佛教（英語：Buddhism）前6世紀古印度迦毗羅衞國（今尼泊爾、印度邊界間靠近尼泊爾）王子悉達多·喬達摩於35歲達成了解脱生死修行目標，且成為了關能教導眾生佛法佛陀後，對弟子開示“、集、滅、道”（四聖諦）教導內容。
佛滅後佛教史上，印度佛教緣際會（例如某些弟子因為佛陀思念而予以神化，以及婆羅門教內容滲透）趨於宗教化，現代世界三大宗教之一。
佛教於世界上，是東亞、中南半島文化具有影響，此外中亞、南亞、南洋羣島地區文化具有廣泛的影響，現則歐洲、非洲、北美洲發展。
佛教歷史發展，通過南、北兩條傳播途徑，現代存在南傳佛教這支路徑主要傳播是上座部佛教教義（這派聲聞乘教法主，但有若干菩薩乘教法，參見南傳菩薩道）、北傳佛教這支路徑主要傳播是大乘佛教教義，其中北傳佛教傳播路徑相應大乘佛教內容，可分為漢傳佛教（大乘佛教，或稱顯宗）以及藏傳佛教（或稱密宗）；故有南傳佛教（上座部佛教）、漢傳佛教（大乘佛教）、藏傳佛教（從大乘佛教之中析分出秘密大乘佛教）三分法[注 1]。
佛教這幾（不論二分法或三分法）教派內各有諸多宗派；南傳佛法體系主要追求成為阿羅漢修行目標，北傳佛法體系追求成佛為修行目標。
佛教各派並公認，修行人不論是證得佛或阿羅漢或辟支佛，能解脱生死輪迴，屬於達到涅槃境界。
創教者為生於印度文化區古人悉達多·喬達摩，是一位證道後，南傳佛教稱其佛號喬達摩佛（英語：Gautama Buddha）、漢傳佛教尊稱其佛號釋迦牟尼佛“佛陀（佛）”，“釋迦牟尼”構詞本身指涉悉達多·喬達摩背景，意謂“釋迦族聖人”。
至於“佛陀”義覺者、覺悟者，中文廣義上包含三世諸佛。
佛教是佛陀教育，而不是指拜神佛宗教，比起其他宗教教義像是一種哲理，這是於原始佛教概念中，沒有明確指出神明定義，迷信，佛陀認為應該浪費時間思考滅苦沒有幫助概念。
“佛法”一言以蔽之，即“痛苦來慾望”，佛教徒即為“相信這條法則人”，佛教“原則”是“痛苦確實存在，我該如何逃離？”，佛教目標是克服慾望和無知造成苦（duḥkha），需要瞭解（anicca）和無我（anattā）才能克服無知。
現有佛教諸佛菩薩均是由後來教派發展而成[1]。
佛教歷史上世界文化傳播做出了不可磨滅貢獻。
佛教重視人類心靈和道德進步和覺悟。
佛教中成就，是利益眾生，不是理解成就自我，以及擁聲、掌握權力、累積財富。
[2]。
佛教觀點，人和其他六道眾生，沉淪於之中，並不斷輪轉生死，惟有斷除無明人才能出離三界，輪迴。
佛教徒修習佛法目的，即於追隨並實踐悉達多所覺悟四聖諦，看透生命和宇宙，斷盡一切，超越生老病死和所有，結束六道輪迴，得到解脱，進入涅槃境界。
2010年普查顯示全世界有5億佛教徒[3][4][5][6][7][8][9][10]。
21世紀世界佛教徒人口分佈是：漢傳佛教地區67.3%（3.6億人），南傳佛教地區28%（1.5億人），藏傳佛教地區3.4%（1800萬人信仰），亞洲以外地區1.3%（700萬人）。
[11]
佛教出現前古印度社會，婆羅門教信奉神靈——即三大主神：創造萬有梵天（Brahmā）、保護神毗濕奴（Viṣhṇu）以及破壞、再生和舞蹈神濕婆（Śiva），認祂們主宰一切，通過這些神靈進行祈禱，可以獲得現世種種處，於是出現各種祭祀，以及各種贊詠，書寫記錄成為四種《吠陀》。
婆羅門教認為古印度社會所有種姓梵天身體所生；婆羅門頭部或嘴部生成，故地位；剎帝雙臂生成，地位次於婆羅門；以此類推。
於種族級，社會分工、文化教育長期差異，古印度社會分化成了婆羅門、剎帝利、吠舍以及首陀羅四種階級，實際上是一套血統論社會級制度，稱為種姓制度。
其中婆羅門主要事祭祀，剎帝利世襲軍政，吠舍經營工農商手工業，首陀羅自由民，事職業。
除此之外有四種姓外“賤民”階層，地位，稱為“不可接觸者”。
[12][13]唐代玄奘法師名著《大唐西域記》記載：“其婆羅門，學四吠陀論。
一曰壽，謂養生繕性；二曰祠，謂享祭祈禱；三曰，謂禮儀占卜，兵法軍陣；四曰術，謂技能伎數，禁咒醫方。
”
種姓制度帶來諸多引發了人們於社會現狀革新思潮，史稱“沙門新思潮”（梵文：śramaṇa），其中包含了宗教改革佛教。
公元前六世紀到五世紀，印度社會生產力上升，足夠支撐大量出家沙門不事生產，思考和追求宇宙真理，這些沙門俗家民眾供養飲食和用具；同時印度處熱帶環境，蔬果多且四季常有，取得，沙門飲食提供了和保障。
這種條件下，“沙門新思潮”得以迅速發展，出現了各種非婆羅門思想，主要有以下幾個流派：
釋迦牟尼佛（佛陀）本名悉達多·喬達摩，出生於今天尼泊爾境內，屬於印度文化圈一部分，和其他受印度文明影響地方擁有社會級、宗教文化。
因此關於悉達多太子生年説法有二，佛教開始時間有兩種一的説法，一種認為是公元前543年5月月圓日，另一種認為前589年或前588年。
