「只有可以否證的理論，才有資格成為科學理論？這種常見的科學哲學理論，其實需要面對若干難題。」
「今個月見到 CUHK Secrets 出了兩則帖文[1]，都是質疑社會科學為何能稱得上『科學』。想不到竟然有人會在該處提到這個哲學大詰問，還要提到哲學家卡爾．波普爾（Karl Popper）的否證論，實在令我這個哲學人無比興奮。」
科學理論的檢驗
當我們談到科學時，是否有一套嚴格的標準來界定其邊界？哲學家卡爾·波普爾提出的「否證論」提供了一個認真的思考角度。根據波普爾的觀點，科學理論必須在原則上能夠被否證，即存在某些經驗證據能夠推翻該理論。這意味著科學理論具有可錯性，而非永恆不變的真理。
本月的 CUHK Secrets 出現了兩則帖文，對社會科學能否被稱為「科學」提出了質疑。這不禁讓我這個哲學愛好者感到興奮，因為它觸及了科學哲學的核心問題。在這篇文章中，我將簡要探討否證論的概念以及它所面臨的挑戰。當然，科學與非科學的界限問題極其複雜，幾十個課程都未必能説清楚，但我想透過這篇文章，為大家揭開這一哲學大詰問的冰山一角。
否證論的概要與批判
否證論的核心主張是：如果一個理論原則上可以被否證，那麼它就是科學的。所謂的「否證」，指的是理論在經驗上可以被證據推翻。例如，「所有人都會死」這個命題可以被經驗證據否證（例如發現某人不會死），因此被視為科學的。相反，「這個世界存在我們無法觀察的飛行意粉怪獸」這個命題則不可被否證。
需要注意的是，「可否證」並不意味著「已被否證」。例如，「地球上沒有人」雖然明顯為假，但原則上是可以被經驗證據推翻的，因此仍屬於可否證的範疇。而「地球上有生物存在」雖然目前是事實，但在邏輯上，它可以是可被經驗證據推翻的假設（例如存在外星生物）。
否證論之所以具有吸引力，部分原因是它能避免歸納問題。在邏輯上，從個別經驗證據推斷出全稱命題是永遠無法做到的。例如，「所有人都會死」這一命題無法透過經驗證據來證實，因為即使過去的觀察都是如此，我們也無法證明未來所有人都會死。
| 可否證性 | 指理論在原則上可以被經驗證據推翻。 |
| 已被否證 | 指理論已經被經驗證據推翻。 |
科學理論的可錯性：波普爾的否證論提醒我們，科學理論並非永恆的真理，而是可以被經驗證據所推翻的。
總之，科學哲學中的否證論提供了一種檢驗科學理論的方法，但它也面臨著一些挑戰。下一篇文章中，我將繼續深入探討這些問題，以及它們如何影響我們對科學的理解。
否證論是一種重要的邏輯思維工具，也是科學研究中不可或缺的一部分。通過否證論，我們可以不斷檢驗和挑戰自己的觀點，進而找到更接近真相的解釋。無論是在科學研究、哲學探討還是日常生活中，都能看到否證論的價值。
否證論的基本原理
否證論的基本原理是利用反證，通過推翻已有的假設或觀點，來確認或發現更為真實的解釋。這種方法可以迫使我們不斷檢視和改進我們的理解，使科學研究取得更加確鑿的結果。
舉個例子來説，假設有人聲稱「所有的鳥都會飛」，我們可以通過找到一隻不會飛的鳥來反證這個假設。只要找到一個反例，就能否定這個普遍性的主張，推翻原有的觀點。
否證論在科學研究中的應用
科學研究是通過否證論不斷推進的。科學家提出假説，然後尋找證據來反駁這些假説。如果實驗結果與預測相符，就意味著假説可能正確；相反，如果結果與預測不符，就會否定原有的觀點，進一步推動研究朝著正確的方向發展。
否證論對於解決科學爭議也非常重要。當不同的科學家對同一個問題提出不同的觀點時，可以通過反證的方式來辨別哪一種解釋更為符合事實。這種辯證的方法能夠促進科學研究的進步，並推動科學知識的不斷更新。
否證論的重要性
否證論的重要性在於它能夠幫助我們避免陷入主觀偏見和錯誤的觀點。通過不斷反駁和檢驗自己的觀點，我們才能接近真相，提高我們的研究水平和思維能力。
最後，我們應該意識到否證論不僅僅適用於科學研究，它在我們的日常生活中也同樣重要。當我們面臨各種觀點和意見時，我們應該用否證論的思維方式來檢視、辨別和接受或拒絕這些觀點。
延伸閲讀…
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波普的否證論