先天八卦是指《經》中八掛圖（乾、坤、震、巽、離、坎、艮、兑）以及其相關理論。
這些八卦圖代表着宇宙萬物基本屬性和關係，以及人們宇宙運行規律觀察總結。
先天八卦通過符號和象徵方式表達了宇宙間原始力量和變化規律。
後天八卦是指人們實際生活中，自身經驗和智慧所創造出來卦象。
後天八卦是三個陽爻或陰爻排列組合而成，從而產生了64個卦象（如乾天、坤為地）。
後天八卦是問題和情境解讀和應用，是一種推演演繹方法，用來理解和預測現實世界變化。
古者包犧氏王天下，仰則觀象於天，俯觀法於地，觀鳥獸文，地宜，取諸身，遠取諸物，於是始作八卦，通神明之德，類萬物情。
它中間數為0，代表五或十。
這段話是説，伏羲氏因為觀察天地萬物現象，而發明瞭八卦。
不過，我們談所謂伏羲八卦或文王八卦，或者是先天八卦後天八卦時，指只是八卦排列而已，並不是兩種八卦得。
伏羲八卦是《繫辭上》説：「易有太，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大業。
」生成原理所產生。
如下圖：我們上圖陰陽轉為我們常用- -與－表達符號，是如此： 太極指陰陽，或天地分，渾然一本體。
這裡兩儀， － 和 – – ，有人説是陽，有人説是天地。
兩種説法可。
四象為：老陽（或稱太陽）、陰（或稱太陰）、少陽，及陰。
八卦乾（天）、兑（澤）、離（火）、震（雷）、巽（風）、坎（水）、艮（山），及坤（地）。
事實上易經中並無「陰」、「陽」説法，陰陽解易經是戰國時陰陽學家加入觀念。
然而，《莊子‧天下篇》：｢易以道陰陽」一語道破後來發展本質，陰陽觀念經密不可分。
相傳先天八卦為伏羲所畫。
先天八卦來於河圖，它是乾坤定南北，坎離定東西，是天南地北序，上為天乾，下為地坤，左為東離，右西為坎。
故先天八卦數是：乾一、兑二、離三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八。
它中間數為0，代表五或十。
0象徵着宇宙元氣。
它序數宮相加和九數。
後天八卦為文王所畫。
後天八卦來於洛書。
後天八卦是坎離定南北，震兑定東西。
故後天八卦數是：坎一、坤二、震三、巽四、中五、乾六、兑七、艮八、離九。
它中間數五，對宮縱橫相加和十五數。
風水吉凶判斷中，主要是《經》説卦中人物類象內容。
乾，天，故稱乎父，坤，地，故稱乎母。
震謂男，巽謂女。
坎謂之中男，離謂之中女。
艮謂少男，兑謂少女。
先天八卦老父南，老母北。
男居東北，女居西南。
坤卦左行，表示冬至： 陽初生，起於北方。
延伸閱讀…
後天八卦老父西北，老母西南。
男居東方，女居東南。
中男居正北，中女居正南。
少男居東北，少女居正西。
古人先天八卦與五行、方位結合，使它們成為堪輿術基礎。
先天八卦卦序是：一乾、二兑、三離、四震、五巽、六坎、七艮、八坤。
《周易·説卦傳》説：“天地定位，山澤通氣，雷風，水火不相射，八卦，數往者順，知來者逆，是故易逆數。
”這是先天八卦方位理論，是講八卦自身匹配。
八卦與五行、現象、方位對應關係如下表。
先天八卦它代表卦象分為四組，以此表現它們陰陽峙關係。
乾坤，為天地定位；震與巽，雷風；艮兑，山澤通 氣；坎離，為水火不相射。
先天八卦這種對立關係，來推演時間運行週期。
第一週期，從八卦圖內圈初爻組成。
坤卦左行，表示冬至： 陽初生，起於北方。
延伸閱讀…
從乾卦右行，表示夏至：陰初生，起於南方。
一寒一暑，表示太陽一年運動。
第二週期，由中爻組成。
半圈陽爻表示白晝太陽東方升起，南天到西方；半圈陰爻表示太陽落山後黑夜。
這表示太陽一日運行。
第三週期，上爻組成。
半圈陰爻表示月亮運行上半月，即朔； 半圈陽爻表示月亮運行下半月，是弦，這一圖像是一月週期。
後天八卦是周文王推演“洛書”得出。
後天八卦儘管採了先天八卦卦象和形式，但卦象是洛書而排列。
代表中間數字“五”沒有卦象以外，後天八卦八個卦象代表了八個數字：一坎，二坤，三震，四巽，六乾，七兑， 八艮，九離。
這八個數字代表了各具陰陽屬性物質元素，它們相生相剋，並可以一九流轉順序來達到事物。
時間上，後天八卦震所在東方一年開始，它代表了春天正式來臨。
從震開始順時排列八個卦象，代表了春冬一年。
每個卦象代表了三個節氣，八個卦象代表了二十四個節氣。
如此，八卦成為一個不斷流轉的年曆表。
是後天八卦體現平衡性，因此它成為後世風水師研究風水工具。
伏羲八卦有三個層次來表現時間。
北方應冬天，冬天過後萬物始生，一年開始，而南方象徵夏天，夏天過後生命鼎盛生長開始轉為而走向死亡。
因此北方後四卦，是象徵生氣“ ”；而過了南方後四卦，是象徵“ ”。
這樣順時針轉動一圈，即是一年。
東方太陽升起，一天開始；西方太陽落下，從此進入夜晚。
八卦中間一層用來表示天，太陽東方四卦白