悉達多·喬達摩甫一誕生，阿私陀仙人八個婆羅門神通觀見並預言成為一代轉輪聖王，或者出家成道悟道者。
他父王避免他出家，王城中驅逐一切可以看見痛苦、事物，而留下欲樂、事物。
然而悉達多出遊見到了老人、病人、死人，察覺到人世，見到修行沙門，決定放棄王室繼承人身份和生活，出家禪修悟道。
經歷闢穀苦行失敗後，認識到靠苦行和靠禪無法解脱，因此入四種三昧定中觀十二因緣，大敗魔軍滋擾後，於35歲時畢缽羅樹（後信徒尊為菩提樹）下得而成佛，號稱釋迦牟尼佛。
後他走遍恆河兩岸，向人們宣講自己發現真理，吸引多人聽取他教法，並接受一些人出家跟隨他，由此建立了僧團。
這其中，當初出家悉達多修行五位大臣接受了悉達多成為佛陀後教導，成為首批比丘，即首批僧伽[14]。
人類生，粳米不夠採食，人們囤積，粳米變少，地上生出了糠秕米。
他其後幾十年中四處遊行，招收了許多弟子，佛教影響擴張。
佛陀80歲高齡時逝世（佛教稱為般涅槃）。
佛教教義觀點，悉達多·喬達摩因為證道解脱生死，他證道當世尚有餘生階段稱為他是有餘涅槃狀態，成佛世壽盡逝世而歸於後，他有無盡輪迴中餘下來生，屬於無餘涅槃狀態。
佛陀圓寂後，關於佛法內容範圍，近代之前四次所謂（佛教界僧團進行）集結——然而獲得佛教界全體各個宗派認同前兩次，後兩次集結內容獲全體各個宗派接受。
另外南傳佛教界現代另有兩次集結，就此而言，佛教史上可合稱六次集結，但現代舉行這兩次得到北傳佛教認可——由此佛教經典基本成型。
後僧團分裂多個部派，各自發展，融合，有了眾部演變大乘佛教及上座部演變南傳佛教；從孔雀王朝開始，佛教南北兩個方向傳播。
南傳佛教（現稱上座部佛教）錫蘭傳播到東南亞一帶，主要影響東南亞中南半島地。
北傳佛教（稱大乘佛教）經喀什米爾到達新疆，早在1世紀東漢時佛教傳入中國，後傳入朝鮮半島、日本；北傳佛教於8世紀正式傳入印度北鄰西藏；，北傳佛教分為漢傳佛教和藏傳佛教兩支。
藏傳佛教對西藏人民生活文化有着影響，後來傳入蒙古和中國東北地區。
到16或17世紀，藏傳佛教遠東各地奠定了根基。
佛教認為一切解脱有情眾生天道、阿修羅道、人道、 畜生道、餓鬼道和地獄道這六道裏生死流轉，而南傳佛教只分五趣。
因為眾生貪嗔痴三毒不斷，所以眾生輪迴無有止境，並認為無止盡是。
佛教修行目的從輪迴中解脱，指生命個體能夠脱離世間生死輪迴及其帶來各種，“從‘輪迴’中‘涅槃’從而‘解脱’”是印度教、耆那教印度諸宗教概念，但內涵。
佛教教義認為涅槃是世間所有一切法自體性滅盡狀態，所以涅槃中沒有生命中種種、痛苦，二乘佛教見解是從此受後有。
釋迦牟尼佛言教：雖然只有釋迦一人是佛，但其生前，這個世界有佛出生，而未來有佛出生，現在世界有很多佛存在。
故佛教不以佛陀是獨一無二。
佛教承認過去、現在和未來，有着無數佛陀，且相信所有人，所有有情眾生（主要指動物），不論信佛否，將來有成為佛陀可能。
佛教相信佛陀是覺悟眾生，而眾生是覺悟佛陀。
境界上，凡人聖人雖有所不同，但於佛性上是一律平等，故佛教並佛陀做唯一神來崇拜，不承認有另一個宇宙造物主存在。
所以佛陀以及佛教徒是無神論者[15]。
佛教教理、教義深宏廣博，言語只能譬喻，闡明，體驗者自能深知。
對佛教教義作總結則是，佛陀教育出發點只有一個——止息，趣（趨）涅槃。
而言，佛教承認基本教義三法印（或三相）、四諦、八、十二因緣、四念處，有《七佛通誡偈》——“諸惡莫作，眾善奉行；淨，是諸佛教。
”概括[16]。
大乘佛教中，有四法印説法。
所謂苦，是因為一切有法消亡，所有存在是因緣和合表現，緣起時生存，緣盡時消亡，故萬物是、可分離、沒有實體，即所謂空性（並非空無不存在，而是性空，性質是），而執著攀緣認為是、不可分離、有實體，會萬物毀滅時感受到痛苦。
眾生因為一念無明，執著於虛幻，執著心如水流相續不息，故痛苦地沉淪生死輪迴不能出離。
滅除發生，脱離六道輪迴，佛陀闡述了解脱道、菩薩道兩修行道，解脱道修行是成佛解脱生死道，菩薩道修行是成佛解脱生死道。
解脱道包括聲聞乘、緣覺乘，聲聞修成聲聞四果阿羅漢修行目標，緣覺未來世修成辟支佛為修行目標。
走菩薩道菩薩乘修行者需發願未來世成佛，願意歷經三阿僧祇劫時期度，期間六道生死輪迴，四攝六度普濟眾生，並累積達到足量波羅蜜，證得高無上，成為天人師佛世尊兼阿羅漢（參見如來十號）……資格於一身。
北傳佛法體系中有大量菩薩道內容，南傳佛法體系中有南傳菩薩道，但內容北傳許多，兩教派之間有説法存在。
北傳佛法體系中菩薩乘之中有一些分支內容，認為無需歷三阿僧祇劫修行，而講求頓悟成佛或即生成佛，這兩種速成方法是漢傳佛教禪宗或藏傳佛教密宗（所謂金剛乘）大圓滿法中主要法理、教義。
離苦修行方法來説有很多，可以概括戒、定、慧三學、八聖道和三十七道品。
三法印是：“諸行印、諸法無我印、涅槃印”。
北傳佛教主張符合此三原，便是佛正法，有如世間印信，用為證明，故名法印。
