圓光稱光冕、靈光，於許多宗教肖像畫和塑像中，表示人物，某些時期於統治者或英雄形象。
出現古希臘，古羅馬，基督教，印度教，佛教和伊斯蘭教以及其他宗教中。
藏傳佛教於密勒日巴、蓮花生神像雕像和唐卡畫中。
印度，這種光環造型出現公元前1500年左右，戴馬巴德戴馬巴德（英語：Daimabad）馬爾瓦時代，陶器花瓶碎片上神像，他們頭上有光環。
[1]從公元1世紀開始，光背印度藝術中廣泛出現，是佛教肖像畫中。
如大英博物館中公元60年貴霜畢馬蘭舍利函（英語：Bimaran_casket），貴霜帝國統治者可能是他們硬幣上自己戴上光環人，而藝術上光環可能起源於中亞，並傳播到東西方。
從時期開始，中國和日本佛教藝術中使用了光環來描繪阿彌陀和其他佛肖像。
藏傳佛教於密勒日巴、蓮花生神像雕像和唐卡畫中。
顏色光環具有含義：橙色代表僧侶，綠色代表佛陀和其他生物，人物頭部和身體有一個光環，這兩個光環頭部或頸部某個地方相交。
金細線光環邊緣向外或向內放射，有時整個光環是這些線組成。
光背（日語：光背）作後光，光背繪畫或雕刻於佛像背後光相，表示佛身光焰圍繞，故『光背』一詞，多用於畫像或雕像上，分為頭光和舉身光。
佛教造像頭部後面圓形裝飾圖樣，象徵著佛或菩薩智慧、法力。
」《二十年目睹現狀．第一○一回》：「甚麼兼精辰州符，失物圓光那個，天天報上上告白。
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圓光代表著創作者於光明理解：北魏時期圓光樣式，會堆疊圓形左右增添火焰圖案；隋唐以來，圓光，乃至成為了壁畫主要裝飾——莫高窟中圓光圓圈中作環形裝飾，有些整鋪團花組成，團花緻而十分；有些花團錦簇，光鮮亮麗，體現了盛世景象。
[3]古代一種幻術。
江湖術士鏡或白紙施以咒語，令童子視，可以看見各種形象，謂此能佔事或治病。
《醒世姻緣傳．第四回》：「叫瞎子算命，請巫婆跳神，請磕竹來磕竹，請圓光圓光。
」《二十年目睹現狀．第一○一回》：「甚麼兼精辰州符，失物圓光那個，天天報上上告白。
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」英語 radiance emanating from the head, halo 唐 李白 《古風》之二：“圓光虧中天，金魄淪沒。
” 劉基 《過秦樓》詞：“圓光易缺，急景追。
” 唐 法琳 《辨正論·喻篇上》：“ 如來 身長丈六，方正傾，圓光七尺，照諸。
” 元 王實甫 《西廂記》第一本第二折：“貌堂堂，聲朗朗，頭上箇圓光，捏塑來僧伽像。
”舊時江湖術士利用迷信心理騙人財物一種方法。
用鏡或白紙施以咒語，令童子視，謂其上能現諸象，可知失物所在，或預測吉兇、禍福。