土地公，會因為各地文化，而稱為福德正神、福德老爺、福德爺公、土地公公、土地爺爺、土地公伯、土地伯、土地伯公、土地神、土地爺、地主（子）公、后土、社神、社公、社君，琉球人稱為土帝君。
土地神乃中國民間信仰普遍神明之一，主要流行於漢族地區，部分受漢文化影響民族有信仰。
土地神屬於民間信仰中地方保護神，是具有福德善鬼神；中國大陸，中華民國時期及之前，有漢人羣居住地方有供奉土地神情景。
中國傳統文化中，祭祀土地神即祭祀大地，現代多屬於祈福、求財、保平安、保農業收成意。
土地神是道教諸神中地位，是人民神祇。
《春秋左氏傳》載，炎帝十一世孫句龍，因為九州，官居后土職，並封為上公，他死後祀“社”，而成為土地公。
“土”上古時代“天”古人視作神。
象形文字描繪出古人所需要表達事物，“土”字由來或源自於古人膜拜圖騰柱。
社會發展和歷史演變，古人“土”字加上了“礻”字旁，“社”代表古人膜拜神，後演變而成社神。
中國有土地神崇拜。
《孝經》：“社者，土地王。
土地廣博不可遍敬，故封土以為社而祀，報功。
”[1]《春秋公羊解詁》雲：“社神者，土地主”；《通俗篇》載：“今社神，俱呼土地。
”《左傳．昭公二十九年》雲：“社稷神上公。
”杜預解曰：“用幣於社，謂請教於上公。
”《後漢書．方術傳》有社公名。
後世稱土地公。
《春秋左氏傳》載，炎帝十一世孫句龍，因為九州，官居后土職，並封為上公，他死後祀“社”，而成為土地公。
所謂土地神社神，其起源是來是大地敬畏與感恩；《説文解字》曰：“社，地主。
”顧名思義，社土地主人，社稷對大地祭祀，有后土説；《禮記》：“后土，社神”；《史記·封禪書》：“湯以伐夏，祭告后土”，後崇拜轉化人格神；禮記祭法：“共工氏霸九州，其子曰后土，能平九州，故祀以為社。
”，此社神人格化始。
[2]而祭拜土地神日子稱為社日，可分春社和秋社。
來説土地神是基層神明，專家學者認為土地公為地方行政神，保護鄉裏安寧平靜。
有學者認為其屬於城隍之下，掌管鄉裏死者户籍，是地府行政神。
閩南人認為，土地神可以保佑農業收成，可以保佑生意人經商順利，旅客旅途，保護墳墓，受邪魔侵擾。
土地神是功能性神明。
説法，土地神地方守護神祇，鄉裏神，有財神性質。
有些地方認為，如果百里侯願意土地公加官晉爵，加冕授階，戴上官帽後福德正神，晉升到於（縣）城隍爺位階。
2011年5月，花蓮縣吉安鄉慶豐村土地公，由時任花蓮縣傅崐萁其晉升城隍爺[3][4]。
土地神兼具財神神格，持有物品主要是，左手拿金元寶或銀錠、右手拿枴杖或如意主。
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墳墓前方立有“后土”碑，掃墓時祭拜“后土”，祭拜祖先，燒紙錢順序是“后土”、後祖先。
主要農人，農家崇祀。
商家有作牙習俗上曆每月初二、十六，祭拜“本地財神”（當地財神即為土地公），稱“作牙”，稱“牙祭”、“做禡”。
掃墓者崇敬土地神，民間認為土地神乃墓園守護，故掃墓前需先祭拜土地神，答謝其看守墳墓。
廣東、香港、澳門、閩南、台灣、琉球地區，有土地神旁伴有土地神夫人，稱為土地婆、伯婆、伯姆。
而土地神造像有冢（冢土型伯公見於六堆），石，樹，祠，偶類型。
是長者形象出現，但服飾有所不同，市區、鬧區土地神像多富人樣貌，手持玉如意、金元寶、銀錠。
田野地區土地神像多持枴杖。
山區土地神像，有騎馬、騎虎騎龍、麒麟。
有些地區會土地神像文官樣貌呈現，崇高其神格。
土地神兼具財神神格，持有物品主要是，左手拿金元寶或銀錠、右手拿枴杖或如意主。
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官帽是丞相帽或員外帽主，有少數地區是狀元帽，例如彰化縣花壇鄉白沙坑文徳宮有戴狀元帽土地公，説是紀念地名士曾維楨。
台灣傳説“土地神轄山中虎”，而土地神坐騎認為是虎，有傳説虎神能守護廟境。
故許多土地廟會土地神供桌下供奉一座虎雕像，謂“虎爺”、“虎爺公”、“虎軍”。
土地廟，稱福德廟、伯公廟，民間供奉“土地神”地方（廟宇），多於民間自發建立小型建築，屬於分佈廣祭祀建築，鄉村各地有分佈。
地主神（閩台地區稱地基主、地祇主、地居主）[1]、地主公、厝宅公，古代又稱中霤神，是住宅、房舍守護靈，有驅、招財作用，是一種民間信仰。
地主神屬於神格神祇，屬於「陰神」，只有神位，地區祭拜方式和相關傳説有所不同。
地主神並等同土地神、境主、城隍等同樣是管轄一個範圍神祇，地主神這些神祇神格，管轄範圍只限於一個房舍範圍。
與地主神有龍神、前後地主財神。
漢人拜地主神牌位，傳統上置於屋內大廳，稱為五方五土龍神、前後地主財神屋外周圍屬於房舍範圍土地。
粵港人和海外華人設立獨立神龕或神壇供奉門外門口土地財神 (有些會有屋形神龕)。
雖然屋內「五方五土龍神」及「前後地主財神」地稱為地主神，但實際神格品位。
在台灣，地主神信仰十分盛行，稱為地基主信仰，源於福建，受原住民信仰影響。
日本本土漢人稱為地主神同類神祇屋敷神，置於屋外獨立神龕。
而日本稱為「地主神」是類似境主神祇。
朝鮮半島地主神稱「地基（터）主神」（터주신），稻草製成塔狀作神像，置於屋外土地。
地主神信仰起源有多種説法，而文化之間接觸、交流多少吸收傳説。
以下常見的説法：