南傳佛教説諸行有三相，、、無我，而説三法印，其實概念相差無幾。
涅槃不是諸行所以涅槃沒有，不過因為“諸法無我”所以涅槃是無我。
佛教傳統，四聖諦（苦集滅道）學説是部派佛教教義核心。
這裏的諦意思是真諦、，即真理。
十二緣起講述了三世因果關係。
佛教認為，世間萬法是依因緣而生，依因緣而存在。
世上沒有依靠其他事物而獨立存在東西，任何事物是因緣而成；沒有什麼東西能夠不受其他事物影響，沒有什麼東西能夠影響任何其他事物；任何事物有前因，有後果，而這種因果關係構成了一個無始鏈條。
且依因緣而生之一切，隨著現象生起，而損耗其賴生起因緣，是故世間一切無法恆。
十二因緣內容：“無明緣行，行緣識，識緣名色，名色緣六入，六入緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生，生緣老病死憂苦”，其中：
修四念處修到斷除無明後會斷除十二因緣[20]，結束輪迴。
不管是要成為佛、辟支佛、佛阿羅漢弟子修四念處如實覺知五藴剎那生滅[21]及、、無我[22]才有辦法證悟四道、四果、涅槃、斷除所有脱離輪迴，不修四念處無法證悟四道、四果、涅槃、斷除所有脱離輪迴[23]。
大乘佛教菩薩道以六度（北傳六波羅密）四攝為主，三阿僧祇劫時間累積福德、智慧，饒益眾生，證得佛菩提。
於發心修大乘者，需勉勵行持善法，令菩提心退失。
佛教世界觀沿革婆羅門教，佛陀一切知智觀見世界過去、現在、未來樣貌，並向人們宣説。
眾生無止息地造業，有因就有果，善業有善報，惡業有惡報，謂業力和因果。
因眾生業力（共業），形成了世間，因為眾生各自造業情況（個業），受報和感受到樣子各有不同。
世間分為有情世間和器世間，其中環境和眾生心態行特徵分為三界——欲界（有性慾）、色界（無性慾但有物質色身）、無色界（色身無有意識存在）。
有情世間即六道眾生，通俗講生命體，看得見看屬於此。
器世間即器物、山水、國土非眾生類。
所謂世界（梵語：lokadhatu）即世間。
一個小世界裏有一座須彌山，世界圍繞須彌山而安立，周圍有四大部洲和九山八海。
須彌山下是地獄，上及上部虛空是人間、欲界天、色界天。
一千個世界為小千世界，一千個小千世界為中千世界，一千個中千世界為大千世界。
小千世界、中千世界、大千世界合稱“三千大千世界”，並説“三千個大千世界”，其中同時只有一尊佛陀出世。
大乘佛教認為所有世界中有無數無量佛陀各自三千大千世界中出世和度化眾生。
世界劫時開始毀壞，火、水、風三大災破壞。
火災時七輪太陽當空，欲界色界初禪天悉燒成灰燼；水災時雨水、“沸灰”（猶如硫酸可腐蝕），洪水氾濫，二禪天悉浸沒；風災時巨風刮，三禪天悉飄散。
四禪天以上不受影響，而二禪天光音天則火災影響。
火災開始時，眾生見到大災現前，悉皆懺悔過往惡業，開始修十善，善業故悉皆生到光音天。
成劫時，世界初成，三禪天而下次第生成，直至器世間成立風、水、金三元素（輪），於金輪上生成須彌山、七金山、四大部洲。
光音天人下生到各界，後人間[30][31]。
最初，下生人間天人尚有神通，可以飛天。
共業現前，地上出叫“地肥”味美物，有人食之而喜，採食，故這些人身體，復光明，神通消失，如天人意念食，而地肥食，後面目變醜；有光音天則因食用，仍保持天人模樣。
這樣有了美分，並有了嫉妒心和心[32]。
此後，地肥消失，地上生出粳米，人們粳米食。
時間一長，有些慾望重人轉生女身，人間有了男女分，且男女間產生情慾[33]。
開始人們厭惡情愛事，但凡有行欲者，人驅逐，被逐者三個月過後才能返回羣體中；後來，縱慾者多，人們建築房屋以為遮蔽，令人看見，女人此時開始懷孕，人類出生方式從化生變為懷孕胎生。
人類生，粳米不夠採食，人們囤積，粳米變少，地上生出了糠秕米。
人們有米可食，劃分田產用於種植。
有人蓄藏銷售，有人搶奪，而靠義人裁斷，另一些看到人性變惡生出厭離心，出家修禪，有坐禪而喜好傳講經典，祭祀天地者。
於是有了商人、農人、、祭司職業別（中印度種姓來表述，譬喻），由此成立王室和國家。
因為人類造業反覆，有了畜生道、餓鬼道、地獄道生成。
，世界終成。
佛教典籍最初來弟子集結。
集結成“經藏”又名“素怛纜藏”。
“律”音譯“毘尼”，故“律藏”可稱“毘尼藏”；“論藏”音譯“阿毘達磨藏”。
佛教各部派所傳早期經藏、律藏內容相似，而論藏。
上座部佛教《巴利律藏》記載佛宣説論藏[34]，巴利經藏記載佛世有“阿毘達磨、阿毘毘奈耶”説法[35]，部本生經記載菩薩追隨㤭陳如佛、弗沙佛、迦葉佛出家學習論藏阿毘達磨，菩薩成佛後第四七日後花了七天菩提樹西北方“寶之家”思考論藏阿毘達磨內容[36]。
學術界早期集結是否包括論藏並論。
多數學者認為，阿毘達磨是藏教義發展，解釋，進一步闡述，組織和系統化。
