
1935年11月，中華蘇維埃共和國中央政府西北辦事處成立。
同年12月，中共中央召開瓦窯堡會議決議「工農共和國」改為「人民共和國」[57]；1936年西安事變迫使時任國民政府軍事委員會委員長蔣中正放棄「攘外安內」政策，接受「停止剿共、抗日」[58]。
1937年7月7日「盧溝橋事變」標誌着抗日戰爭全面爆發。
1937年9月6日，中華蘇維埃人民共和國中央政府西北辦事處更名「中華民國陝甘寧邊區政府」，成為中華民國一個行政區。
中國共產黨領導中國工農紅軍改編中國國民革命軍第八路軍和編第四軍，形成國共合作抗日局面[59]。
1945年日本無條件投降後，抗日戰爭期間即「摩擦」國共雙方，升級衝突。
雙方領導人參加重慶談判未能阻止全國性內戰爆發。
內戰進行至1947年6月，中國共產黨領導解放軍戰略防禦轉入戰略進攻[60]。
1948年末1949年初，解放軍取得三大戰役勝利，隨後渡江戰役中佔領了中華民國南京市及經濟中心上海市。
1949年9月21日，中國共產黨主導召開中國人民政治協商會議第一次全體會議北平開幕。
會議通過了具有臨時憲法作用《綱領》和《中華人民共和國中央人民政府組織法》[61]。
毛澤東此次會議宣佈中華人民共和國成立[62]。
26日，新疆和平解放。
1949年10月1日，中華人民共和國中央人民政府正式成立[63][64]。
13日，解放軍佔領湖南全境。
1950年5月，解放軍佔領海南島，海南行政區併入廣東省。
6月，國軍和政府人員撤往台灣部分沿海島嶼，內地部隊消滅[65]。
1950年，中華人民共和國政府發起鎮壓反革命大規模政治運動[66][67][68]。
而透過批鬥100萬200萬名地主並農民分發耕地土地改革，中華人民共和國政府得以鞏固，並獲得底層民眾歡迎[69]。
同年10月，志願軍出兵朝鮮，加入朝鮮戰爭[70]。
1951年，西藏和平解放[71][72]。
1953年朝鮮戰爭結束，中華人民共和國蘇聯援助下，藉由第一個五年計劃，發展出獨立工業體系，並此基礎上研發兩彈一星技術。
這時期人口從5.5億人增長9億人[73]。
1956年，政府推出「百花齊放、百家爭鳴」政策[74][75][76]。
到1956年底，三大改造基本完成後，商品經濟消聲覓跡，社會主義制度基本建立。
1957年起鳴大放運動，鼓勵羣眾要問題説出自己意見。
1957年末，中國共產黨開始發動反右運動知識分子進行和勞動教養，隨後反右鬥爭擴大化[77]。
1958年，中國共產黨提出社會主義建設總路線、躍進和人民公社運動，經濟和社會展開社會主義建設，意圖進入發達國家行列。
但此冒進之舉重現了蘇聯社會改造災難，造成1958年1961年上千萬人飢荒死亡[78][79]。
1962年七千人大會後，中國共產黨中央委員會主席毛澤東和中華人民共和國主席劉少奇發生分歧[註 17]。
1966年毛澤東認為黨內有「資本主義復闢危」，錯誤發動文化大革命[80]。
期間，衞兵破四運動及政治批鬥社會、經濟、文化、民主與法律制度造成了破壞，文化大革命造成社會動盪持續1976年毛澤東逝世，並因同年四人幫遭到逮捕結束[80]。
外交方面，與印度、越南爆發邊境衝突，並多國簽訂界約，解決了部分領土爭端。
於中蘇交惡，毛澤東提出「三個世界」理論[81]，形成了以第三世界為盟友國際統一戰線策略[82]。
1971年10月中華人民共和國取代中華民國獲得聯合國中中國席位[83]，並成為聯合國安全理事會常任理事國[84]。
此後中華人民共和國在外交上獲得了多承認，如1972年尼克松訪華、1972年中日建交，1979年中美建交[85]。
1978年，鄧平復出後決定濟發展中心，提出改革開放政策，批判中共中央委員會主席華國鋒兩個，並進行真理標準大討論、平反冤假錯案事項[86][87][88]。
後華國鋒辭去其領導職務[註 18]，改由鄧小平、陳雲、李先念元老接手掌權。
中國政府承認「文化大革命」理論和實踐上是完全錯誤[89]，並放鬆社會控制，人民公社制度遭到撤銷，以利農民私人土地租賃。
1982年，中華人民共和國通過現行《中華人民共和國憲法》。
1983年，政府發動嚴厲治安運動維護社會[90][91]。
1987年，中共中央總書記胡耀邦八六學潮而下台，改由國務院總理趙紫陽接任[92]；1989年4月，應胡耀邦死，北京學生發起遊行示威，後事態擴大化並波及全國，是八九民運，引致軍隊清場平息動亂[93][94]。
此舉受到西方國家譴責、經濟制裁及武器禁運，趙紫陽因此下台[95]。
中共上海市委書記江澤民1989年後接替趙紫陽和鄧小平擔任中共中央委員會總書記、中央軍事委員會主席，六四事件中表現李鵬繼續擔任國務院總理。
江澤民及後兩任國務院總理李鵬和朱鎔基領導下，堅持「一個中心、兩個基本點」，中華人民共和國計劃經濟轉型「有中國特色社會主義市場經濟」，市場經濟環境日益開放[96]。
中華人民共和國是世界稀土資源主要提供者，稀土冶煉分離環節處於主導地位，是全球唯一具備稀土全產業鏈各類產品生產能力國家[403]。
儘管民眾生活品質有所提高，不過政府放鬆社會管控[99]。
1997年香港回歸。
1999年澳門回歸。
2001年，中華人民共和國加入世界貿易組織。
但持續經濟成長，境內資源和環境帶來重影響[100][101]，以及大規模人口遷徙[102][103]。
2002年11月15日，中共十六屆一中全會選出胡錦濤和温家寶組成第四代領導集體。
同年冬SARS疫情爆發並持續2003年夏[104]。
2003年，中華人民共和國完成了首次載人航天飛行任務[105][106]。
2005年，青藏鐵路全線貫通。
2008年，第29屆奧林匹克運動會北京舉辦，中國人民解放軍海軍開赴亞丁灣海域執行護航任務。
2009年，新疆烏魯木齊發生騷亂造成197人死亡，1721人受傷[107][108][109]。
2010年，中華人民共和國舉辦了上海世界博覽會和廣州亞運會[110]。
2010年後，中華人民共和國經濟增長因全球經濟大衰退而減緩，但國內生產總值於2011年超越日本[111]，成為全球第二經濟體[112]。
2012年11月15日，中共十八屆一中全會上，習近平接替胡錦濤出任中共中央委員會總書記和中共中央軍事委員會主席。
2013年，李克強第十二屆全國人民代表大會上接替温家寶擔任國務院總理[113][114]。
習近平總書記一屆中央領導集體主導下[115]，政府展開包括計劃生育、監獄制度內改革[116][117][118]，解決結構和成長放緩影響[119][120][121][122]。
2014年，以購買力平價計算，中華人民共和國國內生產總值超過美國，成為世界第一經濟體[123]。
2014年召開亞太經合組織峯會上，習近平表示中華人民共和國經濟進入「新常態」[124]。
2015年，中華人民共和國主導成立亞洲基礎設施投資銀行、舉辦中國抗日戰爭70週年紀念大會、進行兩岸領導人會面[125]。
2016年，中華人民共和國首次舉辦二十國集團峯會；東海、南海主權爭議問題上主動出擊，採取一系列島礁建設和軍事演習措施進行回擊[126][127]。
2017年，130個國家代表團出席了北京舉辦一帶一路峯會[128]。
2019年底，武漢爆發新冠疫情，中國通過嚴格「清零政策」，一度控制住了境內疫情[129]。
但2022年境外放開管控，及「過度防疫」批評[130]，乃至自身經濟發展受重影響下[131]，及全國多地爆發了「白紙運動」[132]，政府於2022年12月發布「十條」，放寬嚴格防疫政策。
經歷一個多月大規模感染潮及醫療供應後[133][134]，疫情趨緩，2023年恢復公民出入境[135]。
2022年10月中共二十屆一中全會及2023年3月十四屆全國人大一次會議上，習近平分連任中共中央總書記和國家主席，李強接替李克強擔任國務院總理，習近平成為第一位連任三屆國家主席，是國家主席任期領導人[註 19]。
中華人民共和國位於亞洲東部太平洋西岸[136]。
領土純陸地面積世界第二、領土總面積第三[137]。
不過依總面積定義，有些數據中華人民共和國列俄羅斯、加拿大、美國後第四名[註 20]。
中華人民共和國總面積認為有960萬平方公里[140][141]，地方有數據資料，包括大英百科全書公司《大英百科全書》提到9,572,900平方公里[142]、聯合國統計委員會（英語：United Nations Statistical Commission）《聯合國年》標記9,596,961平方公里[註 21][143]、及美國中央情報局《世界概況》標記9,596,961平方公里[144]。
中華人民共和國法定疆域北漠河縣以北黑龍江河川航道中心線北點，東至黑龍江和烏蘇裏江匯合處黑瞎子島中部[註 22]，西新疆維吾爾自治區烏恰縣以西帕米爾高原，南南海諸島最南端曾母暗沙；東西距離5,200公里（橫跨5個時區），南北距離5,500公里[136]。
中華人民共和國海岸線有18,000公里，瀕臨渤海、黃海、東海、南海，其中渤海中華人民共和國內海，內海和邊海水域面積470萬平方公里，沿海島嶼有7,600多個，面積500平方公尺以上海島有5,000多個[146]；島嶼海岸線14,000公里，總面積3.87萬平方公里[147][148]。
中華人民共和國有渤海海峽、台灣海峽、瓊州海峽三大海峽[149]。
中華人民共和國邊界綫計22,117公里，長度世界第一。
朝鮮邊界河川鴨綠江出海口到越南邊界河川北崙河[144]，中華人民共和國14個國家接壤，和俄羅斯併列是世界上鄰國數量國家[150]。
這些鄰國有東南亞越南、寮國和緬甸；南亞印度、不丹、尼泊爾和巴基斯坦[註 23]；中亞阿富汗、塔吉克斯坦、吉爾吉斯和哈薩克；北亞俄羅斯；以及位於東北亞蒙古國和朝鮮，另外中華人民共和國韓國、日本、菲律賓、馬來西亞、文萊和印尼為海上鄰國[151]。
中華人民共和國地勢西高東，分為三級階梯。
第一級階梯是位於中華人民共和國西南部青藏高原，海拔高度4,000米以上，稱為「世界屋脊」[152]；第二級階梯高原和盆地主。
大興安嶺、太行山、巫山山脈、武陵山脈、雪峯山脈一帶東海和東海沿岸，是沖積平原主第三階梯，人口多聚集此處[152]。
各類地形面積依序為高原（33.30%）、山地（26.04%）、平原（18.75%）、盆地（11.98%）、丘陵（9.90%）。
中華人民共和國地貌景觀有冰川、丹霞、黃土、沙漠、喀斯特[18]。
西北地區有塔克拉瑪幹沙漠和戈壁沙漠，南方丘陵和山主，西側馬拉雅山脈首山地，後者海拔高度6,000公尺；中國和尼泊爾邊境有海拔高度8,848公尺珠穆朗瑪峯，為地球海拔山峯[153]，中華人民共和國點是吐魯番窪地艾丁湖[154]。
幅員中華人民共和國氣候多樣，但人口聚集地温帶和副熱帶氣候主，普遍有程度四季生活型態，各地方可分為東部季風區、西北乾旱半乾旱區、高山氣候區三個區，於中華人民共和國南北跨度，東部季風區秦嶺-淮河線界，分為北方地區和南方地區[155]。
東部季風區，冬季有且乾燥北風高緯度地區吹襲、而夏季有温暖南風低緯度沿海地區吹襲[156]。
中華人民共和國土地資源總量大，但山地多而平原；同時耕地與林地比例，沙漠和荒漠佔總面積12%以上。
當中耕地集中東部平原和盆地地區、林地集中東北和西南部山區，草地分佈內陸高原和山區[149]。
草地面積4億公頃，是草地面積國家之一，當中內蒙古、新疆、青海和西藏為四大牧區[157]。
中華人民共和國水資源總量達25,500億立方公尺，排行世界首位[註 24]；當中有大量河流和湖泊，河流有黃河、長江、西江、湄公河、雅魯藏布江、珠江、淮河、松花江和黑龍江[157]。
中華人民共和國是超級生物多樣性國家同盟成員[159]，是《生物多樣性公約》締約國，2010年加入生物多樣性行動計畫[160][161]；是生物多樣性第三國家，於巴西和哥倫比亞[162]。
中華人民共和國位於古北界和東洋界兩個生物地理分佈區間，喜馬拉雅山脈、橫斷山脈北部、秦嶺山脈、伏牛山、淮河長江間界，以北地區主要是温帶和寒温帶動物羣，以南地區是熱帶性動物[163]。
中華人民共和國陸棲脊椎動物有2,070種，佔全世界9.8%[163]。
境內有551種哺乳動物（世界排行第三名）[164]、1,221種鳥（世界排行第八名）[165]、424種爬行動物（世界排行第七名）[166]、333種兩棲動物（世界排行第七名）[167]。
當中有840種動物棲息地破壞、生態污染、非法狩獵人類活動而瀕危[168]，政府列有國家重點保護野生動物名錄予以保護。
自1956年保護區建立起來，全國共建立保護區2729個，總面積147萬平方公里，佔中華人民共和國陸地面積14.84%，其中森林生態系統類型主[169]。
中華人民共和國擁有北半球所有植被類型[157]，包括熱帶季風雨林、亞帶常綠闊葉林、温帶落葉闊葉林、寒温帶針葉林和亞高山針葉林[170]。
中華人民共和國北部多寒帶針葉林，棲息駝鹿和亞洲黑熊動物、及超過120種鳥類[171]。
針葉林下層有竹林，山區有刺柏、紅豆杉和杜鵑花。
