日晷儀稱日晷rìguǐ，是觀測日影記時儀器，主要是日影位置，指定當時時辰或刻數，是我國古代普遍使用計時儀器。
但史籍中少有記載，現在史料中記載是“漢書·律曆志·制漢歷”一節：太史令司馬遷建議共議“乃定東西，主晷儀，下刻漏”，而“漢書·藝文志”中列有晷書34卷，但僅存書名，而無內容。
日晷有兩層含義，指是第2個含義。
1、“日”指“太陽”，“晷”表示“影子”，“日晷”意思為“太陽影子”。
2、利用太陽投射影子來測定時刻裝置，稱“日規”。
日晷銅製指針和石制圓盤組成。
銅製指針叫做“晷針”，垂直地穿過圓盤中心，起着圭表中立竿作用，因此，晷針叫“表”；石制圓盤叫做“晷面”，安放石台上，呈南高北，使晷面平行於天赤道面，這樣，晷針上端指向北天，下端指向南天。
晷面兩面有刻度，分子、醜、寅、卯、辰、巳、午、、申、酉、戌、亥十二時辰，每個時辰分為“時初”、“時”，這一日24時。
絕大部分日晷顯示是視太陽時，有些設計上作了變更，可以顯示標準時或是日光節約時間。
適閤中緯度地區使用。
日晷不但能顯示一天之內時刻，能顯示節氣和月份。
它缺點是顯而易見，而且看不到陽光時候不能，比如陰天和晚上。
這項發明人類所用達幾千年，直至1270年意大利和德國才現早期機械鐘，而中國1601年明代萬曆皇帝才得到二架外國自鳴鐘，清代時雖有很多進口和自制鐘錶，但王宮貴府所用，平民百姓還是看天曉時。
《説文解字》中於日晷這樣解釋：晷，日景。
日景，日影，意思是太陽影子。
通過測量太陽影子來計量時間，這日晷基本原理。
日晷計時原理是這樣。
一天中，太陽照射到物體投下影子地改變着， 第一是影子改變，早晨影子，時間推移，影子變短，一過中午它變長； 第二是影子方向改變，因為我們北半球，早晨影子西方，中午影子北方，傍晚影子東方。
從原理上來説，影子長度或方向可以計時，但影子方向來計時一些。
故是影子方位計時。
於日晷依賴日照，不能於陰天和黑夜。
因此，單用日晷來計時是，還需要其他種類計時器，如水鍾，來之相配。
稱水平式日晷（TheHorizontalSundialE），地平日晷晷面嚴格水平，晷面和晷針之間夾角當地地理緯度。
晷面刻度需要利用三角函數計算才能確定。
適合低緯度使用。
赤道式日晷（TheERquatorialSundial）晷面赤道面，使用地緯度，使赤道式日晷晷面平行於赤道面。
晷盤上刻度是分，夏季和冬季軸投影晷盤上影子會分晷盤北面和南面。
適閤中緯度地區使用。
若晷盤改為圓環稱為赤道式羅盤日晷。
極地晷（ThepolarDial）晷盤晷針平行，即晷盤地平面夾角和地理緯度，並朝向正北。
時間刻畫可以幾何圖來處理，投影時間線是平行線條。
適合各種緯度使用。
投影日晷設置指時針，地平面地理緯度繪製扁率橢圓，其上刻劃時間線，並軸指向正東西方，軸指向南北向上日期，指示立竿測量時刻正確位置。
一種於攜帶日晷稱為摺疊式日晷，含有絞鏈結合在一起兩個小晷面，會摺疊起來放在小盒子內，放在口袋中。
晷針是兩晷面之間帶子，帶子扯拉直時，兩個晷面會垂直，一個面形成垂直式日晷，另一個面是水平式日晷。
日晷，本義是指太陽影子。
現代“日晷”指是人類古代利用日影測得時刻一種計時儀器，稱“日規”。
其原理利用太陽投影方向來測定並劃分時刻，晷針(表)和晷面(帶刻度表座)組成。
利用日晷計時方法是人類天文計時領域發明，這項發明人類沿用達幾千年。
日晷有兩層含義，指是第2個含義。
(1)“日”指“太陽”，“晷”表示“影子”，“日晷”意思為“太陽影子”。
(2)利用太陽投射影子來測定時刻裝置，稱“日規”。
日晷銅製指針和石制圓盤組成。
銅製指針叫做“晷針”，垂直地穿過圓盤中心，起着圭表中立竿作用，因此，晷針叫“表”;石制圓盤叫做“晷面”，安放石台上，呈南高北，使晷面平行於天赤道面，這樣，晷針上端指向北天，下端指向南天。
晷面兩面有刻度，分子、醜、寅、卯、辰、巳、午、、申、酉、戌、亥十二時辰，每個時辰分為“時初”、“時”，這一日24時。