經律中“阿毘達磨”“阿毘毘奈耶”一起出現，但這個術語並指現標準化論藏。
[37]學術界普遍認為初期佛教典籍可能包含了佛陀話，有學者主張其大部份內容是佛陀話。
[38]
廣義佛教典籍包含了註疏、佛教史傳、佛教目錄、佛教著作多方面內容，中國這樣佛教廣義佛教經典彙總成“大藏經”，或一切經。
藏傳佛教典劃分為甘珠爾、丹珠爾兩部。
南傳佛教則使用三藏名稱。
於稱呼上各地，所指有，所以翻譯上中國習慣使用《大藏經》翻譯其他系統佛教經典，如稱呼南傳佛教經典《巴利大藏經》，而歐美學界使用三藏稱呼[39]（有採用日文“大藏經”音譯稱呼者，但）。
佛典中明確説，佛陀允許弟子使用方言傳授佛法和記誦經典。
學術界於佛歷史版本研究，著重於佛經流傳中變化，以及哪些是佛陀時代教法，哪些是後來發展。
佛教徒可分為出家眾和在家眾。
出家眾分出比丘、比丘尼、沙彌、沙彌尼、式叉摩尼，稱五眾；在家眾性別可分為優婆塞﹝男性﹞、優婆夷﹝女性﹞二眾。
兩者合稱七眾。
袈裟（梵語：kāṣāya; 巴利語：kasāva），意譯壞色衣、正色，佛陀規定袈裟不能染為正色（亮色、純色）而得名；稱為福田衣、田相衣，袈裟上分割方塊似田界而得名，喻眾生見福田衣知是出家人，心生歡喜，願意供養，培植福田。
有大中小三件，大者名僧伽梨又名九條衣、大衣，中者名鬱多羅又名七條衣，小者名安陀會又名五條衣。
為場合所穿着，合稱三衣，出家人戒律中有“三衣離身”説，傳統佛教僧人要攜帶三衣。
袈裟沿革印度，故繼承了印度傳統服裝偏袒右肩樣式，是特徵，佛説三世諸佛是穿着同樣樣式袈裟而成佛[40]。
現今南傳佛教袈裟穿着，國家傳承略有樣式上區別。
而佛教初入漢地時，漢人其改良和傳統服裝漢服相配合，袈裟成為表法，只有法會時穿着；不過，宣化上人批評出家人着袈裟現象，而他道場萬佛城嚴厲推行袈裟離身祖制。
藏地，袈裟當地風格有些變化，教派袈裟有顏色上區別；漢傳袈裟傳到日本後，因為歷史原因，發展出“半袈裟”這樣表法而了衣著意義樣式。
漢地，發展出海青、三寶領、直裰僧袍樣式，法師穿著，海清涉及袈裟樣式，帶田相，故居士法會上能穿著。
法會上，漢地僧有五佛冠、千佛衣穿著，歷史上有帝王御賜袈裟。
佛教僧人區別於人形象辨認特點是光頭或髮。
佛陀昔時刀割斷頭髮出家，婆羅門教沙門蔑稱“髮者”；後來他成佛後頭頂出聖人三十二相之一肉髻，蓄有少量頭髮於遮擋肉髻。
佛教認為頭髮過多會讓人生起色相執著（可以理解熱衷打扮，忘記修行要務），故稱頭髮“絲”，但可以留二指併攏度（3釐米）。
所以原始佛教僧侶需要帶戒刀，於切割衣料製作袈裟，以及切割頭髮。
藏傳佛教中，於太陽紫外線，蓄有二指長頭髮遮擋紫外線。
漢地，於宋代歷史原因，有燙戒疤習慣，現代廢除，留有剃髮光頭這一徵。
法名、法號佛教徒宗教稱號。
法名為出家人名字，與俗名。
法號義教徒稱號，僧人可取，居士可取。
大乘佛教中，佛教信徒自謂佛弟子，義佛弟子；其中，佛教出家人自謂佛子，義佛孩子。
漢傳佛教東晉釋道安法師起確立了釋迦牟尼佛“釋”字姓氏傳統，僧人法名前冠以“釋”姓，如印光大師為釋印光，越南一行禪師為釋一行；但其他地區俗，而以名表意。
如達摩祖師名“達摩”即是梵語dharma，“法”、“佛法”意思，並叫“釋迦達摩”。
於出家眾，有多種稱呼。
佛教誕生古印度於“沙門思潮”，故佛教出家人稱沙門（梵語：śramaṇa，巴利語：samaṇa）；因是出家求道，故稱出家人（巴利語：anagarika）；因是僧伽團體之一員，故稱僧、僧伽（巴利語：Saṅgha，梵語：Saṃgha）。
尊稱法師（梵語：dharma-bhāṇaka，巴利語：dhamma-kathika；原是一類僧職，義説法教授僧師，後成為僧人尊稱）、或上座（梵語：Sthavira，巴利語：Thera）、尊者或聖者（梵語：ārya，義）、大德（梵文 ：bhadanta），這各個佛教宗派稱謂，南傳上座部常用。
漢地，稱和尚（本是教授師之意，現變為僧人代稱）、師父（不作師傅）、出家人、僧人、僧侶，有稱呼如大師（原指佛陀，後指高僧，現代俗稱，獨用於佛教）、高僧、行者（謂修行人，指僧人，居士可自稱）、道人（義修道人、上人。
佛道吸收影響過程中，有僧人自稱真人）；另有道教吸收住持、方丈、執事、監院、知客、道士、道人教職稱呼。
藏傳佛教中，有喇嘛（義上師）、堪布（教授師藏譯，即於漢地的阿闍梨，為寺院法師）、仁波切（寧波車，義珍寶）、達賴、班禪、、瑜伽師、瑜伽士稱呼。
在家眾分優婆塞（梵語：Upāsaka）、優婆夷（梵語：Upāsikā）二者，稱迦羅越（梵語：gṛhapati），漢譯居士、在家居士。
作為出家眾比丘、比丘尼受戒，沙彌、沙彌尼受沙彌戒十條，式叉摩那受六戒。
出家眾戒律要在家眾詳細得多，漢傳佛教比丘戒共250條，比丘尼有348條；南傳佛教比丘戒為227條。