中部和南部有亞熱帶森林，有著多達146,000種植物[171]。
雲南省和海南島是熱帶季風雨林，有四分之一動物和植物物種[171]。
中華人民共和國森林面積2.08億公頃，為世界第五名[172]，並2015年4月位於東北和內蒙古地區重點國有林區停止商業性採伐，然而森林覆蓋率21.63%（2014），於全球31%水準[173]。
中華人民共和國有超過32,000種維管束植物[註 25][174]，當中種子植物300個科、2,980個屬和24,600個種，而被子植物有2,946個屬（佔世界23.6%）。
另外包含水杉內，有62%古老植物存於中華人民共和國[163]。
栽培植物有1,000多種有用材林木、4,000多種藥用植物、300多種果品植物、500多種纖維植物、300多種澱粉植物、600多種油脂植物、80多種蔬菜植物[163]。
另外中華人民共和國有超過10,000種真菌[175]，其中近6,000種屬於雙核亞界[176]。
數十年來，中華人民共和國遭遇環境惡化和污染問題[177][178]。
儘管政府1970年代種植防風林，並1979年制定《中華人民共和國環境保護法》等法規[179]，但地方政府與社區重視經濟發展而忽視環境問題，使得政府未能嚴格執法[180]。
長期氣候乾旱錯誤農業政策使得沙漠擴大（環境保護部於2007年時表示中華人民共和國每年有4,000平方公里土地荒漠化）[181]。
每年春季，黃沙沙塵暴會襲擊華北地區，並影響到朝鮮、韓國、日本東亞國家[182][183]。
今日中華人民共和國沙漠化得到部分遏制[184]，森林覆蓋率增長[185][186]。
截至2012年，中華人民共和國是全球二氧化碳排放國家[187]。
2011年中華人民共和國聯合國氣候變化大會上接受2020年後量化減排協議[188]，承諾減緩温室氣體排放[189]。
截止到2016年，中華人民共和國成為世界光能生產國，了自主發展可再生能源典範，以及全球潔淨能源里程碑。
[190]
中華人民共和國很多城市面臨空氣污染，並大大影響民眾。
2013年，政府投資2,777億美元於治理空氣污染及北部環境污染問題[191][192]。
另外中華人民共和國存在水源枯竭、水土流失和水污染問題，有2.98億名農村居民獲得飲用水[193]。
喜馬拉雅山脈冰河加速融化數億人帶來水荒（英語：Water scarcity）危機外[194]，水汙染問題讓水資源日益加劇，是中華人民共和國東北地區[195][196]。
2011年底，中華人民共和國約有40%河流遭到工業和農業廢棄物汙染[197]。
中華人民共和國政府十一五規劃期間大力推動水汙染空氣汙染防治外[198]，2011年投資人民幣4兆元水利基礎設施和海水淡化項目，並規劃2020年完成防洪抗旱系統[195][199]。
憲法，中華人民共和國國體工人階級領導、工農聯盟基礎、人民民主專政社會主義國家[200]；中華人民共和國是世界上少數幾個共產黨執政、且宣揚（英語：Ideology of the Communist Party of China）共產主義國家之一[144][201]，而且中國共產黨馬克思列寧主義基礎上提出毛澤東思想、鄧小平理論、三個代表、科學發展觀、習近時代中國特色社會主義思想理論[202][203]，遵循人民民主專政、中國特色社會主義和社會主義市場經濟方針[204]。
不過部分學者認為中華人民共和國該名義下實行威權主義和社團主義[205]。
中華人民共和國政體依《中華人民共和國憲法》實行人民代表大會制度[206][207]，全國人民代表大會是國家權力機關，閉會時全國人大常委會代行大部分職權，實行民主集中制[200]。
但政府施政中國共產黨中央委員會主導[註 26]，閉會期間中央委員會總書記主持中央政治局及其常務委員會行使職權[210]。
實踐中，中國共產黨領導各級行政機關、機關、監察機關、司法機關、檢察機關、民主黨派、企事業單位宗教團體組織[211][212]。
中華人民共和國政黨制度中國共產黨領導多黨合作和政治協商制度[1]，中國共產黨外有8個民主黨派，是中國國民黨革命委員會、中國民主同盟、中國民主建國會、中國民主促進會、中國農工民主黨、中國致公黨、九三學社、台灣民主自治同盟。
民主黨派成員80多萬人[213]，定期參與全國人民代表大會和中國人民政治協商會議[214]。
儘管1970年代以來，中華人民共和國減少了許多政治限制，且憲法允許公民結社[200]，但政府組建新政黨行為進行嚴厲壓制[215][216]。
1987年中共十三大上，中國共產黨提出1956年21世紀中葉社會主義初級階段，要以經濟建設中心，堅持改革開放，堅持社會主義道路、人民民主專政、中國共產黨領導、馬克思列寧主義和毛澤東思想四項基本原則，使中華人民共和國成為「富強、民主、文明」社會主義現代化國家[217][218]。
中共十八召開後，第五代領導集體提出全面建成小康社會、深化改革、依法治國嚴治黨「四個全面」戰略佈局[219]。
中共中央委員會總書記習近平提出「中華民族偉復興」「中國夢」[202]，計畫2020年全面進入小康社會，到2049年時建成社會主義現代化國家[220]。
中共十九提出「習近時代中國特色社會主義思想」列入中共黨章。
[203]
全國人民代表大會國家權力機關，設有常務委員會；主要行使權，並選出國家元首（國家主席）、行政機構（國務院）、司法機構（最高人民法院）、檢察機關（人民檢察院）、軍事機關（中央軍事委員會）、監察機關（國家監察委員會）職務。
國家主席禮儀性和象徵性虛位國家元首，本身不領導其它國家機構，全國人大及其常委會決議發布命令[註 27]，全國人民代表大會常務委員會行使國家元首職權[222]。
現任中華人民共和國主席習近平，因其同時擔任中共中央總書記和中央軍委主席，為領導人[113]。
中華人民共和國政府首腦是國務院總理李強（同時是中共中央政治局常委），他和4名國務院副總理、國務委員、各部門及委員會負責人主持國家行政機關國務院（中央人民政府）[210]。
自2018年修憲後，中共中央總書記、中央軍委主席、國家主席和副主席外，其他國家領導人任期「廢除幹部領導職務制」下有連任限制，包括國務院總理、副總理和全國人大常委會委員長、副委員長只能連任一次。
[223]
中華人民共和國政治結構採分權制，憲法各省、直轄市、縣、市、市轄區、鄉、民族鄉、鎮設立人民代表大會，產生本級人民政府、監察委員會、人民法院、人民檢察院[200]，各級人民代表大會民主選舉產生，並人民負責受人民監督[200]。
選舉採分階段進行，鄉鎮級、區縣級舉辦直接選舉[224][225]。
當選鄉鎮級、區縣級人民代表大會選出高級別的人民代表大會，並這些代表選出全國人大代表[200][226]。
不過因為沒有實質反對黨，選舉會有競爭；中央政府通過官員任命能控制地方政府，中國共產黨掌握大部分權力，而各省級正副領導人具自主性[227]。
2012年時，有80%95%公民於中央政府表現感到滿意[228]。
中華人民共和國法律體系馬克思主義法學理論指導，發展出「有中國特色社會主義法系」[229]。
1950年，中央人民政府委員會通過第一部法律《中華人民共和國婚姻法》[230]；1954年，第一屆全國人民代表大會通過第一部《中華人民共和國憲法》[231]。
2011年，中華人民共和國政府宣佈中國特色社會主義法律體系形成[232]。
中華人民共和國司法體制公安部、檢察院、人民法院三大系統組成，三者分工並互相配合制約，中國共產黨各級政法委員會主導協調[233]。
重大案件發生後，政法委員會協調公檢法辦案，公安機關抓捕並收集證據，檢察機關批准逮捕並審查起訴，法院負責審理案件[234]，中華人民共和國國家監察委員會2018年成立，負責調查有關公職人員貪污腐敗案件，調查結束後移交檢察院審查起訴，因而監察委員會可視接入到國家司法體制之中。
1970年代末改革開放後，中華人民共和國政府開放經濟和社會管制，並非政府組織日益。
截止2017年，全國共有團體35.5萬個，社會組織數量呈現增加趨勢[246]。
雖然能夠進入體制發揮政治影響力機會，但是中華人民共和國出現像是自由派[247]、民國派[248]中共黨外政治羣體，中共黨內開始呈現改革開放路線爭，此鄧小平提出「四項基本原則」應[249]。
但政府嚴格限制政治，並嚴格管控社會團體組建和活動[250][251]。
部分政治界、學術界和民間人士公開支持民主化政治體制改革[252]。
中華人民共和國政府過往改革行動主要中國共產黨推動，更換機構結構，但這多是部門權力移轉[253][254]。
於「黨政分離」政治體制改革實行，批評者因此認為中華人民共和國政治改革趨勢1980年代倒退1950年代[243][255]。
中華人民共和國經常受到一些外國政府、新聞機構、以及人權組織指控[256][257]，這些指控包括審判拘禁、墮胎（英語：Forced abortion）[258]、折磨逼供、酷刑、限制基本權利[238][259][260]、侵犯公民權案件（如過度執行死刑）[261]、刑事訴訟沒有保障[262][263]。
於來自外界指控，中華人民共和國政府認為生存權和發展權雖是基本人權，但應考慮國家經濟發展水平。
中國政府觀點主張其讓該國公民生活水平、識字率和預期壽命上升，並改善了工作場所安全標準、支援抵禦災害和幫助農村人口脱貧[264][265]。
於任建宇、胡佳、劉曉波案件，中國當局強調會依法處理[266]。
自習平於2012年底出任中共中央總書記後，中共推動多項改革，包括放寬計劃生育政策、打擊官吏、取消勞動教養程序[116]，但有人權團體批評稱這並非實質改革[243]。
國際特赦組織表示，中華人民共和國人權狀況習近平執政後有所惡化[267]。
此外，中國政府指控西藏自治區和新疆維吾爾自治區實施暴力鎮壓、宗教迫害等行。
部分國家和組織批評新疆教育營侵犯了維吾爾族人權，認為其是「種族滅絕」[268]。
聯合國人權理事會一些成員國「維吾爾族事態」三年發起聯署競爭[269][270][271]，而一部分反對觀點認為該指控是相關問題政治衝突化，且是一種「政治鬧劇」[272][273][274]。
中華人民共和國行政區劃省、地、縣、鄉四級架構主[275]，截止2018年12月31日，全國一共有34個省級行政區、333個地級行政區、2,851個縣級行政區和39,945個鄉級行政區[276]。
其中，省級行政區是23個省份；少數民族聚居區設立5個民族自治區；發展地區設立4個直轄市（北京市、天津市、上海市、重慶市）；以及一國兩制下為香港和澳門設立高度自治行政區[146][277]。
不過台灣省和福建省金門、馬祖地區中華民國實際管轄[278]，西藏自治區藏南地區印度實際控制，海南省三沙市部分島礁中華民國、越南、馬來西亞、汶萊和菲律賓控制。
中華人民共和國政府中華人民共和國劃分為東北、華北、華東、華中、華南、西南、西北地區，瀋陽市、南京市、武漢市、深圳市、成都市和西安市列為區域中心城市[279]，並北京市、天津市、上海市、廣州市和重慶市列國家中心城市[280][281]。
中華人民共和國外交政策首任總理周恩來提出和平五項原則，推動「求同存異」三個世界理論概念，鼓勵不同意識形態國家交流[282]，西方國家批評國家有所聯繫[283]。
1971年，中華人民共和國成中國聯合國唯一代表，是聯合國安全理事會常任理事國[284]。
中華人民共和國是結盟運動觀察國和領導國，積極爭取開發中國家支持[285]。
2003年，中國威脅論，胡錦濤總書記第四代領導人提出中國和平崛起外交政策，後修改為「和平發展」論述。
目前，中華人民共和國180個國家建立了大使級外交關係[286]，設有173個大使館[287]。
中華人民共和國對除海地之外其餘建立外交關係國家事務駐其鄰建交國家大使館或領事館代管[288][註 28]。
另外中華人民共和國有30個省級行政區和444個城市，這些城市和省級行政區133個國家488個省級行政區和1,499個城市建立了友好城市關係[289]。
截至2020年1月，中華人民共和國護照簽證受限指數71，共71個國家實施免簽證和落地簽證[290]，中華人民共和國護照共產黨執政國家中排名第一。
世界上絕大多數國家公民持普通護照進入中國大陸需申請簽證，境內持外交簽證或持免簽證國家外交護照者享有外交豁免權[291]。
中華人民共和國政府關係分成等級[292][293]，其中中美關係、中俄關係、中歐關係視雙邊關係[294][295][296]。
美國國會2000年通過貿易關係（英語：Permanent normal trade relations），使中華人民共和國商品享有減免税率[297]。
美國是中華人民共和國出口市場[298]，中華人民共和國因人民幣匯率而具貿易優勢[299][300]，美國有貿易順差[301][302]。
中華人民共和國俄羅斯經濟、軍事有密切關聯[303]，聯合國安全理事會意見[304][305][306]。