絕大部分日晷顯示是視太陽時，有些設計上作了變更，可以顯示標準時或是日光節約時間。
早晨，影子投向盤面西端卯時附近;太陽達正南位置(上中天)時，針影位於正北(下)方，指示着當地午時。
延伸閱讀…
它缺點是顯而易見，而且看不到陽光時候不能，比如陰天和晚上。
這項發明人類所用達幾千年，直至1270年意大利和德國才現早期機械鐘，而中國1601年明代萬曆皇帝才得到二架外國自鳴鐘，清代時雖有很多進口和自制鐘錶，但王宮貴府所用，平民百姓還是看天曉時。
利用太陽投射影子來測定時刻裝置。
稱“日規”，是我國古代利用日影測得時刻一種計時儀器。
銅製指針和石制圓盤組成。
銅製指針叫做“晷針”，垂直地穿過圓盤中心，起着圭表中立竿作用，因此，晷針叫“表”，石制圓盤叫做“晷面”，安放石台上，呈南高北，使晷面平行於天赤道面，這樣，晷針上端指向北天，下端指向南天。
晷面正反兩面刻劃出12個大格，每個大格代表兩個時。
太陽光照日晷上時，晷針影子會投向晷面，太陽東向西移動，投向晷面晷針影子地由西向東移動。
於是，移動着晷針影子好像是現代鐘錶指針，晷面是鐘錶表面，以此來顯示時刻。
於春分到秋分期間，太陽總是天赤道北側運行，因此，晷針影子投向晷面上方;從秋分到春分期間，太陽天赤道南側運行，因此，晷針影子投向晷面下方。
所以觀察日晷時，要瞭解兩個時期晷針投影位置。
一天中，太陽照射到物體投下影子地改變着： 第一是影子改變。
早晨影子，時間推移，影子變短，一過中午它變長; 第二是影子方向改變。
北迴歸線以北地方，早晨影子西方，中午影子北方，傍晚影子東方。
從原理上來説，影子長度或方向可以計時，但影子方向來計時一些。
故是影子方位計時。
時間推移，晷針上影子地由西向東移動。
移動着晷針影子好像是現代鐘錶指針，晷面是鐘錶表面，以此來顯示時刻。
早晨，影子投向盤面西端卯時附近;太陽達正南位置(上中天)時，針影位於正北(下)方，指示着當地午時。
延伸閱讀…
午後，太陽西移，日影東斜，指向、申、酉各個時辰。
日晷依晷面所放位置、擺放角度、使用地區，日晷可分成地平式、赤道式、子午式、卯酉式、立晷多種，應用範圍盡。
晷面擺放角度，可分為：地平式、垂直式、赤道式。
稱水平式日晷(The Horizontal
SundialE)，地平日晷晷面嚴格水平，晷面和晷針之間夾角當地地理緯度。
晷面刻度需要利用三角函數計算才能確定。
適合低緯度使用。
於日晷產生是觀察陽光下豎直物體影子方向變化而開始，因此日晷可能是地平式日晷。
但它使用其他計時工具進行計時條件下，表影隨時間變化實際情況來進行刻劃，這顯然是，但如果採用刻劃方法會帶來計時誤差。
這是地平式日晷缺陷。
地平日晷製造，安裝，它作為測時工具外，城市廣場、花園、道路、小區、寺堂、學校、碼頭和遊覽點可看到它蹤影，顯得緻和美觀。
赤道式日晷(The ERquatorial
Sundial)晷面赤道面，使用地緯度，使赤道式日晷晷面平行於赤道面。
晷盤上刻度是分，夏季和冬季軸投影晷盤上影子會分晷盤北面和南面。
適閤中緯度地區使用。
若晷盤改為圓環稱為赤道式羅盤日晷。
赤道式日晷稱斜晷。
赤道式日晷是日晷世界中和見，是中國古代經典和傳統天文觀測儀器。
赤道式日晷明確記載初見於南宋曾敏行《獨醒雜誌》卷二中提到晷影圖，但晷盤是木製。
後世改用石質晷盤，金屬晷針。
北京故宮處保存是清代製造石質赤道式日晷。
極地晷(The polar
Dial)晷盤晷針平行，即晷盤地平面夾角和地理緯度，並朝向正北。
時間刻畫可以幾何圖來處理，投影時間線是平行線條。
適合各種緯度使用。
稱立晷。
它是晷盤面垂直於地平面刻度盤面採用垂直方向日晷。
歐洲英國、法國、德國、意大利、奧地利國，一些古代和現代中層建築向南和向北(東西方)以及向東和向西(南北方向)牆上，附建有各種色調、大小和風格日晷雕塑。
垂直式日晷有標準向南、向北和東、西四個面，可分為三種：“垂直向南日晷”、“垂直向北日晷”和“垂直向東和向西日晷”。