沙彌、沙彌尼和式叉摩那因為是正式比丘和比丘尼過渡階段，故戒條得多。
佛制，比丘和比丘尼當在每月月初和月中舉行布薩，學習戒律，若有犯戒律需要懺悔者懺悔。
在家眾居士和女居士皈依後可以遵守五戒；五戒是：(一)殺生，殺害任何一切動物或有情生物。
(二)盜，竊、詐騙或劫取別人銀錢物品。
(三)，男人和“別人守護女人”性交[41]。
(四)不妄語，説謊，詈罵，説誇話。
(五)飲酒，飲用非藥酒酒精飲料。
殺生是培養眾生慈悲心，偷盜和是世間法禁止罪行，飲酒不是避免酒精亂性而破壞團體生活秩序，而是因為酒精麻醉作用降低智慧。
守五戒是得到持戒功德和利益，就算不能持戒，一樣可以信佛，發願、歸依佛法僧、佈施。
五戒之外有進一步十善業，十善業中善口業不妄語包括不兩舌、不惡口、綺語。
在家眾可以持戒律五戒、十善業外，有八關齋戒。
東南亞國家有在家男眾短期出家（持出家戒）獲得功德習俗。
[42]
漢地稱為梵音、梵樂，佛教誕生於印度文明區，運用音樂形式和樂器是印度式，它們隨著佛教全球傳播，當地音樂相融合。
如吹奏樂器印度嗩吶（shehnai，源自古波斯）傳入漢地，變成了今天嗩吶，。
藏地佛教樂器融合了印度式、苯教式，形成了獨具風格銅欽。
另外，印度諸宗教重視唱誦，它於節奏感，記憶，這帶入佛教傳統中。
漢地稱梵唄，唱頌梵唄時多用木魚、鈴、磬伴奏，且各地有各地風格，各成一派，如天津梵唄、重慶上江梵唄。
現代佛曲有發展，和新世紀風格相融合，如台灣佛曲作者黃慧音；有部分輕音樂，用以幫助瑜伽、冥想，另外有金屬音樂風格相融合，成為佛教金屬受到年人歡迎，如台灣達摩樂團。
後來，其中一部分人因共和黨政治路線另組了困豹黨。
延伸閱讀…
阿育王時期，佛教雕塑，於各種故事塑畫表現見。
其中負盛名代表是希臘式犍陀羅式樣。
佛教全球傳播，造像雕塑各地融合本地風格，發展出各自審美。
如緬甸佛像多用玉雕，形象飽滿；泰傣地區喜歡黃金，有貼金習慣，佛像頭頂的髮髻聳；藏地形象注重線條和手持法器象徵表現，菩薩造像腰部，並發展出佛像唐卡；漢地雕塑繪畫受佛教影響有了進步和改良，寫意轉變注重寫實，並發展出經變美術形式，宋明後佛像面相飽滿富態，耳垂，僧衣褶皺生動。
佛教文學主要體現佛經中。
佛經有一般性結構，如“如是我聞”開頭，“流通分”結束；佛經用語樸素、，原始佛教多用巴利文地方言，後印度雅語梵語，漢傳佛教和藏傳佛教經典主要來梵語系佛經（但梵語原本多數失傳），故現存三大傳承分為巴利語系、漢語系、藏語系[43]。
佛教文學裏貼民俗是寓言故事集《百喻經》。
佛教典籍翻譯上能分出脈絡，漢語佛經即東漢西晉，東晉南北朝，隋代、唐代及宋代，這期間鳩摩羅什、真諦、玄奘及“四大譯師”，佛經漢譯和漢語言發展做出了貢獻，是玄奘法師，提出“五種翻”，成為一種標準。
佛教民俗文學主要聚焦於佛陀前世本生（如《佛所行贊》）和佛弟子前世本事，這東南亞地區流行[44]。
一些佛經記載佛世事蹟成民俗文學創作源頭，很多本土故事有和佛經故事合流趨勢，譬如印度，佛教故事和印度教故事有吸收傾向，如《婆羅摩訶多》；藏地、漢地，譬如蒙古族、藏族民族史詩《格薩爾王》有許多佛教化、苯教化故事情節，漢地目連救母道教化、儒教化佛經故事。
中華文化圈內，佛教文化滲入中華文化和漢語文化當中，不僅很多佛教詞語成為漢語常用詞，並日本、朝鮮半島、越南地廣為流傳，而且促進了民俗文化發展。
唐詩、宋詞某種程度上得益於佛教文化，如詩佛王維詩，很多意象是佛教、道教而來；很多詞牌名直接來自佛教術語，如菩薩。
僧人變相基礎上，發展出講、變文，它們起到不識字民眾普及佛教故事和教義目的；其基礎上，繼續發展出説話（話本）、寶卷民俗文學，不止講述佛教故事，而是將視野放到歷史典故和傳説。
唐朝時“贊文”是佛偈變形[45]，武則天寫過《開經偈》贊文[46]。
元朝時戲劇文學發展迅速，佛教故事戲曲中有展現。
學者認為，這種現象叫“佛教文學化”和“文學佛教化”[47][48]。
現代以來，佛教文學有眾化發展態勢，於“人間佛教”思想影響，佛教顯露出現代化特徵[49]。
佛教早期僧團居住樹林中，稱阿蘭若（Aranya），簡稱蘭若，義樹林，引申處、離世俗處。
第一個供僧團居住房舍為竹林精舍，第二個位於舍衞城的祇樹孤園。
早期稱為精舍（vihāra），義房舍；“精舍”一詞儒家講經學舍稱謂，佛教傳入後拿來作為梵語vihāra漢譯；稱僧伽（jiā）藍摩（samghārāma），義僧伽園林，即寺院，簡稱伽藍。
記載佛教傳入漢地時間是漢代，朝廷命建白馬寺供僧安居。
寺原是朝廷政事管理機構，共有九個，稱九寺；佛教傳入後，“寺”作為了佛寺代名詞，稱寺院。
中國傳統上供奉佛菩薩、神祇、先祖宗教場所稱寺廟，有方言中有“廟子”稱謂，實際上佛寺應該稱寺廟，因為寺專用於佛寺，而廟是供奉祖宗先賢，如祖廟、太廟、孔廟，這些廟宇不該稱為“寺”。