中華人民共和國積極非洲國家發展雙邊合作和貿易[307][308]，2013年中非貿易總額超過2,100億美元[309]。
中華人民共和國強化南美洲國家聯繫，包括是巴西貿易夥伴[310]、並和阿根廷建立戰略夥伴關係[311][312]。
中華人民共和國積極參與關係促進國際和平經濟發展，是世界貿易組織、G20峯會、上海合作組織、亞太經濟合作組織、孟中印緬區域合作論壇、亞洲協作信任措施會議組織成員國[313]。
中華人民共和國、巴西、俄羅斯、印度和南非合稱金磚五國，曾於2011年中華人民共和國舉行峯會[314]。
中華人民共和國亞太鄰國提議擴大貿易區和安全條約，結合東南亞國家協會貿易區、日本、韓國、印度、澳洲和紐西蘭組成東亞峯會，處理地區熱點問題[315]。
2013年，中華人民共和國提出絲綢之路經濟帶和21世紀海上絲綢之路概念[316]，並積極推動東南亞區域全面經濟夥伴協定談判[317]。
2012年開始，中華人民共和國開始建構具自身特色大國外交，強調維護「國家核心利益」[318]。
過去中華人民共和國主要台灣、西藏和新疆列為「核心利益」，視為內部主權問題，並制定《反分裂國家法》和《中華人民共和國國家安全法》[319][320]。
中華民國政府第二次國共內戰後失去中國大陸統治，自1950年後統治台灣地區和部分南海島嶼[321]，美國介入讓海峽兩岸關係具爭議且複雜[322]。
中華人民共和國政府聲稱擁有台灣地區主權，並「一個中國原則」視為其他國家發展外交關係前提，要求後者承認「台灣是中國一部分」[321]。
此外，中華人民共和國多次抗議美國台灣銷售武器[323][324]。
中華人民共和國政府主張擁有西藏地區主權，而位於印度西藏流亡政府堅持西藏應當獨立，主張西藏獨立代表人物第十四世達賴喇嘛與外國政府交往受到中華人民共和國政府反對及外交壓力[325]。
此外新疆獨立運動主要組織東突厥斯坦伊斯蘭運動國際社會公認組織，其接連發動襲擊造成多人死傷，中華人民共和國治安狀況造成了影響。
台灣、西藏和新疆涉及中華人民共和國核心利益外，中華人民共和國多個鄰國有領土爭端。
1990年代開始，中華人民共和國多次談判以解決具爭議邊界問題，包括中越邊界、中俄邊界、中印邊界及中邊界。
另外東海和南海海域上，日本、越南、菲律賓國間存在釣魚台列嶼、南沙羣島、西沙羣島、巖島領土爭端[326][327]。
2012年，日本政府購買釣魚島事件後，中華人民共和國政府派遣海警船定期釣魚台列嶼海域巡邏[328]，並於隔年東海上設立防空識別區[329]。
2013年1月22日，菲律賓單方面中菲有關南海問題提起仲裁[330][331]。
2014年開始，中華人民共和國在南海永暑礁、渚碧礁、美濟礁實控礁盤上，進行大規模填海工程並修建機場[332][333][334]，後永興島上佈署地空飛彈[335]。
2014年，習近平表示，中華人民共和國將致力於和其他國家合作，爭取和平方式解決領土主權和海洋權益問題[336]。
今日中華人民共和國視為新興潛超級大國，許多評論家關注其成長經濟動能、日益增長軍事實力、人口以及增長國際影響力，並認為中華人民共和國21世紀成為具影響力世界角色[40][42][337]。
然而評論者警告，泡沫經濟威脅和人口結構，延緩阻止中華人民共和國在本世紀經濟成長[338][339]；有的質疑中華人民共和國作「超級大國」定義，認為中華人民共和國經濟會讓其發展成為超級大國，並指出中華人民共和國並沒有美國軍事和文化影響力[340]。
中華人民共和國國家武裝力量中國人民解放軍、中國人民武裝警察部隊和中國民兵組成，中央軍事委員會指揮[341]、並接受中國共產黨領導[342]，中共中央軍委主席統帥全軍[註 29]。
中華人民共和國採取徵兵制和募兵制結合，並搭配民兵後備軍事動員制度[344]。
中國人民解放軍現在共有兩百萬名現役常備軍人[345][346]，為世界規模軍隊，設有陸軍、海軍、空軍、火箭軍及戰略支援部隊[347][348]。
中華人民共和國2019年軍事預算總額上一年增長7.5%，達1.19萬億元人民幣，於美國[349]。
中華人民共和國被視為地區軍事強國和潛軍事超級大國[365]。
2019年中華人民共和國國防部發布《時代中國國防》白皮書宣示，中國採取「積極防禦」軍事戰略，堅持「人不犯我、我犯人，人若犯我、我犯人」，並承諾任何時候和任何情況下使用核武器[366]。
自1990年以來，中國派出3萬多人次參與24項聯合國維和行動，是聯合國安理會常任理事國中派出維和人員國家[367]。
隨著保障制空權和海上拒止（英語：Sea denial）能力，中華人民共和國區域影響力增加[368][369][370]，不僅俄羅斯海軍地中海舉行聯合軍演[371]，白令海峽活動[372]，而且非洲吉布地建立了首個海外軍事基地[373]。
1960年代1970年代，中華人民共和國相繼掌握兩彈一星雜交水稻技術[374]；後來提出四個現代化、863計劃、973計劃，強調科學研究[375]，並改革學術制度[376][377]。
中華人民共和國在2009年有超過1萬名工程博士和50萬名理學士[378]；科學論文（英語：Academic publishing in China）出版數量世界第二[379][380]，申請專利數世界第一[381]，但發生過多起學術腐敗問題[382]。
2012年，政府投資1,630億美元[383]，而研究開發經費位居世界第二名[33]。
近年來，中華人民共和國在航空航太、鐵路、複合材料、電子技術、核技術、替代能源、生物工程學有許多成果[384][385][376][386][387]。
生物技術方面，北京大學細胞分化培植幹細胞獲得成果[388]，而屠呦呦以中藥研究獲得諾貝爾生理學或醫學獎[389]。
激光技術方面，中華人民共和國是繼美國、法國後實現單束雷射出光超萬焦耳國家[390]。
在核技術領域，中華人民共和國超導託卡馬克驗裝置是世界上第一個實現穩態約束模式運行持續時間達到百秒量級同類裝置，使中華人民共和國在磁侷限融合研究上有成果[391][392][393]，中華人民共和國建有神光系列慣性約束核聚變實驗裝置。
2010年12月，錦屏極深地下暗物質實驗室正式投入使用，是中華人民共和國首個於開展暗物質探測地下實驗室，是目前世界埋地下實驗室，垂直岩石覆蓋厚度達2400米。
中華人民共和國於2016年完工500米口徑球面射電望鏡是世界上單一口徑射電望遠鏡[394]，發現超過80顆脈衝星。
中華人民共和國於2015年發射暗物質粒子探測衞星，發現了可能是暗物質存在證據[395]。
中華人民共和國於2017年發射了X射線調製望鏡開展X射線巡天[396]，通過觀測黑洞高能天體，研究緻天體和黑洞強引力中物質動力學和高能輻射過程。
中華人民共和國於1965年實現人工合成結晶牛胰島素，是世界首次實現人工合成蛋白質[397][398]。
氟硼鈹酸鉀晶體作為第一種可用直接倍頻法產生紫外波段激光非線性光學晶體，其生長技術自1990年代發現以來中華人民共和國壟斷[399][400][401]。
2021年中國科學院天津工業生物技術研究所澱粉人工合成方面取得突破性進展，首次實現二氧化碳人工合成澱粉[402]。
中華人民共和國是世界稀土資源主要提供者，稀土冶煉分離環節處於主導地位，是全球唯一具備稀土全產業鏈各類產品生產能力國家[403]。
材料產業方面，中華人民共和國稀土功能材料、進儲能材料、光伏材料、超材料、特種鏽鋼、玻璃纖維及其複合材料產業產能居世界前列。
[404]
中華人民共和國擁有華[405]、聯想集團[406][407]、小米、OPPO個人電腦和手機企業；移動通信領域，擁有5G、6G專利簇數量佔比超過40%；世界排名前500名超級電腦中擁有173台，為世界多[408]。
2015年，中國電子信息產業集團研製首款ARM架構64核晶片[409]，2019年中芯國際開始量產14奈米級產品[410]。
2020年，中國人工智能創新指數排名第二，於美國[411]。
1954年7月3日，中華人民共和國生產第一架飛機初教-5南昌首飛，結束了中國不能製造飛機歷史[419]。
1956年7月19日，中華人民共和國首架噴氣式殲擊機殲5原型機瀋陽首飛，中國航空工業進入噴氣式時代[420]。
中華人民共和國當前擁有多款世界進級風洞[421]，可自行生產多型軍用戰鬥機、殲擊機、運輸機和直升機。
民用航空方面，中華人民共和國研發生產國產噴氣式支線客機ARJ21於2016年正式投入運營[422]，大型民用客機C919於2017年完成首飛[423]，並於2023年5月28日完成商業首航，正式投入運營[424]。
自1970年使用長徵一號運載火箭發射首顆人造衞星東方一號成世界上第五個能獨立進行航天發射國家以來，中華人民共和國航天技術發展迅速[425]，2021年12月，中華人民共和國擁有酒泉、太原、西昌、文昌四大航天發射場，其徵系列火箭完成400次發射[426]，年發射次數位居世界前列。
北斗衞星導航系統是中華人民共和國研發製造並管理全球衞星導航系統，聯合國衞星導航委員會認定全球衞星導航系統四大核心供應商之一[427]。
2020年7月31日，北斗衞星全球導航系統正式開通[428]。
自21世紀以來，中華人民共和國在深空探測方面取得了大量成就。
中國探月工程自2004年立項以來後發射了嫦娥一號[429]（2007）嫦娥五號（2020年）探測器，實現了「繞」、「落」、「回」任務[38]。
中國火星探測任務中，天問一號探測器包含軌道器、着陸器和祝融號火星車完成了「繞、落、巡」三大任務[430][39]。
中國載人航天工程1992年正式啟動，2022年完成了「三步走」目標[431]。
第一步，發射神舟五號、神舟六號實現了載人航天。
第二步，發射了神舟七號神舟十一號載人飛船以及天舟一號貨運飛船天宮一號、天宮二號空間實驗室[432]。
2021年2022年間，後發射了天和核心艙、問天實驗艙夢天實驗艙組成了中國空間站三艙「T」字基本構型[433][434][435]。
2022年底中國空間站建成與「三步走」目標完成，中國載人航天工程全面進入期10年以上應用發展階段[436][437] 。
中華人民共和國在1949年工農業總產值466億元、重工業佔總產值7.9%[438]，而視為農業國家[439]。
中華人民共和國政府採用計劃經濟體制，改革開放後朝向市場經濟體制為主混合經濟[440][441]。
政府1980年代廢除集體耕作、設立經濟特區、國有企業改革重組，讓中華人民共和國成為世界成長經濟體[442]。
中華人民共和國國內生產總值1978年2007年實質增長9.8%[443]，國民生產總值增長近十倍[444]，人口貧困率1970年代末64%下降2004年10%以下。
1990年代中華人民共和國藉國家級經濟技術開發區和國家綜合配套改革試驗區（包括浦東新區、濱海新區和深圳市）深化改革開放[445]。
1980年中華人民共和國GDP總量3053億美元（IMF數據），改革開放40年發展，2019年中華人民共和國GDP總量超過14萬億美元，2022年，中國GDP總量突破120萬億人民幣，18萬億美元。
2001年，中華人民共和國加入世界貿易組織而大力推動自身經濟發展[441]。
2007年2011年中華人民共和國經濟增長速度於其他八大工業國組織國家總和[446]。
2009年，中華人民共和國於全球競爭力報告排名第29位[447]。
花旗銀行2011年3G指數（英語：3G (countries)）有評級[448]，同年中華人民共和國經濟指數排行第136位[449]。
中華人民共和國1990年8家上市公司加至2010年2,062家[450]，另有1.3億户投資者、106家證券公司、62家基金公司和163家期貨公司[451]。
2014年第一產業、第二產業和第三產業佔國內生產毛額9.2%、42.6%、48.2%[452]，另外電子訊息產業佔2.5%[453]、文化產業佔3.76%[454]。
中華人民共和國經濟增長動力工業轉向第三產業[455]。
2012年中華人民共和國中產階級達3億人[456]，並擁有251名億萬富翁，是世界上富豪第二多國家[457][458]。
2012年國內零售市場超過20兆元[459]，自2013年年成長率超過12%[460]；奢侈品市場大大擴張，佔全球27.5%[461]。
經濟發展造成差距[462]，數十年來增加[463][464]，2012年吉尼係數0.474[465]。
經濟成長及消費市場擴張造成國內通貨膨脹[464][466]，政府因而加強監管[467]。
麥肯錫公司估計債務2007年7.4兆美元增長2014年28.2兆美元，國內生產毛額多出228%，2019年中華人民共和國人均GDP突破10,000美元關，2022年中國大陸人均GDP12,741美元（IMF數據）。
[468]
2022年全年，中華人民共和國各省級行政區及行政區人均生產總值分佈，2022年中國大陸富有地區長三角，珠三角和京津冀沿海地區。
2019年中華人民共和國經濟三產業比重農業7.1%，工業39.0%，服務業53.9%。
