山葵的魅力：從古至今的味覺盛宴
山葵，一種根莖類蔬菜，自古以來就是日本人餐桌上的常客。它的辛辣與眾不同，直衝鼻腔，帶來令人難忘的味覺體驗。
其獨特的辛辣感來自於異硫氰酸鹽，當山葵研磨後，細胞結構破壞，黑芥子酶活化，釋放這種刺激性物質。
壽司的誕生，與山葵的崛起密不可分。19世紀初，江户壽司師傅將山葵放入壽司中，使得山葵的名聲鵲起。生魚片的佐料，山葵同樣不可或缺。它的辛辣能平衡生魚片的鮮腥，增添清爽的口感。
早在室町時代，山葵與生魚片就結緣了。而現今的吃法，則源於江户時代末期。將山葵與醬油搭配，沾取生魚片，既有鮮味，又有微辣的點綴。
日本的山葵，主要分為「澤山葵」與「畑山葵」兩種類型，各有特色。除了根莖，山葵的莖、葉子也都是料理中的佳品。醃漬的山葵莖與葉子，酸爽開胃，是下飯、佐酒的良伴。
市售山葵製品中，包含了山葵與辣根兩種原料。辣根原產歐洲，辛辣感較温和，常搭配烤肉料理食用。
無論是辣椒或山葵的辛辣感，都具有止痛的作用。前者刺激舌頭，後者刺激鼻腔，都能帶來暫時的止痛效果。
山葵中的化學物質，更展現了驚人的護髮功效。2017年的研究表明，山葵提取物可以刺激頭皮細胞，促進頭髮生長，效果驚人。
表格：山葵品種比較
| 山葵品種 | 特徵 |
|---|---|
| 澤山葵 | 生長於溪流淺灘 |
| 畑山葵 | 生長於田地 |
| 辣根 | 原產歐洲，口感較温和 |
山癸：既是調味料，也能入藥的辛辣根莖
山癸又名山葵或水澤芥，是一種原產於日本、朝鮮半島和中國東部地區的十字花科植物。其根莖具有強烈的辛辣味，常被用作調味料或入藥。
食用價值
山癸的辛辣味主要來自於芥末素（sinigrin），這種物質在咀嚼或磨碎時會與水分解產生異硫氰酸鹽，從而產生辛辣感。山癸中還含有豐富的維生素C、鉀和鐵等營養素。
山癸常被用於製作壽司、生魚片和蕎麥麵等日式料理的蘸醬。其辛辣味可以提鮮去腥，增加料理的風味。
藥用價值
山癸的根莖中含有豐富的異硫氰酸鹽，具有以下藥用功效：
| 功效 | 機制 |
|---|---|
| 抗菌殺菌 | 異硫氰酸鹽具有抑制細菌和真菌生長的特性。 |
| 抗炎 | 異硫氰酸鹽可以抑制炎症細胞因子（如白細胞介素-1β）的產生。 |
| 抗氧化 | 異硫氰酸鹽和維生素C具有抗氧化作用，可以保護細胞免受自由基的損害。 |
| 抗癌 | 研究發現，山癸中的異硫氰酸鹽具有抑制癌細胞生長和誘導細胞凋亡的潛力。 |
栽培和收穫
山癸通常在潮濕涼爽的環境中生長，需要充足的水分和遮陽。其根莖可在生長1-2年後收穫，此時其辛辣味最佳。
注意事項
山癸雖然有許多益處，但在食用或使用時仍有一些注意事項：
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關於山葵的更多知識 – S&B Foods
「哇沙米」其實不是芥末！芥末、山葵、辣根你分清楚了嗎？
- 過量食用山癸可能會引起胃腸道不適，如腹痛、噁心和嘔吐。
- 對十字花科蔬菜過敏者應謹慎食用山癸。
- 孕婦和哺乳期婦女應避免食用過量山癸，因為異硫氰酸鹽可能會通過胎盤或母乳影響胎兒或嬰兒。
- 外敷山癸時應注意避免接觸黏膜部位，以免引起灼傷。