中國雲南南部地區（北泰傣族、阿昌族、德昂族聚居地），上座部佛教佛寺稱為奘房、緬寺。
卒塔婆，原是印度式土墳，於裝藏佛舍利、經典聖物。
中國簡稱塔，或稱為浮屠塔（佛陀塔）、佛塔，是和中華式樓閣建築結合後產生一種變形。
佛曆有兩種算法，一種是普遍流行於南傳地區佛滅紀年，即以釋迦牟尼入滅（死亡）當年元年；一種是漢地佛誕紀年，即以釋迦牟尼佛誕（出生）當年元年。
南傳、北傳於佛陀誕生、出家、成道、涅槃記載有出入，實際上，各地關於佛陀事蹟具體年數記載保守估計有數十種、相差千年[50]。
於1950年斯里蘭卡（錫蘭）科倫坡（可倫坡）舉辦世界佛教徒友誼會上，全球佛教界做了規定：佛陀降生於前623年5月月圓日；佛陀出家時是29歲，成道時是35歲；即前588年5月月圓日夜睹明星悟道；佛陀説法45年，80歲涅槃，即公元前543年5月月圓日夜半入滅；佛曆是佛陀涅槃時算起。
佛曆月、日有一套紀法，而漢地多農曆，即一種陽曆。
漢地，佛曆會標註齋日，如地藏齋、觀音齋、十齋日。
受三教合流影響，有的會標註部分神仙（鬼神）、僧人誕生日和忌日。
佛教儀式稱為法事、法會，其中軌則規範稱為儀軌。
宗派有集結僧人和信徒誦經法會儀式，以及三皈依、授戒受戒儀式，另有結夏安居、布薩傳統儀式。
北傳佛教中注重儀軌，本土化特徵。
如漢傳佛教吸收了大量道教儀軌，儀式後次序和儀式性禮儀，本土創造出水陸法會法會儀式；有一些印度傳來儀式如日本密宗流行護摩；藏傳佛教吸收了苯教儀式，如煨桑（煙祭）習俗。
佛教見法器有念珠（佛珠）、摩尼寶石、法輪、海螺、錫杖、金剛杵、戒刀，法輪像一種象徵物、吉祥物，為佛教象徵之一。
漢傳佛教另有木魚、戒尺、咒輪、裝有咒語吊墜；藏傳佛教有骨器（人骨法器）、法鼓、嘎烏（吊墜，可以裝寶石、咒語）。
敬奉莊嚴佛法僧，可以香、花、清水、燈燭、飲食、幢、幡。
佛教聖地多，主要有：
佛教認為此方世界過去現在未來有佛陀出世，大乘佛教認為他方世界有無量無盡佛陀出世，而佛陀教化下有無量無盡聖賢菩薩、聲聞阿羅漢聖眾，故此處無法悉數列舉，舉出部分佛菩薩古部分出家在家聖賢。
佛教認為世界有諸天、地獄，與畜生、人“物種”屬於六道眾生。
而有鬼神生活諸天、人間、海洋、虛空中，作為護佑眾生、護持佛法護法鬼神，認為有八個部眾，稱天龍八部。
佛教後來發展中，會吸納外道神祇進入護法神體系中。
佛教亞洲國家影響，佛教思想融入信仰佛教國家人民生活中。
印度雖佛教地，但現今式微，只有在靠近中國邊界處，佛教信仰。
目前佛教主要分佈於中國陸、台灣、日本、韓國、蒙古、越南、寮國、柬埔寨、泰國、緬甸、新加坡、馬來西亞、斯里蘭卡、尼泊爾、不丹、文萊和澳屬聖誕島，同時印度、孟加拉、菲律賓、印度尼西亞、俄羅斯和哈薩克國境內有零星之分佈，另外北韓因為地北韓政府壓制，信仰佛教人數變十分。
99%佛教徒住亞洲。
其中，佛教泰國、柬埔寨和不丹立為國教。
近年來，佛教美國、加拿大、澳大利亞西方國家有發展。
72%佛教徒其居住國家屬於宗教少數羣體，28%屬於宗教多數羣體，居住於7個國家（蒙古、不丹、緬甸、泰國、寮國、柬埔寨、斯里蘭卡）。
[3]
近年佛教信仰傳播多數慈善事業緊密結合，像是台灣佛教團體世界各地積極傳播佛教及發展慈善事業，使得佛教信仰人口侷限亞洲地區，例如：知名慈濟功德會長年資助加勒比海海地、佛光山團體巴西、阿根廷地建立佛寺信仰點。
此外，ACC組織（阿彌陀佛關懷中心）南非洲馬拉威建立第一座佛寺，拓展史瓦濟蘭辛巴威，開啓佛教信仰及慈善事業非洲傳播工作。
全球佛教徒達5億人，佛教徒人數於基督教（24億信眾）與伊斯蘭教(15億信眾)[3][6][10]
[59][5][8][60][61]，但是認為基督教、伊斯蘭教佛教是世界三大宗教[62][63][64]。
這是因為雖然印度教信仰人口統計達10億人[60]於佛教，但是印度教具有民族限制，集中國家（例如：印度或尼泊爾），而猶太教有民族限制（例如：教規導致外邦人入教），之下佛教提倡、和平思想，無民族性限制，因此普遍認為佛教適合基督教和伊斯蘭教並稱世界三大宗教。
佛教雖古印度經歷過無比，其影響力傳亞洲各地，但印度本土。
佛教古印度建立了第一流學術中心，如那爛陀寺大學教授佛法和當時科學及各家哲學學府。
但於古印度佛教對出家人教育應上層貴族，且熱衷於高深學術思辨，而無形中忽視了中下階級在家信徒傳播教育，僧團成為上層貴族在家信徒密切關係、中下階級民眾精英集團。
因此佛教未能像婆羅門教（即現在印度教）其他宗教那樣上中下階級大眾建立為在家信徒家庭傳統，這樣佛教古印度失去了民眾基礎。
失去國王們和貴族支持加速了佛教古印度衰落。
從阿育王以來，佛教僧伽供養成習，12世紀晚期，信奉伊斯蘭教突厥人入侵印度時，對佛教並。
那爛陀寺佛教寺廟穆斯林軍隊夷平地。