（統計數字包括國家限制開發區域及禁止開發區域）
中華人民共和國改革開放主要目的是希望從高度集中計劃經濟轉變市場經濟，藉此解放和發展生產力。
中華人民共和國國際經濟策略影響下，第二產業成為中華人民共和國經濟部分。
中華人民共和國勞動力成本，為第二產業發展創造出適合環境。
中美經貿關係例，1972年中美關係恢復，美國實現生產要素優化配置，其大部分勞力密集工業委託中華人民共和國。
世界其他發達國家有程度其技術產業轉而中華人民共和國，中華人民共和國遂成製造業第一大國[469]，超過200多種產品產量和出口量排行首位、數十種出口產品佔世界70%以上[470]。
中華人民共和國政府視製造業經濟基礎[471]，2015年國務院提出《中國製造2025》[472]，計畫到2025年時「製造國」升級高級技術「製造國」[473]，並2035年達到日本和德國高度創新動力工業水準[474]。
2017年中華人民共和國國內生產總值827122億元，2016年增長6.9%。
其中，第一產業增加值65468億元，增長3.9%；第二產業增加值334623億元，增長6.1%；第三產業增加值427032億元，增長8.0%[475]。
中華人民共和國自2011年超越日本，成為於美國第二經濟體[476]，而依購買力平價世界經濟體[13]。
中華人民共和國經濟第二產業佔，其一是造成中華人民共和國人均國內生產總值偏低；2017年人均國內生產總值依國際匯率8,643美元，列全球第72位；依購買力平價16,695美元，列全球第79位[13]。
其次是生態環境破壞。
此外，中華人民共和國廠商生產出的商品並滿足國內市場，發達國家因其具有價格競爭優勢而此類產品進口需求，中華人民共和國廠商會出口其商品其他國家換取利潤，這種經濟模式受制於進出口貿易環境及受控於國際貿易政策；匯率波動、進出口税會影響中華人民共和國廠商利潤。
中華人民共和國工資水平上升、出口貿易和、國際貿易環境竣，及其他經濟誘因底下，中華人民共和國工業發展面臨瓶頸；2010年後成長地減速[477][478]。
現時中華人民共和國正處於產業轉型，第三產業替換舊有第二產業經濟模式，[479]，改零售和服務業帶動經濟成長[480]，並自動化傳統工業生產模式，提升生產效率，滿足國內持續成長第三產業基礎工業需求。
大陸第三產業2012年首次超過第二產業，佔國內生產總值比重。
2015年時消費佔中華人民共和國經濟成長66.4%，目前中華人民共和國政府正在推動產業升級和轉型，往高附加值產業發展，政府計劃到2025年，成製造業國。
2019年人均GDP10276美元（中華人民共和國國家統計局數據）[481]。
中華人民共和國軟件產業屬於第三產業，這領域最近十幾年發展迅速，規模2000年593億人民幣增長到2010年18400億人民幣[482][483]。
複合年均增長率為36.65%。
現時中華人民共和國軟件產業面對挑戰是填補自身核心系統軟件和工業軟件領域缺陷，例如對操作系統、數據庫、編程語言、計算機輔助設計軟件、計算機輔助工程軟件、電子設計自動化軟件研發，減少依賴外國軟件，去降低外部壓力造成生產風險，滿足未來中華人民共和國複雜工業動化控制需求。
[484]
中華人民共和國政府預算收入和支出位居世界第二名[485]，2010年財政赤字有人民幣1兆元[486]；但政府經濟增幅放緩而考慮擴大財政赤字[487]，2015年時達到人民幣1.62兆元[488]。
當前中華人民共和國東部地區經濟西部地區發達[489][490]，政府市場經濟體制下開放私人財產所有權[491]，成為國家資本主義典型例子[492][493]。
政府主導能源生產、重工業戰略工業[494]，而2008年有3,000萬家已註冊民營公司[479][495][496]。
2010年末，中國工商銀行、中國建設銀行和中國銀行名列世界銀行前十名[497]。
《財星》2015年財富世界500大中有106家中國大陸公司（英語：List of largest Chinese companies）上榜（佔總數21.2%，數量於美國）[498]，涵蓋30種行業前三名中有採礦原油生產（15家）、銀行（11家）和金屬產品（10家）[499]。
《財星》於2015年發布「受讚賞中國公司」排行榜上[500]，阿里巴巴集團、百度、華、小米集團、海爾、騰訊、萬達、格力、聯想集團、京東商城位列前十名[501]；《富比士》報導前十大上市公司中有5家中國大陸企業，包括銀行總資產中國工商銀行[502]。
今日中國大陸股票總市值為全球第二名、商品期貨市場成交量居世界首位[450][451]。
近年來，中華人民共和國政府大力投資可再生能源商業化[508][509][510]，積極發展水力、風能、太陽能、地熱能、生物能源、生物燃料技術[511][512]。
中華人民共和國太陽能發電產業上有優勢，擁有全球光伏發電全產業鏈集羣[513]。
中華人民共和國水能藴藏量達6.8億千瓦，居世界第一位[157]。
長江、黃河流域建有多座水力發電廠[514]，截至2022年，中華人民共和國風電裝機規模十年全球排名第一，是全球風電裝備製造業基地[513]，風力發電多分佈內蒙古、新疆、甘肅、河北、山東地，佔全國裝機容量一半以上[515][516]。
東部沿海共有30座核反應爐機組運轉，總裝機容量達2,831萬千瓦，並有24座在建機組，機組數量於美國和法國[517]。
中華人民共和國礦產資源，已知礦產有171種、探明儲量者有158種；當中石油、天然氣、煤、鈾、地熱能源礦產10種，鐵、錳、銅、鋁、鉛、鋅金屬礦產54種，石墨、磷、硫、鉀鹽非金屬礦產91種[518]。
附近海域石油250億噸，天然氣有8.4萬億立方公尺[148]。
中華人民共和國長期是世界上煤炭生產國及消費國，超過70%能源依靠煤炭供應[519]。
中華人民共和國石油產量位居世界第四，2014年每天產量達4,189,000桶[520]。
但石油生產不能滿足經濟需求，有近半石油要俄羅斯、中東、中亞和非洲進口[521]，並2013年超越美國成為石油進口國[522]。
2015年，中華人民共和國天然氣產量1350億立方米，消費量達到1932億立方米[523]。
2017年5月18日，中華人民共和國在南海神狐海域首次實現海域可燃冰試採，可能未來能源生產和消費革命產生影響[524]。
截至2022年 (2022-Missing required parameter 1=month!)[update]底，中華人民共和國共有頒證民用航空運輸機場254個（含港、澳、台地區），定期航班航線里程超過838萬公里[525][544]。
2015年機場旅客達9.15億人次、貨郵達1409萬噸、飛機起降856.6萬架次[545]。
「十三五」期間（2016－2020年）將新建50個機場[546]。
中華人民共和國客運機場依序為北京國際機場（全球客運吞吐量第二）、香港國際機場、上海浦東國際機場和廣州白雲國際機場，深圳寶安國際機場 ，2019年底建成北京大興國際機場譽為「新國門」，成都天府國際機場大型機場疫情後呈現客流量增加趨勢[547]。
波音公司估計中華人民共和國民航機數量2014年2570架增加到2034年7210架[548]，飛機製造需求提高，但因80%領空軍隊管制、以及於飛行高山地形多，利用上有誤點問題，作為比，其他國家軍事空域只有10％，充分航空公司競爭力，因而有著開放空域呼聲[549]。
中華人民共和國有2,116座沿海港口、2,052個深水泊位[525]。
2014年，上海港、香港港口、深圳港、寧波舟山港、廣州港、青島港、天津港、大連港、廈門港、營口港、連雲港港和蘇州港集裝箱吞吐量和噸數名列世界前50名[550]，上海港2010年超越新加坡港成為世界大港[551]。
中華人民共和國擁有世界第一河流航道[552]，航運里程達12.77萬公里[註 30]，水路客運量達1.5億人、旅客周轉量32.99億人公里[553]。
截至2022年末，中華人民共和國鐵路營業里程15.5萬公里，其中鐵營業里程4.2萬公里。
公路總里程超528萬公里，國內河航道通航里程12.77萬公里，其中三級及以上航道里程1.44萬公里。
全國港口生產碼頭泊位22142個，全國港口萬噸級及以上泊位2592個其中沿海港口萬噸級及以上泊位2138個內河港口萬噸級及以上泊位454個[553]。
中華人民共和國是世貿組織、亞太經合組織成員，是金磚國家之一[555]。
2020年中國簽署《區域全面經濟夥伴關係協定》，這是世界上貿易經濟體系[556]。
中國是世界第一大貿易國[557]，2022年出口額3.7萬億美元位居世界第一[558]、進口額2.7萬億美元位列世界第二[559]，進出口保有大量順差[560]，前三大外貿夥伴是東盟、歐盟和美國[561]。
2009年推動人民幣國際化，2016年國際貨幣基金組織人民幣納入提款權。
截至2022年4月，人民幣佔外匯交易量7%，排名第五[562]。
截至2023年5月，包括阿根廷、巴西、俄羅斯、沙烏地阿拉伯、法國30個國家中國大陸進行貿易時人民幣進行結算[563]。
2013年中國政府提出一帶一路倡議，籌建亞投行。
截至2023年有109個國家和地區加入亞投行[564]，有152個國家、32個國際組織簽署了200多份共建「一帶一路」合作文件，建設了中歐班列、西部陸海新通道、中鐵路一批標誌性項目。
預計到2030年，共建「一帶一路」可使相關國家760萬人擺脱極端、3200萬人擺脱中度，使全球收入增加0.7%2.9%。
[565]
截至2023年8月末，中華人民共和國外匯儲備規模31,601億美元[566]。
中華人民共和國是2022年第二外商直接投資國和第二外投資國[567]。
截至2023年3月，中國大陸持有8054億美元美國國債，是第二海外持有者[568]。
2020年第七次全國人口普查，中華人民共和國人口數約有1,419,936,142人，是世界上人口國家[144]；其中中國大陸人口達1,411,778,724人，香港和澳門人口有7,474,200人683,218人[23]。
14歲以下人口佔16.60%，15歲59歲人口佔70.14%，而60歲以上人口佔13.26%[569]。
2013年時，中華人民共和國人口增長率估計0.46%[570]。
中華人民共和國在1978年有64%民眾貧窮人口，但1978年經濟增長後，有數億名民眾脱離生活。
今日有10%人口貧窮線以下，城鎮失業率2007年一度降到4%以下[571]，目前城鎮失業率4.1%[572][573]。
中國，傳統觀念指位於天下國家[1][2][3][4][5]。
原指包括河南省及附近黃河中下游流域地區[6]。
歷代王朝政權透過周邊各政權交流徵戰，中國疆域版圖擴張縮減，目前擴及黑龍江流域、塞北、西域、青藏及南海諸島地。
現今國際上承認擁有中國代表權政權是中華人民共和國[a]。
華夏是人類文明搖籃之一。
新石器時期，中原地區開始出現聚落組織[12]；公元前27世紀左右出現方國，方國制度共主首；前20世紀開始，古代中國進入世襲階段；公元前2世紀，秦滅六國，完成中國第一次一統。
[13]此後兩千年來，中國政治制度半傳統夏代基礎世襲君主制運作，此後經多次擴大，破裂，重組，朝代，數次統一分裂交替進行。
直到1911年辛亥革命後建立中華民國，中國政體君主制轉為共和制。
1945年第二次國共內戰爆發後，中國共產黨控制中國大部分領土；1949年10月1日，中國共產黨執政中華人民共和國建立，中國國民黨執政中華民國政府該年底撤退台灣，形成兩岸分治現狀[14]。
聯合國系統內，中華民國政府擁有「中國」代表權，直到1971年聯合國大會2758號決議通過後，中華人民共和國取代。
中國經濟相當長歷史時期中在世界上佔有地位，其週期與王朝興衰更替應。
中國經濟史可分為幾個階段：第一階段遠古西晉末年，其中三國孫吳時轉變；第二階段東晉北宋末年，其中唐安史亂劃分為前後；第三階段南宋建立鴉片戰爭[15]。
明清以來，於保守對外政策，實行海禁，以及受重農抑商思想和於工業輕視，中國工業化程度發展。
而西方國家19世紀工業革命後工業成品，無論數量和質量上，於當時中國純手工業經濟出産商品，佔有壓倒性優勢，而同時期西方於工業革命影響，工業化水平大幅提高，工業基礎經濟發展，致使中國經濟落後於西方。
1978年改革開放施行後，中國經濟發展迅速，對世界經濟影響顯著[16]。
目前，中國是於美國全球第二經濟體。
中國文化上千年歷史演變，是各區域、各民族古代文化交流、借鑑、融合結果。
長期歷史發展中，中國形成了多元中華文化格局[17]。
作為其主體漢文化對日本、朝鮮和東南亞有影響，形成漢字文化圈。
中國傳統藝術形式有國樂、、戲曲、書法、國畫、文學、陶瓷藝術、雕刻，傳統娛樂活動有象棋、圍棋、麻、中國武術。
茶、酒、菜和筷子中國特色飲食文化，春節（曆新年）、元宵、、端午、七夕、中秋、重陽、冬至中國傳統節日。
中國傳統上是一個儒學國家，以夏曆曆法，五倫道德準則。
