外家是指在東亞古代社會中的君主，即君主的母族和妻族。他們在政治上扮演重要角色，有時干涉朝政，甚至擁有專政的權力。在中國的漢朝歷史中，外戚的勢力尤為突出，影響了朝政的走向。外戚的興起，不僅是道家所警惕的，也是禍福的源頭。從漢朝開始，到漢孝平帝時期，共有二十多位外戚在後宮得寵。然而，只有文帝、景帝、武帝太後和邛氏等極少數能保全家族地位。
外戚與權力的遊戲
在東亞的封建時代，外戚作為一股不可忽視的政治力量，深深影響著歷史的進程。所謂外戚，指的是君主母族或妻族的親屬。他們本來位於宮廷的邊緣，但由於與皇室成員的血緣關係，一躍成為權力中心的一員。外戚干政的現象在歷史上屢見不鮮，尤其是在皇帝年幼或無能的時期，外戚往往會插手朝政，甚至掌握實權。
外戚干政的緣起與演變
秦國的宣太后是外戚干政的早期例子，她攝政期間任用弟弟們為高官，開創了外戚掌握朝政的先例。漢朝是外戚干政最為顯著的時期，從漢武帝開始，多位皇帝的母親或妻族勢力膨脹，導致外戚勢力日益強大，甚至出現了王莽篡漢的情況。為了防止外戚專政，一些皇帝會在選擇繼承人時有所剋制，如漢武帝立小兒子劉弗陵為太子，但為了防止其母鈎弋夫人干政，竟下令鈎弋夫人自盡。
外戚干政的影響
外戚干政往往伴隨著後宮干政的情勢，這種情況在歷代都不罕見，它們共同構成了皇權、宦官、士族之間的複雜權力鬥爭。明朝雖然嚴格限制外戚干政，但宦官擅權的問題依然存在。清朝前期在限制外戚和宦官擅權方面做得較好。
外戚干政的案例
日本的皇子、皇女常常由外祖父撫養，這導致一些外戚家族在政治上具有重要影響力，如著名的蘇我氏、藤原氏等。在中國，從漢朝到唐朝，外戚勢力時有起伏，雖然歷代都對外戚干政有所警惕，但完全避免並不容易。
外戚與宗廟之禍
呂后時期，呂氏外戚幾乎掌控了漢朝的命脈，甚至威脅到了劉氏江山。這一事實充分表明了外戚干政可能造成的嚴重後果。《晉書》中記載了魏舒由於與外家寧氏的淵源，得以在仕途上獲得較大的發展。然而，外戚干政往往伴隨著風險，一旦失勢，不僅可能失去權力，還可能招致滅族之禍。
| 朝代 | 外戚家族 | 影響 |
| 漢朝 | 穰侯、華陽君、王莽 | 宦官擅權，最終導致王莽篡漢。 |
| 唐朝 | 武則天家族 | 武則天即位，成為中國歷史上唯一的女皇帝。 |
| 明朝 | 劉瑾等宦官 | 宦官擅權，雖受制於皇權，但仍不失為一股強大的勢力。 |
外戚干政：皇帝與血緣的博弈
在外戚干政的背後，往往隱藏著皇帝與其母族或妻族之間的血緣博弈。皇帝一方面希望依靠外戚勢力來鞏固自己的地位，另一方面又擔心外戚勢力過大，會對皇權構成威脅。如何在這之間尋找平衡，成為了一個微妙的政治問題。
總而言之，外戚干政是東亞封建社會中一個普遍存在的現象，它既有可能幫助皇室鞏固權力，也可能成為國家穩定的隱患。歷代統治者都在這個問題上進行著艱難的平衡和選擇。
外家是指在家族制度中指的是婚姻關係上的外邦家庭。這個詞彙常常被用來區別與自己家族有親屬關係的其他家庭。在社會學中，「外家」一詞用於描述與結婚關係相關的家族結構。
外家是指的概念可以追溯到古代社會，當時許多家庭都有自己的家族成員，這些成員以親屬關係相連。然而，當一個人嫁給或娶了另一個家庭的成員時，他們成為婚姻關係的一部分，同時也成為了彼此的外家。
外家是指的概念在現代社會中仍然存在。不同的家庭、社會和文化會對此有不同的看法和定義。一些社會中，外家關係非常重要，對於結婚者來説，與外家建立和諧關係至關重要。而在其他社會中，外家關係可能相對疏遠，結婚後的配偶對外家關係較少關注。
外家是指
的概念還與家族的繼承和繁衍有關。當一個人結婚後，他們往往會成為對方家族下一代的繼承人。他們的子女將成為父母家族和母親家族的成員，並且承擔著繼承祖先財產和家族責任的責任。
在某些社會中，外家關係也與權力和社會地位相關。一個人嫁入一個有權勢和影響力的家庭，可能會因此在社會中獲得更高的地位和尊重。然而，在另一些社會中，外家關係並不重要，一個人的社會地位主要取決於自己的成就和能力。