是那爛陀寺圖書館付之一炬，致使佛教和古印度文明大量典籍從此消失。
這一時期古印度佛教典章文物喪失殆盡。
不過有一批密宗僧侶逃到孟加拉地區得於倖免於，從此這批僧侶改頭換面平時服裝平民一樣，並娶妻生子，捨棄戒律避免回教徒迫害，只有在信徒有婚喪喜慶會恢復僧形做法事。
印度殘餘佛教這樣苟延殘喘保留下來，到上世紀時期緬甸僧王來孟加拉邦弘法，卡拉瑪族全部改信上座部佛教。
劫後佛教學者多攜帶典籍走西藏地。
佛教聖地，例如佛陀出生地毗尼，淪為廢墟。
到13世紀，佛教其發源地印度差不多消失得無影無蹤了。
直到19世紀末，印度700年佛教出現了復興運動。
1957年印度佛教徒組織了佛教政黨印度共和黨（英語：Republican Party of India）。
後來，其中一部分人因共和黨政治路線另組了困豹黨。
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該黨孟買地有影響。
1980年統計，印度有佛教徒5,554,000人，佔總人口0.8%。
印度佛教徒雖然所佔人口比例很少，但印度思想文化界有影響。
1956年，BR安貝德卡 (阿姆倍伽爾 / B. R. Ambedkar）發起了達利特佛教運動，並以100萬追隨者信奉佛教。
安貝德卡（Ambedkar）是印度領導人，人權活動家，《印度憲法》作者和印度共和國創建者。
Ambedkar印度復興了佛教，他稱為菩薩。
1951年，印度佛教徒只有181,000名，此轉變後，佛教徒1600％增長到1961年320萬。
[65] 2011年，印度有8,500,000佛教徒，其中7,300,000（87％）是Ambedkar支持者。
[66][67]
馬拉地佛教社區是印度佛教社區。
2011年，馬拉地佛教徒人數超過650萬，印度佛教徒總數中，哈拉施特拉邦有650萬佛教徒（佔77％）。
[68]
認為佛教是西漢末，新莽時和東漢前期時印度經西域傳入。
記載，漢哀帝元壽元年（前2年）博士弟子景盧（秦景憲）出使大月氏，大月氏王使者伊存口授佛教經典，漢史書稱“浮屠經”，但受到皇室信奉。
到了東漢永平十年（67年），漢明帝夢見金人飛於大殿，大臣傅毅告訴他是“佛”，於是他派蔡愔人去天竺，迎來迦葉摩騰竺法蘭兩位高僧，並且帶來了許多佛像和佛經，白馬駝回洛陽，皇帝命人自己避暑行宮改為精舍讓僧人入住[69]，翻譯《四十二章經》。
現在白馬寺。
因此，中國佛教史上，多漢明帝永平十年作為佛教傳入年。
白馬寺成為中國第一座佛寺。
《四十二章經》。
後來楚王劉英利用黃老（早期道教）和新來浮屠（佛陀）製造讖言謀造反失敗，楚王流放自殺，皇帝下令禁止黃老道和佛教，但是黃老道和佛教民間秘密流傳。
漢桓帝、漢靈帝時期敕令造了許多合祀黃帝老子，佛陀祠堂。
漢末許多西域僧侶如安世高佛教翻譯家開始如何進行禪定修佛教經典引入中國。
安世高為佛教初期傳入有聲望譯者，其所譯禪籍多聲聞禪，包括《人本生經》、《守意經》、《持入經》、《修行道地經》、《阿毘曇五法四諦》、《十二因緣經》、《八正道經》、《禪行法想經》。
魏晉時期佛教民間有了普及 ， 《隋書.經籍志四》記載：“魏黃初中，中國人始戒，剃髮僧”[70]。
南北朝時期，鳩摩羅什、佛陀跋陀羅佛教翻譯家來華傳教使得佛教得到大力弘揚。
鮮卑族拓跋部落入主中原後，承中原佛法事，接受了佛教思想，它來教導民俗，因此，魏太祖拓跋珪開始，魏朝統治者大都敬禮佛徒沙門，拓跋燾繼位初是如此，每引高德沙門，共談論。
北魏太武帝在位期間鋭志武功，統一長江以北。
他初崇佛教，後受道士寇謙之影響，轉奉道教，並親受符籙，於440年改年號太平真君。
認為佛教系“西戎”，“世費害”[71]。
太平真君五年，詔禁王公以下庶人私養沙門，九月殺僧領玄高、慧崇。
七年，太武帝西征到達長安，見佛寺內藏有兵器，查出釀酒、財寶，發現僧侶室女，即立禁佛。
[72]
司徒崔浩上疏請誅天下沙門，毀諸寺院經像[71]。
三月，帝下詔誅長安沙門，並命留守平城太子晃下令廢除全國佛教[73]。
太子尊崇佛教，緩發詔書，使有所豫聞。
[74]因此四方沙門多亡匿逃脱，金銀佛像及經書秘密收藏，有一部分僧人被戮，而魏境內寺宇建築多毀[75]。
宦官宗愛謀殺太武帝，立南安王拓跋可博帝，殺可博真，大臣劉尼、源賀迎立太武帝太孫拓跋濬繼位，是文成帝，詔復佛法。
佛教得以恢復。
尼泊爾國位於喜馬拉雅山南麓，有山國稱。
古代尼泊爾範圍，指尼泊爾溪谷一帶，谷地以外，是許多各自獨立小王國。
佛經及《大唐西域記》中都記述了尼泊爾，當時稱泥波羅國。
《説一切有部毗奈耶》中説泥波羅國多山地，“地多磽確，如駱駝背。
” 尼泊爾是佛教起源地。
是，中國佛教徒那麼多，卻很少有人知道這一點。
以至於許多佛教徒佛教母國做印度。