春秋時期孔子「有教無類，因材施教」開始辦私塾培養人才，漢朝時採用察舉推選政府官員，隋朝起實行科舉平民中選拔人才。
此外，中國歷朝歷代設有史官，因此保存有十分歷史資料，如《二十四史》、《資治通鑑》。
古代中國科學領域上有成就。
「中國」一詞目前見於公元前11世紀商周之際，此前考證。
殷墟甲骨文中已有“四方風”、“西或（西面國家）”、“東或（東面國家）”詞彙，殷人自稱“中商”[18]。
西周初年何尊中周成王提到“餘其宅茲中國”，意為“我要到中國（殷商故地）去定居”；銘文中“國”字寫作“或”，這反映出其“中國”一詞可能是殷人那裏繼承過來。
《尚書·梓材》：“皇天既付中國民越厥疆土於先王；肆王惟德，和懌後迷民，懌先王受命”（公元前1042年，周公旦語衞康叔），這個「中國」指是“居天下之中”的邦國（「國」作「國家」解[註 1][20]）；
商、周華夏人認為，天子居住都城以外，有侯、甸、採、衞衞戍；之外蠻、夷、戎、狄，“居天地”，稱四夷[註 2][21][22][23]。
實物資料是何尊上銘文（公元前1038年，周成王語何），原文為「隹珷王既克大邑商，𠟭廷告於天，曰：餘𠀠宅𢆶中或，辥民」，釋讀“唯武王既克大邑商，廷告於天，曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。
”這個「中或（中國）」指是洛陽盆地為中心中原地區（此處「國」作「地域」解[註 3]）。
春秋戰國時期，中國主要指諸夏列邦全體[27]
[註 4]。
漢代延續了先秦時期天下觀念[29]，並且出現了中外分、敵我區隔這樣現代相似用法[30]。
魏、晉、宋、齊、梁、陳皆稱呼自己中國，而以吳、蜀、北朝為「賊」、「虜」、「偽」。
北朝及隋唐自稱中國[31][32]。
五代十國時期，中原政權自稱中國，其他政權大多受封、貢[33][34][35]。
宋代時，歐陽修將十國政權列為世家，彭汝礪視五代十國是分裂中國[36]。
遼宋和金宋南北對峙時期[37]，「中國」一詞政治意義：遼[38][39]與北宋、金[40]與南宋自稱中國，承認對方中國。
古代「中國」是否專詞存在爭議。
[41][42][43]然而清代前有各朝代於其國家律法、外條約和外交事務中，「中國」一詞行文或發言自稱。
外官方交往中，已知使用「中國」是西漢，比如漢使陸賈南越王趙佗説：「中國人億計，地方萬裏，居天下膏腴，人眾車轝，萬物殷富，政由一家，天地剖泮未始有。
」唐太宗賜薛延陀國書有：“中國禮義，未始滅人國，頡利暴殘，伐而取，非貪其地人。
”元世祖賜國書有：“中國姓雖，外邦闕。
”給日本國書有：“日本邇高麗，開國以來，時通中國，至於朕躬，而無一乘之使以通和。
”明太祖賜日本國書有：“朕本中國舊家，恥前王辱，興師振旅，掃蕩胡番。
”萬曆皇帝豐臣秀吉詔書稱：“諮爾豐臣平秀吉，崛起海邦，知尊中國。
”清朝入主中原以來即以中國自稱。
1689年，清朝俄國簽訂《尼布楚條約》中，正式將“中國”作為現代國家概念名稱使用[44]。
1912年中華民國成立後，通稱「中國」，從此“中國”成為國際法現代主權國家正式名稱[45]。
中華人民共和國成立後，通稱“中國”。
“中國”同（）義詞有“華”、“夏”、“中華”、“神州”、“中土”、“唐山”[46]。
梵文中國稱呼Cina，其語源來自中國史上第一個統一帝國「秦」，意思為「秦地」；希伯來文Sininm，粟特文Cynstn，拉丁文Thin，希臘文Sinai、Tzinitza，阿拉伯文Cyn、Sin、Thin[47]，漢譯真丹、震旦、脂那[48]。
南宋後，意大利語為Kathay、法語Cathay，即漢語契丹，明以後Cina、Chine，惟俄語稱契丹[47]。
英文中國稱呼China，古日語有Morokoshi、Kara[49]、西土[50]、吳國。
中華文明起源於黃河文明和長江文明[52]。
中國舊石器時代早期文化有藍田人文化、元謀人文化、巫山人以及鄖縣人文化，中期北方北京人和南方長陽人、觀音洞文化為代表，晚期有山頂洞人、柳江人、資陽人[53]。
中石器時代有下川文化。
新石器時代有裴李崗文化、磁山文化、仰韶文化、龍山文化[54]。
中國傳説時代是指文字記載出現之前，依靠世代口耳相傳描述歷史時代，是中國地區古代傳説和神話一部份。
中國神話中盤古開天地，女媧補天造人，描述了世界人類起源。
中國傳説時代，伏羲教民漁、獵、畜牧，創造八卦文字，神農開創農業及醫藥，燧人發明鑽燧取火，此即三皇。
三皇後首領，黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜五帝。
傳説帝原系炎帝部落一個分支領袖，後阪泉戰中擊敗炎帝，成為部落聯盟首領，後東南方蚩尤部落發生衝突，涿鹿戰中徹底擊敗手，樹立自己霸主地位。
後來黃帝孫子顓頊和玄孫帝嚳繼續擔任部落聯盟首領。
帝嚳兒子堯繼位，創立禪讓制，傳位舜。
舜時期，黃河洪水氾濫，鯀採用堵塞方法，結果洪水了，鯀處決，他兒子禹採用疏導方法治水，因此受舜禪讓繼帝位[55]。
古代中國經歷朝代不下數次，統一分裂交替發生，其中統一時期有秦漢、西晉、隋唐、北宋（局部統一）、元代、明代、清代，分裂時期有春秋戰國、三國、五胡十六國時期、南北朝、五代十國、宋遼金元。
公元前二十一世紀，禹兒子啓建立了中國第一個世襲朝代夏朝。
四百餘年後湯推翻夏，創建商朝，是目前通過考古確認第一個中原王朝。
前1046年周武王滅商建立周朝。
周經周武王、周成王和周康王三代治理，建立完備禮治社會，成王、康王在位期間後稱為成康之治。
前841年國人暴動成為中國歷史有確切紀年開始，此後周朝開始衰退。
前771年西周滅亡，東周建立，中原進入諸侯爭霸春秋、戰國時代。
公元前221年，秦始皇消滅六國，建立秦朝，統一中國。
從此中國結束分封體系，開始中央集權君主統治時代。
1953年提出和平五項基本原則，1954年參加解決關於印度支那問題日內瓦會議，派出周恩來領導代表團。
延伸閱讀…
經歷王莽新朝後，劉秀於公元25年建立東漢。
東漢末年，中國進入分裂戰亂三國時期。
280年司馬炎統一，建立晉朝（西晉）。
此後胡人入侵，北方後建立十六國割據政權，與南方東晉並存。
420年東晉滅亡後，劉裕建立南朝宋，北方北魏於439年統一，中國進入長達170餘年南北朝對立局面。
581年，隋文帝楊堅建立隋朝，589年滅陳後，統一中國，結束逾270年分裂局面。
618年隋末農民戰爭中唐高祖李淵建立唐朝，其子唐太宗李世民勵精圖治唐朝帶入全盛時期，史稱“貞觀治”。
後唐朝經歷唐高宗及武則天長達五十六年統治，並唐玄宗李隆基時期「開元盛世」達至鼎盛。
其後755年發生安史後國勢衰，藩鎮割據形成，唐朝於907年滅亡。
華夏民族經歷過唐朝後，國威遠播，自稱或稱為唐人。
唐朝滅亡後，中國進入分裂動亂五代十國割時期，後晉契丹割讓燕雲十六州後，中原失去北方燕山長城屏障。
960年，趙匡胤發動陳橋兵變，建立宋朝，北宋統一戰爭結束逾二百年藩鎮割據，中國局部統一，但宋朝無法收復燕雲十六州及河西走廊，後受到契丹/遼、西夏、金和蒙古威脅，宋朝北宋時守勢，轉為南宋割地求和，1141年後南宋金南北峙。
於1271年，蒙古人成吉思汗孫忽必烈建立元朝，大都（今北京市）。
1276年元朝併南宋，開啟了“中國”時代[56]，奠定今中國版圖。
1368年，朱元璋領導農民起義攻克元大都建立明朝。
明朝永樂帝時進入永樂盛世，期間鄭和下西洋，明朝國力達至鼎盛，1449年發生土木變，明朝轉趨守勢，改以修築明長城對抗蒙古諸部威脅，北虜南倭問題不能解決，與此同時西班牙帝國、葡萄牙帝國歐洲國家崛起，並開始向外擴張，外國勢力開始進入中國，並爆發戰爭衝突，葡萄牙澳門建立地，明朝於1644年李自成所滅。
同年清兵入關，建立清朝[b]。
明朝遺臣南方建立南明，但清朝所滅。
鄭在台灣擊敗荷蘭東印度公司殖民者，明鄭觸角擴及大員，荷屬福爾摩沙解體。
1683年清朝滅明鄭，原明鄭領地納入中國版圖，統一全國。
1689年黑龍江沙俄交戰，其後簽訂尼布楚條約，首度確立現代邊界。
後康熙帝、雍正帝和乾隆帝三朝皇帝開創康乾盛世。
1840年，鴉片戰爭打開了中國大門[59]:503，標誌着中國近代史開端[60]:54[61]:3。
此後清政府多場反侵略戰爭中戰敗，同列簽訂一系列條約，賠償鉅額銀，並割讓香港英國，承認澳門歸屬葡萄牙，割讓台澎給日本，以及割讓東北、西北大片領土沙俄。
而中國內部發生農民起義，其中太平軍18511872年間，攻克過城市六百餘座[62]。
清政府開展了洋務運動、戊戌變法、清末新政運動試圖自救。
1911年10月10日，辛亥革命首義於武漢武昌爆發，隨後革命迅速蔓延，眾多省份宣佈立。
1912年1月1日，中華民國南京臨時政府宣告成立。
1912年2月12日，清朝末代皇帝溥儀下詔退位，，中國長達2132年君主專制正式結束[63]:55[64]:98。
建國初期，中華民國政府袁世凱首北洋軍閥掌權，史稱北洋政府。
1919年，北洋政府一戰後巴黎和會上未能捍衞國家利益引發五四運動。
1919年10月10日，中華革命黨改組中國國民黨。
1921年7月，中國共產黨成立。
1924年，中國國民黨中國共產黨開始合作，1926年發動國民革命軍北伐。
1927年，國民黨清黨，中共開始進行“工農武裝割”。
1928年，國民政府形式上完成了中國統一，但陷入與中共、軍閥和日本帝國衝突之中[65]。
1937年7月7日，盧溝橋事變發生，中國抗日戰爭全面爆發。
南京淪陷後，國民政府西遷重慶。
1945年日本投降，國民政府接管台灣澎湖，並成為聯合國安理會常任理事國。
後，於國共兩黨政治民主化、軍隊國家化問題上分歧，第二次國共內戰[c]爆發。
1947年，國民大會通過《中華民國憲法》，國民政府改組中華民國政府並開始行憲，中國國民黨總裁蔣中正於翌年正式就任中華民國總統。
中國共產黨及部分民主黨派拒絕承認該憲法和政府改組，國共內戰持續。
1949年底，中華民國政府內戰失去中國大陸控制，遷至台北，形成兩岸分治局面。
1949年10月1日，中國共產黨領導下中華人民共和國成立。
第一代領導人毛澤東領導下，建國初期進行了鎮壓反革命、抗美援朝和土地改革三大運動，並通過生產資料所有制社會主義改造全國範圍內建立社會主義制度。
然而，自1950年代末1970年代末大躍進、文化大革命串政治運動，中國大陸經濟文化造成了。
不過，在建國前三十年間，中國大陸蘇聯大力幫助下建立了現代工業、農業、國防和科學技術體系，實現了兩彈一星等科技成果。
1971年10月25日，聯合國決議“恢復中華人民共和國聯合國組織中合法權利問題”，承認中華人民共和國是五個安理會常任理事國之一。
1978年，中共十一屆三中全會決定進行改革開放，鄧小平成為第二代領導人，隨後中國大陸建立“公有制主體、多種所有制經濟發展”經濟制度，並通過大規模體制改革建立中國特色社會主義制度。
1989年，六四事件使中國大陸受到西方國家全面經濟封鎖和武器禁運，陳雲保守派領導人質疑改革開放政策。
但1992年，鄧小平南巡後中國開始經濟改革，並正式建立社會主義市場經濟體制。
1997年7月1日，香港回歸；1999年12月20日，澳門回歸。
2008年，中國舉辦了第二十九屆夏季奧林匹克運動會。
2009年，中國超過德國成為全球出口國。
2010年，國民生產總值超過日本升至世界第二，同年，中國舉辦上海世博會。
2022年，中國舉辦了第二十四屆冬季奧林匹克運動會。
當前，中國綜合國力於世界前列[66]。
中國疆域遠古以來演進變化，了數千年發展歷程。
距今七千年到一萬年以前，華夏部族活動於黃河中下游廣義中原地域，而周邊分佈着東夷、百越、楚、西戎先秦部族。
夏、商、周後王朝疆域擴大長江流域。
秦朝疆域擴張到珠江流域，統一漢地九州，奠定了中國核心地帶基礎。
兩漢和西晉時期，中國王朝擴張西域。
唐朝於文明昌盛、多國自降或來貢，使得版圖向西和向北擴展，到達中亞、外興安嶺地帶。
經歷五代十國戰亂，北宋疆域大大縮小，失去燕雲十六州及河西走廊。
元朝時，中國第一次完全外族統治，蒙古帝國統治疆域包括蒙古、西藏，以及新疆和西伯利亞部分地區，其疆土中國歷史上時期，而後明朝中葉時疆界蒙古壓明長城一帶。
清朝初期，中國疆域擴張，並控制了今蒙古國、新疆和西藏地，但後來清末政府積弱且受外國侵略影響之下，失去了大片領土。
中華民國大陸時期疆域數度變更，後期於外蒙古獨立，中國版圖北面凹陷，變成現在形狀。
中華人民共和國政府2014年，開始南海大規模填海造島，拓展海洋疆域[67]。
喜馬拉雅構造期，印度板塊歐亞板塊撞擊，青藏高原隆起[68]，形成了中國地貌。
中國地勢西高東，成階梯狀分佈：西南部是“世界屋脊”，全球平均海拔高原青藏高原，地勢，平均海拔4000米以上，為第一階梯；崑崙山脈、祁連山脈、橫斷山脈界，東向北下降為一系列高原和盆地，平均海拔1000～2000米第二階梯；大興安嶺、太行山、巫山、武陵山、雪峯山一線東多平原和丘陵，為第三階梯。
再向東中國大陸架海區，第四級階梯，水深大都200米。
[69]