近代以來似是而非偽學流行，可嘆，無過於此！ 佛祖釋迦牟尼誕生於尼泊爾迦毗羅衞的藍毗尼園，即今尼泊爾南部提羅拉科附近洛明達。
迦毗羅衞國，是佛陀時代（公元前6-前4世紀）尼泊爾地區一個小城邦，是佛經所述古代巴基斯坦信德河（即印度河）為中心五河流域16佛國之一。
迦毗羅衞城邦是佛祖釋迦牟尼佛故國，神國度。
迦毗羅衞梵文漢地音譯，其它譯名包括：迦維羅衞國（《佛國記》）、劫比羅伐窣堵國（《大唐西域記》）、迦毗羅蟠窣、迦毗羅婆蘇、迦毗羅、迦毗梨；意譯：蒼城、黃赤城、德城。
巴利佛經作舍夷國，意為“證得聖位者”之國。
佛典記錄和西方佛學界考證，這個喜馬拉雅山地區釋迦部族是來自克什米爾高原地區黑頭族人，馬為圖騰遊牧民族，可能公元前7世紀（？），來到今尼泊爾印度交界平原地帶定居。
這個部落王釋迦牟尼父飯王。
飯王是迦毗羅衞國國王，佛陀父親。
淨飯王姓喬達摩，名字叫首圖馱那，意思是稻米，所以稱為淨飯王，釋迦族。
王后叫摩訶摩耶，是天臂城善覺王長女。
漢傳佛教推算，佛陀誕生時間是公元前565年，中國農曆四月八日。
中國佛教這一天定為“佛誕節”，稱“浴佛節”。
【佛經上説：太子降生時候，天空仙樂鳴奏、花雨繽紛，諸天神拱衞。
一時間宇宙放光明，萬物向榮。
天降法雨，有兩條銀鏈淨水，一條温暖，一條，來佛陀沐浴(這是佛教定為浴佛節典故)。
佛陀剛生下來能自己行走，連行七步。
每走一步，腳下湧現出一朵蓮花。
於是佛陀右手指天，左手指地，宣示：“天上天下，我獨尊。
”】 迦毗羅衞城邦是一個小邦。
當時克什米爾、信德河五河流域有16個城邦，包括末羅、迦屍、拘薩羅、摩揭陀、闍羅和跋耆。
迦毗羅衞城方圓十公里。
釋迦族人血統，具尚武精神，其他城邦通婚，釋迦族受鄰邦尊敬。
於周圍強國林立，有他國吞併危，所以此邦奉拘薩羅宗主國。
佛陀號釋迦牟尼是一個尊號，意思即釋迦族聖人。
佛陀俗名是喬達摩·悉達多。
他迦毗羅衞城出生。
佛陀祖父獅子頰王，祖母名喀扎娜（Kaccānā）。
父親淨飯王有三位弟兄：白飯王，斛飯王和甘露飯王。
兄弟四人均飯命名，所謂飯原義“牛乳粥”，釋迦族遊牧族，認為牛乳煮粥，是味道食物。
佛經：飯王拘利族天臂城主善覺大王胞妹大摩呵摩耶 (Mahāmāyā) 結為夫妻。
摩耶夫人去世後，娶其妹愛道 (Mahāprajapati) ，佛陀即姨母養大。
淨飯王曾努力，想使王子悉達多繼承他王位，並試圖阻止太子出家，但佛陀拒絕。
29歲時，佛陀離開故鄉，克什米爾地區修行學道。
可能公元前500年左右，佛陀克什米爾地區東南摩揭陀國王舍城修行成道。
這時佛陀父親淨飯王重病，思念佛陀。
於是佛陀回到迦毗羅衞看望父親。
飯王見到佛陀後皈依佛教。
淨飯王臨躺病牀上時，佛陀後一次他傳佈佛法，證阿羅漢果，自我驗證了解脱之樂。
七天後飯王圓寂，據推算當年佛陀40歲。
而佛教皈依者，佛陀自己家族釋迦族人。
尼泊爾中央溪谷地帶，佛陀建立寺院教化了釋迦族人一千多人。
尼泊爾流傳着佛陀迴歸後，受到淨飯王尊奉故事，這佛教起源，佛教史開始。
尼泊爾加德滿都以東20英里有一所叫做“那牟囉”寺廟，説此寺廟是紀念佛陀此説《虎本生經》(南傳)而建立。
釋迦牟尼大弟子阿難陀故鄉，尼泊爾。
此後，佛教尼泊爾中心，傳佈開來。
佛陀身後二百多年，佛教護法摩揭陀國孔雀王——阿育王來到尼泊爾朝聖。
此時是阿育王即位後二十年。
他優波笈多陪同下，帶着女兒魯摩蒂到尼泊爾藍毗尼園朝拜，此地樹立了“尼加里瓦”石柱紀念佛陀，並帕坦城修建了“畢波羅瓦”佛塔。
阿育王石柱·佛陀涅盤200多年後，孔雀王朝第三代君主阿育王弘揚佛法，雕刻法敕，各地敕建了30餘根紀念碑式圓柱，稱為“阿育王石柱”。
阿育王女兒嫁給了尼泊爾王子提婆波羅。
阿育王為公主魯摩蒂尼泊爾修建了一座她名字命名寺院。
（今加德滿都郊區，有一座恰巴希寺，魯摩蒂而命名。
） 孔雀王朝時代，阿育王大力弘揚佛法，尼泊爾是佛教徒朝聖中心。
大乘佛教興起後，瑜伽行派創始人世親到過尼泊爾並在那裏傳播佛法。
佛教發源地是印度。
佛教起源於公元前6世紀古印度，它創始人是釋迦牟尼（稱佛陀），他現在尼泊爾邊境地區出生並印度度過了他一生。
1、菩提伽耶（Bodh Gaya）：菩提伽耶是佛教聖地之一，位於印度比哈爾邦。
公元前6世紀，年釋迦牟尼這裏達到了覺悟，成為佛陀。
他菩提樹下（現在稱為菩提樹）進行了時間冥想，實現了“涅盤”（解脱）境地。
2、魯毗涅那（Lumbini）：魯毗涅那位於尼泊爾境內，距離印度邊界，是佛教另一個地點。
傳，釋迦牟尼母親馬亞悉他這裏生下了他。
魯毗涅那現在是一個佛教朝聖地，有許多佛教寺廟和修道院。
3、鹿野苑（Deer Park）：鹿野苑位於印度瓦拉納西（Varanasi），是佛教另一個地點。
這裏，佛陀首次傳授了他教義，稱為“轉法”，這是佛教經典之一。
鹿野苑是佛教僧伽（僧伽是指一羣修行佛法僧侶）聚集地。