中國山區，山地、高原和丘陵佔全國土地總面積三分之二；中國地理有四大高原，四大盆地和三大平原説，為青藏高原、雲貴高原、內蒙古高原和黃土高原；塔里木盆地、準噶爾盆地、柴達木盆地和四川盆地；東北平原、華北平原和長江中下游平原。
另有地形區東南丘陵。
長江和黃河是中國兩條河流，其他主要河流有黑龍江、珠江、淮河。
塔里木河是中國內流河。
中國地大物博，擁有天然資源。
中國水能資源居世界第一位，海洋資源開發潛力，礦產資源數量，品種齊全，其中中國東北和山西有大量煤而江西省鎢藏量是世界第一，此外鐵、銅和稀土礦產很多，除此之外，中國有石油和天然氣資源。
中國是世界上擁有野生動物種類國家之一，擁有北半球所有植被類型[70]。
中國氣候歷史上分為「期」和「冷期」。
仰韶文化河南安陽殷墟時代二千年間，年平均温度現在2℃左右。
此後，年平均温度有2～3℃擺動。
其中，時期出現公元前1000年、公元400年、公元1200年和公元1700年左右，而漢唐兩代是温暖時代[71]。
氣候變異會導致乾旱、澇害及蝗禍災害。
災害如果是並國民生計帶來持續影響，有機會引發大規模農民起義，導致政權崩潰，外族會乘機入侵[72]。
於中國南北方向跨緯度，達四十九度，冬季南北氣温差別，冷月均温攝氏零度等温線秦嶺—淮河一線分佈；漠河鎮海口市一月氣温相差接近攝氏五十度。
夏季，青藏高原地區外，各地七月氣温大多攝氏二十度以上。
中國冬季氣温地方黑龍江漠河鎮，一月氣温攝氏負三十點六度，極端氣温攝氏負五十二點三度；氣温地方西沙羣島附近，一月氣温攝氏二十二點九度。
中國夏季温度地方是新疆維吾爾族自治區吐魯番，七月氣温攝氏三十三度，極端氣温攝氏四十九點六度。
原始社會氏族部落構成，後來出現社稷政權。
堯、舜、禹時代採用禪讓制繼承統治權。
禹兒子啟建立夏朝，是中國第一個世襲王朝。
後商推翻，商周推翻。
夏商周採用分封制，諸侯貴族權力。
周王朝喪失統治權後，中國進入了諸侯混戰春秋戰國時期。
春秋戰國時代，是中國歷史上變革時期，各諸侯國圖存自強，後進行了政治和經濟改革，中國史書稱“變法”。
其中，管仲、子產是法制先驅。
戰國時期有魏國李悝變法，楚國吳起變法，韓國申不害變法，趙國趙武靈王胡服騎射，齊國鄒忌變法，燕國變法，秦國商鞅變法。
這些變法運動打擊了貴族世襲勢力，實行“軍功授爵”和“唯才是舉”，而商鞅變法是各國變法中徹底，秦國統一中國奠定了基礎。
前221年，嬴政統一中國建立秦朝，開創和奠定了“君主專制加中央集權”政體，影響了中國整整二千多年[73]。
秦後，中國主要採用宗法制、郡縣制和中央集權制（各個朝代有多，如西漢中央集權很多時候並不是主流）。
情況是一個王朝建立初期可以勵精圖治，國家處於上升階段。
後開始守成，社會矛盾積累。
王朝末期，國家政治腐敗，社會矛盾激化，通過大規模戰爭結束王朝，建立異姓新王朝。
或者是大規模外族入侵，導致王朝覆滅。
古代中國政治是人治維護君主權力所謂“法治”並行。
宗法制和政府中央集權強化統一國家觀念。
“合久必分，分久必合”描述國家統一和分裂狀態間循環歷史。
1840年鴉片戰爭後，中國淪為列強半殖民地，有識士渴望改革中國千來以來陳制度。
1911年，辛亥革命推翻帝制，建立了共和制中華民國。
1945年，第二次世界大戰後，共產主義和資本主義對立導致第二次國共內戰，中國共產黨取得大陸地區控制權，建立中華人民共和國，實行社會主義制度；而中華民國政府撤退台灣，實行資本主義制度。
1978年後，中華人民共和國實行經濟改革，轉向社會主義市場經濟並實現了經濟發展，中華民國1990年代後實施解、解除黨禁報禁、實施總統直選民主化改革，轉型多黨制自由民主政權。
中國區劃可以追溯到夏朝。
《尚書》中《夏書·禹貢》記載，大禹時候，天下分為九州，冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、梁州、雍州、豫州。
到了商、周時期，實行分封制，各地諸侯國統治。
秦朝清朝，中國地方行政區劃制度可分為三個階段：秦漢魏晉南北朝時期州、郡時代，隋唐五代宋遼金時期，道、路時代，元明清時期，行省時代[74]。
中國歷史上，很多城市成中國。
公眾認知度“四大古都”是西安、南京、洛陽、北京，此外開封、杭州、安陽、鄭州、並稱“九大古都”[75]。
中國軍事歷史，歷史上有民變和起義，中原民族和周邊少數民族有不斷衝突。
中國歷次王朝更替大都是大規模戰爭導致，如商湯伐桀鳴條之戰、周武王伐商紂王牧野戰、項羽伐秦鉅鹿戰、劉秀打敗新莽建東漢昆陽戰。
商王朝滅亡時尚擁有30萬正規軍[d]和數十萬計奴隸作戰部隊。
[76]戰國時，中國陸軍人數高達三百四百萬人，佔當時總人口十分之一。
中國歷史上數次統一是通過戰爭實現，如秦滅六國戰、唐朝統一戰爭、北宋統一戰爭。
中國軍事思想先秦時期次數、規模戰爭實踐中形成。
先秦約三百年時間裏，記載有八百餘次大大小小戰爭及武力衝突[77]。
春秋時期《孫子兵法》是世界上兵書之一[78]，
中國奉為兵家經典
[79]，與《司馬法》、《吳子》、《尉繚子》、《六韜》、《三》和《唐太宗李衞公問》合稱武經七書。
另外有戰國時期《孫臏兵法》、南北朝時期《三十六計》、三國時期諸葛亮所著《將苑》、明朝劉伯温所著《百戰奇略》[80]，近代有毛澤東軍事思想。
此外，弩中國軍事發明，前三四二年，孫臏馬陵道戰役大敗魏軍，人類史上第一次大規模運用弩戰役。
一些軍事途徑外，中國古代有發生組織刺客暗殺敵人事情，如戰國時期荊軻刺秦王。
明朝組建了一支海軍艦隊。
清政府和俄羅斯帝國之間邊境衝突，爆發雅克薩之戰，康熙帝派遣彭春率領清軍三千人圍攻雅克薩，俄軍戰敗告，並簽定了中俄《尼布楚條約》，俄軍撤出雅克薩，毀掉雅克薩城，劃定中俄邊界，整個外滿洲歸中國所有。
後中國軍事力量，直至一八四零年前後，抵抗入侵勢力，這段時期中國和列強戰爭戰敗告，直到一九四五年抗日戰爭，中國取得了一場意義上勝利。
國共內戰後，中國共產黨取得中國大陸統治權，中國國民黨退守台灣，目前台灣海峽存在戰爭風險。
中華人民共和國參與戰爭有：朝鮮戰爭、中印戰爭、越南戰爭及中越戰爭。
現時中華人民共和國是一個開發出核武器、化學武器、離子體武器、高能量激光武器、次聲波武器以及遠程彈道導彈高端武器技術國家。
一九六四年十月十六日十五時整，中國第一顆原子彈新疆羅布泊爆炸。
一九六七年六月十七日，中國第一顆氫彈羅布泊沙漠上空引爆，其爆炸威力於廣島三百八十五倍，當量五百萬噸黃色炸藥。
其後中國引爆過當量一千萬噸黃色炸藥氫彈。
此後中國實現戰時保證毀滅軍事戰略思想，大量生產核武器，達致假想敵。
中國外宣稱是五大有核國家中，擁有核武器數量。
一九九六年中國簽訂了《全面禁止核試驗條約》，於一九八四年參加了《禁止生物武器公約》，於一九九七年批准了《禁止化學武器公約》。
中國古代中原為文明世界中心，視周邊地區“化外地”，稱東夷、南蠻、西戎和北狄。
但戰國思想家惠施認為空間，所以説到處可以成為中心[81]。
中國周圍存在着一個「中華文化圈」，周邊國家歷代中國朝貢，直到清朝。
歷史上尼泊爾、朝鮮、琉球、安南（越南）、蘇祿（菲律賓）、緬甸、南掌（老撾）、暹羅（泰國）是中國皇帝冊封八個屬國及朝貢國。
其中朝鮮[82]、安南[83]、琉球國典型。
抵禦北方遊牧民族，中國戰國時期開始修築長城。
漢初採用和親政策，漢武帝時轉為戰略進攻，一度將匈奴趕到漠北。
但連年徵戰造成國庫，漢朝改為和親政策，其間昭君出塞（前33年）。
西漢張騫出使西域，中國和中亞交流，中亞汗血馬深受漢朝皇帝青睞，同時中亞一些作物如苜蓿引進到中土。
兩千多年前中國絲綢之路和中亞、歐洲交流商品，出口絲綢和茶葉商品。
漢朝開始，朝鮮半島和日本和中國有貿易往來和交流。
東漢起，印度佛教文化開始傳播到中國，並中國紮根，中國傳到朝鮮半島和日本。
唐朝時期，長安成為當時世界城市之一，地接受世界各地而來文化。
新羅唐王朝支持下統一朝鮮半島，和中土往來密切。
日本派遣遣唐使到唐朝，全盤學習和接受大唐政治、經濟、社會、文化諸方面，仿製漢字，以為日本文字，其都城仿造長安樣子打造；遣唐使中晁衡和吉備真備人，其中晁衡和王維、李白人是好友，王維其回國餞行時候寫了一篇《送秘書晁監日本並序》相贈；鑑和尚東渡日本，講説法，將佛教教義播撒到這個東瀛島國。
另外，阿拉伯商人長安街頭可見，並且有人通過科舉考試大唐做官。
大唐和史稱天竺印度交往，唐僧玄奘法師，過沙漠、翻山越嶺，終於印度取到，宣揚大乘佛法，成為眾仰慕三藏法師，其故事後來改編成廣流傳《西遊記》，後世所稱道。
宋朝時期，雖然中國版圖內國家林立，戰亂頻，陸路交通不便，但是造船業和海上貿易發達，且羅盤針應用於航海，使得外貿易超過歷史水平。
元代疆域，國力，中國和歐洲國家以及伊兒汗國、欽察汗國多個國家有廣泛的交流。
馬可波羅是其中代表人物，他得到元世祖忽必烈接見，元朝都城大都做過官，見識過“會燃燒黑色石頭”（煤），回國途中做過元朝赴伊兒汗國賜婚使。
明朝鄭和下西洋是航海史上壯舉，三寶太監鄭和寶船哥倫布洋船結實、龐，當時中國國策是宣揚國威，而不是掠奪式殖民，所以有東南亞，有東非索馬里和阿拉伯半島，眾皆歡喜以待。
明朝開始，有許多天主教傳教士來到中國傳教，其中瑪竇、湯若望、南懷仁一大批傳教士。
1842年清朝第一次鴉片戰爭中戰敗，清朝外交發生根本性改變。
《中英南京條約》後，清政府武力威迫割地賠款，簽署了一系列條約。
例如1844年中美《望廈條約》和中法《黃埔條約》、1858年《天津條約》和《璦琿條》、1860年《北京條約》、1885年《中法新約》、1895年《馬關條約》、1896年《中俄密約》。
其後列強眼見清廷勢，架空清政府，各自中國境內劃定其勢力範圍，並搶佔租借地。
俄羅斯帝國劃定長城以北地區和新疆作其勢力範圍，不列顛帝國佔長江流域，德意志帝國劃定山東，日本帝國劃定福建，法國劃定廣東、廣西和雲南。
另外，一九零五年《樸次茅斯和》（即《日俄講和條約》）雖然是沙俄和日本帝國簽訂和，但是日俄戰爭主要戰場中國東北，且該條涉及兩國中國東北利益和特權劃分，因而算是一個涉及中國條約。
一九零一年八國聯軍攻入北京後簽定《辛丑條約》，是清末中國和列強後一個條約，是中國近代史上賠款數目（參見庚子賠款），主權喪失條約。
直至民國時期，中國作為一戰戰勝國，沙皇俄國決定「庚子賠款」緩付五年。
及至1924年5月底，蘇聯政府聲明，庚子賠款是帝國主義列強強加中國人民不義賠款，蘇聯政府決定放棄沙俄剩餘全部庚子賠款，提倡放棄賠款作為中國教育款項。
而戰敗德國和奧匈帝國終止了其賠款條約。
日抗戰後期，中華民國國民政府才有能力廢除鴉片戰爭後簽訂大部分條約。
中華民國大陸時期內戰，出現幾個政府代表中國，沒有一個統一政府來積極發展外交關係。
北洋政府時期各個派系軍閥依仗國家來自己地區加以控制，直到1928年東北易幟。
1917年，中國參加第一次世界大戰並取得勝利。
但巴黎和會上，中國不能獲得公平待遇，導致了五四運動。
第二次世界大戰爆發後，中國國際地位開始顯著提高，戰後成為聯合國創始國和五個常任理事國之一。
1971年退出聯合國後，中華民國國際空間受到限制，截至2019年10月剩15個邦交國。
中華人民共和國在成立初期，實行“倒”策略，加入蘇聯首社會主義陣營，冷戰中抗以美國首資本主義陣營。
1953年提出和平五項基本原則，1954年參加解決關於印度支那問題日內瓦會議，派出周恩來領導代表團。
延伸閱讀…
1955年，中國國務院總理周恩來參加印度尼西亞萬隆舉行第一次亞非會議，即萬隆會議，席間提出“求同存異”方針。
20世紀70年代，中華人民共和國美國、日本非東方集團國家關係逐恢復，並取代中華民國政府獲得聯合國中國代表權，成為聯合國常任理事國之一。
七十年代末期，國務院副總理鄧小平代表中華人民共和國首次訪美。
20世紀80年代，中華人民共和國通過英國和葡萄牙談判，一國兩制方式，於1997年7月1日和1999年12月20日收回對香港和澳門領土主權，並建立香港行政區和澳門行政區。
八十年代改革開放後，中華人民共和國西方關係融洽，但於1989年六四天安門事件，西方華進行經濟和貿易制裁，其中軍備禁運未能解除。
中國古代經濟轉移趨勢是北至南，並大體上可分三個階段：第一階段遠古西晉末年，其中三國孫吳時轉變；第二階段東晉北宋末年，其中唐安史亂劃分為前後；第三階段南宋建立鴉片戰爭，此時長江以南經濟完全超越黃河中下游[15]。
明清時期，中國社會是農經濟。
明代中後期，傳統手工業中，出現資本主義萌芽，但於戰亂並未能發展起來。
清朝本地生產總值世界總額中佔到三分之一。
政府經濟奉行重農抑商政策同時，而西方世界實現了工業革命，中國經濟落後於西方。
[84]。
一八四零年鴉片戰爭一九七八年改革開放前，中國效仿西方發展工業過程進行並，其間受到內外因素多重幹擾。
中日甲午戰爭證明瞭清朝洋務運動徹底失敗；而中華民國經濟利用國民政府北伐勝利後抗日戰爭爆發前和平時期，得到了發展，稱為南京十年，但經濟成果日本侵華而化作泡沫，並陷入惡性通貨膨脹之中。
中華人民共和國在建國初期仿效蘇聯模式，實行社會主義經濟制度，建立起中國計劃經濟體系，完成國家工業化。
計劃經濟體系經歷初期發展後，其弊端。
1978年開始改革開放。
自此，中華人民共和國經濟開始了三十幾年發展。
2010年代，中國成為美國後世界第二經濟大國，而且有趕超美國勢。
2013年，中共中央總書記習平提出一帶一路經濟合作概念，獲得全球六十多個國家和國際組織響應，這些國家總人口約四十四億，經濟總量二十一萬億美元，佔全世界六十三和二十九個百份[85]。
中國大陸經濟目前形成了環渤海經濟圈、長三角經濟圈、珠三角經濟圈、西三角經濟圈、海峽西岸經濟區、香港經濟區、澳門經濟區區域經濟格局。
2015年，大陸地區人均國內生產總值（國際匯率）7,990美元（14,340國際元），香港42,390美元（56,878國際元），澳門69,309美元。
大陸地區第三產業2012年首次超過第二產業，佔國內生產總值比重。
國際貨幣組織數據2018年大陸地區人均國內生產總值9608美元，香港48517美元，澳門82388美元。
2019年大陸地區人均國內生產總值10098美元，香港49334美元，澳門81151美元。
2021年大陸地區人均國內生產總值12990美元，香港49036美元，澳門58004美元(受新冠肺炎影響，2021年香港和澳門人均GDP有所降低。
)
中國貨幣歷史，新石器時代，一些類型貨幣通用。
夏商時代，中國使用天然海貝作為貨幣。
商代晚期墓中出土鑄造銅貝，是世界上現存金屬鑄幣[86]。
而現存中國古代銀質錢幣發現於戰國時期楚國[87]。
宋仁宗年間，於四川產生交子、會子紙幣，到元代紙幣流通擴大到全國範圍，稱為鈔。
1935年，中國四大國有銀行頒佈法律通告，正式放棄銀本位。
[88]2020年，中國四家大型國有銀行同時深圳城市對央行數字貨幣進行大規模測試，中國人民銀行行長周小川表示數字貨幣取代有800多年歷史紙幣[89]。
中國語言包括漢語族、藏語、維吾爾語、蒙語，但中文指代漢語。
中國主要語言是漢語族，漢語語言學上並不是一種語言，而是屬於漢藏語系語族，包括官話、吳語、粵語、閩語、客家話、贛語、湘語，其中官話人口多和影響力，地方語言保存了時期漢語音素。
普通話屬於官話，是中國大陸官方語言和教學語言，並於推廣普通話政策有於其他漢語地位，而粵語是香港和澳門官方語言，中文海外現在指普通話和粵語。
各地漢語可能發生無法用言語溝通情況，但中國文字（漢字）是不受語音影響（漢語書面語高度統一，各地通用），故兩千年來即使雙方語言但可以文字溝通無需翻譯，越南、日本、韓國漢語人可以通過筆談來交流。
聯合國成立後，漢語成為聯合國六種正式語文之一。
漢字是世界上古老三大文字系統中一種[e]，是唯一沿用至今一種，是當今世界上使用人口文字，是當今世界上極少數使用字母拼寫文字之一，漢字歷史可以追溯到6300年前大汶口文化。
漢字作為中華文化主要載體，演化，逾越象形文字階段，漢字字體依歷史演進順序包括甲骨文、金文（大篆）、小篆、隸書、草書、楷書、行書。
幾千年來，中文發音演化，地區中國人方言有差異，但中文書寫符號漢字變化，這程度上保證人們之間交流，漢字於維繫一個統一中國起作用。
甲骨文是中國發現古代文字中時代、體系文字。
甲骨文主要指殷墟甲骨文，稱為“殷墟文字”、“殷契”，是殷商時代刻龜甲獸骨上文字。
19世紀末年殷代都城遺址（今河南安陽小屯）發現，繼承陶文造字方法，是中國商代後期（前14～前11世紀）王室於占卜記事而刻（或寫）龜甲和獸骨上文字。
殷商滅亡周朝興起後，甲骨文延綿使用了一段時期。
中國，漢字以外，有藏文、蒙文、滿文、女書、維吾爾文文字，以及一些消亡了文字如西夏文、契丹文。
中國書法有着兩千多年傳統，文房四寶之一毛筆有着表現力。
歷史上有許多書法家及國畫家。
中國虞舜時代建立學校[90]，後夏、商、周時代有發展。
古代中國官學體系規模學府稱為「國學」。
虞之上庠，夏之東序，殷之瞽宗，周之辟雍，漢後太學，隋後國子監，國學。
先秦上古大學，貴族子弟才能入學；庶民子弟入讀學校稱小學，如舜帝時之下庠、夏朝之西序、商朝左學、周朝虞庠。
到了秦漢，周室封建制度瓦解，漢代建立太學後，閭左子弟方可入讀。
國學以外，有各式規模「鄉學」、府學、縣學。
周代鄉校諸侯設置，當時但是學習地方，是人們閒時聚會、交談場所，交談內容包括議論國家政事得失。
漢代時，地方官員會設置鄉校。
唐代韓愈貶潮州時當地設置鄉校。
漢代獨尊儒術後，中國儒學正統學問教育。
官學體系以外另設私學，書院、義學、社學、私塾、蒙學屬私學體系。
書院是古代中國另一種教育系統。
中國官辦書院唐代開元六年（718年）唐玄宗創設麗正脩書院。
宋代書院興起是始於范仲淹執掌南都府學[91][92][93]，是慶曆新政後，北宋盛。
這時候出現了四大書院的説法。
到了南宋盛，各延大儒主持，成為理學書院。
元代時書院制度，講程朱之學，並供祀兩宋理學家。
明初書院轉衰，直到王陽明出，書院興盛。
隨後書院批評時政，遭當道忌，明世宗、張居正毀書院；是東林書院事件，魏忠賢盡毀天下書院，書院乃沒落。
清初書院加以監管，雍正十一年（1733年），改採鼓勵態度，正式明令各省建書院，書院興；惟不分官立私立，受政府監督，復宋元時講學。
直到庚子後新政，庚子詔令全國書院改制為新式學堂，書院制度瓦解。
清末中國頒佈壬寅學制，並取消科舉制度，中國教育儒學主體教育轉入近代新式學科教育。
1922年北洋政府頒佈壬戌學制，建立起現代教育制度。
中華人民共和國教育實行蘇聯共產主義教育，改革開放後審視並進行改革。
八十年代後，中華人民共和國中小學教育普遍採用九年制義務教育制度，規定學齡兒童要接受小學和初中教育，目前深圳、珠海、浙江、福州、唐山、山東部分地區採用十二年制小學到高中免費教育體制。
政策規定應當免除一切學費和雜費。
中國高等教育包括普通高等教育和成人高等教育，實行高考制度來選拔學生進入大學本科或者職讀，如果高考發揮欠佳升至職高專學生，可職專三年級當年參加專升本考試可轉入大學本科讀，但於高考和考研，專升本限一次機會，另外實行考研制度選拔大學本科畢業生攻讀碩士和博士研究生。
以來，中國文學包含了著政治，許多作品以現實生活主題。
從政者有著作文學作品，中國政治有着密切關係。
故此，宋以後，文學多出自官僚手，是中國文學特色。
中國文學韻文主流，有描寫景物及抒情主題詩歌，相比之下敍事作品於中國文學並發達。
然而有敍事作品，如《詩經·公劉》、《孔雀東南飛》，及《木蘭辭》是得作品。
中國散文文學最初興盛於唐代。
唐代散文題材，一些例外，許多作品並非創作而是取材於現實，這個傳統維持到現代。
中國神話指是關於上古傳説、歷史、宗教和儀式集合體，它會通過口述、寓言、説、儀式、舞蹈或戲曲各種方式上古社會中流傳。
某方面而言，上古神話會假定是歷史一部份，關於中國神話最初文字記載可以《山海經》、《水經注》、《尚書》、《史記》、《禮記》、《楚辭》、《呂氏春秋》、《國語》、《左傳》、《淮南子》古老典籍中發現。
於中國民族眾多，每個民族各自有一部神話史詩，如少數民族三大英雄史詩《格薩爾》、《江格爾》、《瑪納斯》。
諸如南方20個民族共有30多部創世史詩，雲南16個民族有20多部創世史詩。
民族間神話史詩內容，樣式、文學特點會，如漢族神話史詩多書面記載，文獻典籍，而眾多少數民族多口頭流傳，且內容篇幅多於漢族。
並且受地域影響，中國北方民族多流傳英雄史詩，南方多流行創世史詩[參 1]。
古代中國春秋戰國時期，出現過百家爭鳴，思想文化飛躍發展局面，湧現出老子、莊子、孔子、荀子、墨子、韓非子眾多思想家。
古代中國文化西漢是宋後，道家文化、儒家文化主體，並含有陰陽、五行觀念。
中國文化自成一體，有獨立性和定性。
但發展過程中吸收和借鑑其他文化，比如歷史上源自古印度佛教文化深深地影響中國。
春秋戰國時，思想，人文理性精神煥發，上古嬗變而來宗教觀念革新。
季梁曰：「民，神之主，是聖人先成民而後致力於神。
」神人創，民為神主，前古觀念消。
上古「上帝」概念「天」取代，天道德民意化身，這構成儒教信仰一個基礎。
儒教孔子聖先師，昊天上帝為神，上帝人類指派君和師，讓他們來教化、治理上帝子民。
“天降下民，作君，作師，曰其助上帝，寵四方。
”[94]傳統儒家典籍有三類，孔子所定謂經，弟子釋謂傳，或謂記。
漢武帝“獨尊儒術”儒家立為國教，並設立五經博士，五經成為國家法典，開啓春秋決獄時代。
熹平四年，漢靈帝乃詔諸儒五經，《經》、《論語》、《尚書》、《春秋》、《公羊》、《魯詩》、《儀禮》七於石碑，為古文、篆、隸三體書法參檢，樹學門，使天下鹹取則焉。
隋唐時代，儒家思想法典化，中華法系形成並覆蓋漢文化圈。
中國儒家禮教思想影響下，四書五經基礎形成冠昏喪祭習俗，以及衣冠制度， 冠禮、婚禮、喪禮、祭禮。
五四運動後，一部分中國人接受了馬克思唯物主義辯證法，並各種宗教信仰唯心主義理由加以否定，他們是無神論者，並此基礎上產生了毛澤東思想。
中華文化雖然孕育了諸子百家（道家、儒家、法家、墨家、雜家、縱橫家、陰陽家、説家、名家、農家），但主要哲學流派儒、道、釋，且三派間影響。
有人認為中國文化儒道釋三家説總本﹐而道家為中心﹐儒家主幹﹐佛學相互配合。
中國人宇宙觀方面易經老莊代表﹐倫理社會觀是禮記孔孟之説代表﹐佛家宣揚因果輪迴、眾緣唯心道理與儒道輔助而成[95]。
儒家思想是「孔孟之道」源頭，中國文化發展史上流長，中國人普遍倫理道德，中國文化價值和價值優先觀念都有著影響。
成為中華民族一種集體潛意識。
儒家價值觀影響古代中國大多數公開場合是儒家價值觀作優先標準。
因此可以説儒家價值取向總體上代表了中國傳統文化基本價值優先觀[參 2]。
儒家注重自身修養並講求倫理道德，其中心思想乃「仁義」，人人之間應注重關係[96]。
人際關係五倫規範。
儒家政治思想是「仁政」、「王道」以及「禮制」，其理想是「」、「一統」，其政治學主要闡述君臣關係、官民關係。
孔子「君事臣禮，臣事君忠」，孟子「民貴，社稷次之，君」，荀子「道君，從義父，人大行」，是儒家政治學代表性主張。
現實政治問題上，儒家要求統治者和統治者雙方要承擔義務，理論上説，統治者有權利反抗承擔義務統治者。
儒家理想，是成為專才和通才結合[註 5]。
社會是儒家思想大道之行描述[97]，説，儒家思想經濟學，是人類理想社會而服務。
儒家重義，義為本，義導利。
操縱市場，但認可「待價而沽」[註 6]。
儒家重理，提出格物致知。
儒家重視科技及物質上實用，但同時注重全面人格發展，人變成物質工具。
儒家形上學後理學、心學中進行了展開[註 7]。
儒家重視編修歷史傳統[參 3]。
道家思想是中國是具有影響力哲學思想之一[98]。
道家，是道德家[參 4]。
道家起源有一説是有出於史官[註 8]。
道家有隱士一類達觀厭世者，他們驅使人們「達觀」來解決人生問題[參 4]。
道家理論奠定於《老子》（又名《道德經》），與《莊子》為主要思想典籍。
道家崇尚道，認人類社會中難題之所以解決，是因為幹預行多，故提倡行為上要無所作為可以達到無為養息。
道家嚮著反璞歸社會，認為人類回歸、無知、無慮境界，人類紛爭和解脱[98]。
老子總體上傾向治國方面，人生觀上，老子主張「自守，自持。
」政治上提出「無為而治」，無為而無不為[參 4]。
道家人生觀和社會觀擴展宇宙論，提出「道」、「氣」、「」哲學概念。
道既是生物源，是生成萬物，是天地萬物本性，是人安身立命，治國安邦方略[99]。
道家強調「遊心」，並推崇，道家強調「虛心」，並推崇。
主張要聯繫性、心、情三者有所區別。
性是指人先天本性，；心是指人之內精神，突出者人人主體性因素；情是指人主觀情感。
有性、、有情，故而之為人。
道家所追求人生，即是、自在而人生。
道家人命運，持一種無可奈何態度。
於生死，持一種態度。
與（今所謂）道教（傳統中國並不區分“道家”與“道教”）追求長生有所不同，老子首倡致虛，莊子致靜具體化「心齋」與「坐忘」，並進而致虛提升本體論高度，而標舉「齊物」。
韓非子提倡「學本黃老」，將「理」與「道」一起，認為「道」是成為萬物運行法則。
吸取儒家仁義思想，與法家治理數，產生道法共冶一爐，成為漢朝早期黃老之治[參 5]。
道家思想核心是「道」，認為「道」是宇宙本源，是統治宇宙中一切運動法則[註 9]。
因為道家社會哲學不以自己發展規格主，而強調應對智慧，因此利於人們修養生息需求，故而讓漢初黃老之治有了實驗理論基礎[參 7]。
同時安定中國士大夫失意於儒家本位官場文化有發揮舞台[參 7]。
道家老莊玄虛説，後來成為兩晉大夫競尚清談，南朝宋文帝下旨令何彥德創立「玄學」。
另外變化方士神仙之術，漢朝張道陵符水禁咒法成為「道教」始[95]。
北京大學哲學系教授吳國盛認為[100]，中國科學傳統，淵源於古希臘、古羅馬歐陸科學，以及伊斯蘭世界科學，是各自獨立發展[101]。
中國科學萌芽於先秦時期，受到當時哲學家中注重邏輯思辯、認識論及幾何學研究墨家，以及重視辯論名家啓蒙。
漢代造紙術普及提供了條件，使前人科學思想知識及辯證，通過紙張保存了下來，後人得以前人科學著作藍本作改良，或通過辯證後推翻，形成一套經驗主義科學傳統。
隋唐及宋朝時，中國科學時期高據世界領先地位。
然而於近代歷史原因，許多古中國科學著作或失傳或流失海外，於中國科學史發掘整理。
科學著作失傳及流失，令後世史家認為中國沒有科學[102]。
古代中國世界貢獻諸多發明創造，包括：四大發明（造紙術、雕版印刷、指南針、火藥）、地動儀、傘（現今所用，能張開收回傘）、絲綢、瓷器、石油井、紙幣、火柴、漆器、風箏、氣球、連弩及中國青銅器，而且天文、數學、醫藥、機械、冶金、陶瓷、紡織、建築眾多方面發展出獨具特色進成果[原創研究？]。
英國科學史家李約瑟所著《中國科學文明》和美國科學史家羅伯特·坦普爾所著《中國100個世界第一》中列舉了中國領先於當時世界各國多項創造發明。
中國商朝開始使用十進制系統。
戰國時《甘石星經》中《石氏星表》測定當時一百二十餘顆恆星位置，次於《巴比倫星表》，認為是世上第二星表，有公元前六一三年到一九一零年間共十三次記錄。
現今舉世公認太陽黑子紀事，載於《漢書·五行志》中河平元年（即公元前二十八年）三月出現太陽黑子。
秦、漢時期算經《九章算術》中，地引入負數，有了系統分數運算方法。
三國時期劉徽《九章算術注》中提出關於十進小數概念。
南朝劉宋祖沖圓周率計算3.14159263.1415927之間，並測算出一個迴歸年365.24281481日，這現今科學家測算結果只差五十秒。
隋朝數學發達，當時士人學習九數，國子監（大學）設有算學[f][103]。
宋代有土木工程、航海術和冶金學方面發明。
沈括後繼創立會圓術和隙積術地談到磁針偏角，並發現了「石油」[104]。
《夢溪筆談》中記載涉及力學、光學、磁學、聲學各個領域，明確指出化石是古代動物和植物遺蹟，並且化石推論古代環境。
元朝天文曆法方面發達，一二八零年郭守敬人主持編訂《授時歷》延用了四百多年[105]。
明朝科技航海方面成就顯著。
明太宗時於有鄭和下西洋海上活動，使得繪製海圖以及羅盤運用技術。
清代有學者、匠師和科學家如黃履莊、黃履、孫玄球西方「奇器」有研究和高度仿製，西方「奇器」程度上推動中國物理實驗和機械製造發展，於清政府對天文曆法重視，民間天文學研究活躍，主要代表人物有著有《曉庵新法》和《五星行度解》王錫闡[106]。
1840年鴉片戰爭後，西方科學傳統及技術傳入並主導了中國，清末洋務運動主張“中體西”。
中國傳統思想、文化及制度基礎，引進西方科學技術，是「中學體，西學為用」。
洋務運動擁護者馮桂芬主張接受歐美思想主學術，提出“中國倫常名教為原本，輔以諸國富強之術”主張。
中華民國時期科技水平提高。
一九四九年中華人民共和國成立後取得兩彈一星科技成果，改革開放以來中華人民共和國科技航空航天、鐵路、複合材料、電子技術、核技術、替代能源、生物工程學方面處於世界領先水平[107]，但同時綠色能源、發動機、製造、自動化領域上發達國家有差距。
中國東部面海，很出現有記載海洋活動。
東部沿海浙江、福建江南省份造船業發達。
文獻中中國帆船可追溯漢代《南州異物志》。
該書描述，漢代帆船設計四個風帆，並直接迎風，而是橫向且傾斜地面迎風面。
獻牲航速條件下，能夠使船隻逆風之下前進，無需像使用大量橫帆的船隻一降帆。
帆材質方面，是使用竹竿加強硬性篷帳。
當時船長達二十米，寬十米，可以容納七百人重量，或260噸以上物件。
宋代改良，因地制宜地演變成多種船身及帆具，構造及索具各異，帆船部件名稱因各地方言而有別。
十四世紀十七世紀中期，中國帆船大量出現於整個東洋海域；十四世紀上半葉北非丹吉爾旅行家伊本·白圖泰其著作《遊記》中，有描寫當時往來印度洋中國船隻。
近年泉州灣出土宋代海船，長十一點四丈，三點三丈，十二道隔梁分隔出十三個船艙，隔板厚達十二釐米，每道隔梁三四塊木板榫接而成，並船肋骨結合在一起，艙內採用水密艙壁。
宋船採用榫接、鐵釘加固、船板縫隙中填塞捻合物辦法，來保證船性和水密性，當時中國造船技術。
[108]
南朝劉宋時期，中國海員掌握了安息國（今波斯灣地區）到斯訶條國（今斯里蘭卡）兩萬裏海灣航路，開闢了近海航行性質、直接通達波斯灣“海上絲綢之路”。
隋唐時期，中國海員航海技術有了進一步提高。
賈耽記載“廣州通海夷道”中寫到，獅子國（今斯里蘭卡）續航，循阿拉伯海東北岸駛達波斯灣烏剌國（今奧波拉），需37天。
北宋朱彧宣和元年（1119）所著《萍洲可談》中説：“舟師識地理，夜則觀星，晝則觀日，觀指南針。
”這是人類利用指南針進行海上導航文獻記載。
[109]
明代早期1405年1433年間，明成祖命鄭和率領二百四十多海船組成船隊七下西洋，足跡遍及東洋世界、印度次大陸、阿拉伯半島、及東非馬達加斯加北部水域，是當時世界上規模遠洋航海項目。
鄭和船隊拜訪了三十餘個西太平洋和印度洋國家和地區。
這段時期是迪亞士發現好望角七十年前及哥倫布發現美洲大陸八十年前；是當時世界上規模航航海項目。
鄭和船隊七次下西洋總航程達到七萬多海里，相當於地球圓周三倍有餘。
十八世紀後，中國民間所用帆船多戎克船，該類型帆船排水量，船底設有多道防水艙，活躍於中國近海，用作貿易時運載貨品之用。
王冠倬《中國古船圖譜》中國古船研究整理性著作。
中國境內民族醫學和宗教醫學有中醫學、藏醫學、蒙醫、維醫學。
其中，中醫學是漢醫學主體傳統醫學，至今已有數千年歷史。
全國科學技術名詞審定委員會定義，中醫學是“中醫藥理論實踐經驗主體，研究人類生命活動中與疾病轉化規律及其預防、診斷、治療、康復和保健綜合性科學”[110]。
中醫理論來源於醫療經驗總結及中國古代陰陽五行思想，人體看成是氣、形、神統一體，通過望聞問切四診合參方法，探求病因、病性、病位、分析病機及人體內五臟六腑、經絡關節、氣血津液變化、判斷消長，進而得出病名，歸納出證型，辨證論治原則，制定“汗、吐、下、和、温、清、補、消”治法，使用中藥、針灸、推拿、按摩、拔罐、氣功、食療多種治療手段，使人體達到陰陽調和而康復。
中醫治療積極面在於希望可以協助恢復人體陽，而消極面是希望使用藥物來減緩疾病惡化時，能兼顧生命與生活品質。
此外，中醫學目標並不僅止於治病，進一步是幫助人類達到《黃帝內經》中所提出真人、人、聖人、賢人境界。
傳統中醫學思維模式源於歐洲現代科學並不相容，然而，當今科學期刊有論文研究，並試圖現代醫學角度分析中醫中部分現象和治療機理。
現今世界醫療體系中，中醫學歸類替代醫學中一支。
美國食品藥品監督管理局定義“醫藥體系”這個概念時提到中醫學：“NCCAM（美國國家補充另類醫學中心）醫藥體系描述為涉及‘醫藥體系是抗療法（常規）醫學獨或平行地演變理論和實踐體系’。
這些可能反映了文化體系，比如中醫學和印度阿輸吠陀醫學。
醫藥體系有一些元素，相信機體有能力，這種可能涉及到了應用情緒、身體和精神治療方法。
中國民族有華夷分。
華夏族認為居於“中央之國”，稱周邊民族為“四夷”[111]。
春秋時期族羣開始混合：齊國（東夷混合）、楚國（南蠻混合）、秦國（西戎混合）、晉國（北狄混合）、燕國（北狄混合）[112]。
秦漢時期進一步融合，形成了漢族。
兩晉南北朝時期“胡族”南下中原建立政權，經北魏，發展一個多元(佛教、景教正式進入)多民族超前大國雛形，後、統一時代各君主基本是可汗兼任皇帝，領轄全中華，於漢族唐朝、契丹族遼朝不斷進展形成延續地理及多民族概念。
中國歷史上發生民族交流，往往於政權之間爭奪、時而國家分裂、統一，循環。
如秦漢匈奴對西域黃河地帶爭霸、南北朝、隋唐統一戰爭、遼宋夏金爭霸，蒙古建元、滿洲建清兩朝統一中國是中國歷史上大融合。
辛亥革命推翻清朝統治後，革命黨初期主張「排滿」和獨立成為單一漢民族國家，立憲派主張「」和建立包括五族內多民族國家[113]，並為此革命派展開過論戰，後通過《中華民國憲法》建立一個各族國家。
中華人民共和國成立後，中國共產黨少數民族實行扶助政策，並設置了400多個民族自治區域。
到了20世紀中期，維吾爾族歷史學家翦伯贊中國和中華民族問題，主張活動於今日中國境內古代民族算中國人；出現中國歷史上民族，是多民族國家一個成員。
[114]中華人民共和國官方劃分，中國目前有漢族、滿族、維吾爾族、回族、蒙古族、壯族、藏族56個民族，漢族是人數民族。
漢族分佈國各地，其中主要集中東北、華北、華東、中南、甘陝以及雲貴川渝地區。
中華人民共和國2000年第五次人口普查，中國大陸（包括中國內地、香港、澳門）總人口12.9533億，其中漢族佔91.59％。
其他55個民族統稱“少數民族”。
主要少數民族中藏族主要分佈西藏、青海、四川和雲南地；滿族主要分佈東北，以及內地許多城市中；蒙古族主要分佈內蒙古自治區；維吾爾族主要分佈新疆；回族主要分佈寧夏；壯族主要分佈廣西。
其他各少數民族（如苗族、哈薩克族）分佈國地方。
中國人口歷史上佔世界人口比例。
估計，戰國末期（前230年）各諸侯國人口總計有三千三千五百萬人。
十九世紀上半葉清朝人口佔全世界人口三分之一[115]，目前中國人口佔全世界五分之一，但新生兒數量佔全世界十分之一。
因此，未來中國人口佔全世界比重顯著下降。
進入21世紀後，面人口老化，計劃生育政策2011年「雙獨二胎」開放「二胎」到2015年「全面放開二胎」，將有助於生育率提高。
[116]到2021年8月20日「全面放開三胎」，一對夫妻可以生育三個子女，但出生人數持續下滑。
2023年4月，中國人口總數印度超越，滑落世界第二。
[117]
古代中國同時代文明一樣屬於專制社會，過往有着上千年時間君主制歷史，這段時間裏，中國人社會是圍繞着一個中心運作，那個皇帝，或「天子」。
社會分成士、農、工、商四個階層，士即是學者和官員，於他們幫皇帝治理國家而排在第一層，農即是農夫，中國農立國而且有人口，故解決吃飯問題，而農夫是中國傳統上多人事職業，農田往往父傳子，所以，農夫排在第二層，工即工匠，他們負責製造瓷器和刀劍用品，故是第三層，商即商人，古代中國沒有重視商人國家發展作用，商人古代社會人塑造陰險形象，是第四層，至於士兵於很多是臨時農民組成，中國傳統社會流行男不當兵思想，故即使是職業軍人無屬於他們社會階層。
古代中國社會級，皇親國戚有權勢，接下來是各級官員，然後是士大夫，後是普通百姓。
數千年皇權統治使級觀念深入人心，官本位思想。
讀書人鑽研儒家經典，參加科舉考試，學而優則仕。
古代皇權政府提倡三綱五常，這於維繫社會和諧穩定有正面作用，但是束縛了中國人思想。
中國傳統社會是一個人倫來維繫社會，中國社會重視家庭、血緣關係。
傳統儒家重視孝道，中國古代社會深受儒家思想影響，到了過份地步。
不孝有三，無後大。
舜不告而娶，無後。
君子以為猶告。
表明沒有告知父母娶妻，屬於一種。
禮教盛行年代，男女婚姻不是靠戀愛，而是要聽父母之命、媒妁之言。
傳統社會同時期世界大部分地區，屬於父權社會，婦女地位並；而納妾古代中國上流社會中，普遍現象。
中國歷史上只有一個女皇帝武則天，其餘男性。
原始社會社會關係簡，並沒有法制，而是依靠習俗和慣例來施行[118]。
中國奴隸制法律形成於夏，發展於商，完備於西周，瓦解於春秋[119]。
戰國時期魏國李悝總結了各諸侯國經驗，制定了中國歷史上第一部初具體系法典。
商鞅變法秦國統一中國打下了基礎。
漢朝劉邦廢除秦朝苛法嚴刑，頒佈了法三章：“殺人者死，傷人及盜抵罪”[g]。
中國法律儒家化可以説是始於魏、晉，成於北魏、北齊，隋、唐採用後成為中國法律正統[120]。
乾隆五年，《大清律例》頒行，是中國傳統法典後集大成作。
中國職官夏朝開始出現，中國職官系統複雜，變化多。
國君是一國主，是國家統治者，是官；宰相是國君之下行政官。
吏治是中國政治特色。
中國貪污問題發達國家。
中國共產主義經濟學家王亞南曾説：“中國一部二十四史，其一部貪污史”[121]。
古代中國差役是古代役法一種，軍户、民户、匠户三大類，服兵役、徭役、工役，差役即為徭役一種，另外細分「裏甲」、「徭」、「」三種。
差役是丁田或丁糧輪差，徭則是丁主，服務於官府內經常性差事，瑤分力銀差，力差多富户應役，名目多皂隸、獄卒、門子、馬伕、驛館夫，應役人親身應役，後期準人代役，銀差多貧户應役繳納，負擔，名目歲貢、馬匹、草料、工食、材薪、膳夫折價，加上裏甲差役、巡警防火總甲，構成整個明代衙門主要工作及人員工食費用。
清代攤丁入畝，徭役部分折銀收入賦中，原是該地方經費及勞動支出，變成中央税收，發工食費，靠常例規費生活，與明代有。
中國傳統音樂是中原音樂、四域音樂和外國音樂交流融合中形成發展起來，包括民間音樂、文人音樂、宗教音樂、宮廷音樂類別。
中國傳統音樂有特色。
常用樂器有箏、琴、簫，音律宮、商、角、徵、羽五音基礎。
中國新石器時代出現骨笛，是目前已知世界上管樂器。
中國傳統舞蹈有着歷史，體現中國傳統文化和美學，而且和武術、雜技、戲曲有着密切關係。
戲曲是中國傳統舞台藝術，綜合唱唸做打多種表演方式，包括京劇、豫劇、河北梆子、秦腔、評劇、粵劇、、崑曲、黃梅戲、潮劇、晉劇、花鼓戲多個劇種。
中國書法是漢字書寫藝術，屬於視覺藝術[122]。
許多書法作品是書信、詩詞手稿、碑文、墓誌銘、牌匾、屏風、室內裝飾品形式存在。
中國書法中國繪畫、篆刻、舞蹈、音樂藝術形式影響。
[123]