柳，或柳樹，是柳屬（Salix）植物統稱，其下共有四百多種物種[1]，見於北半球寒帶及温帶。
柳屬植物要進行雜交非常容易，不論是天然或是人工混種普遍。
Salix × sepulcralis由來歐洲白柳（Salix alba）跟來中國垂柳雜交而得。
古代中國人視柳軍營樹，或者是隱士相伴一種樹，或者有離別象徵。
古典詩詞中，詩人借柳抒情，感悟人生，那麼“柳”有哪些意象及寓意呢？一是迎接春天喜悦之情。
所以將軍軍營營帳稱作柳營。
如今，中國有柳城名。
契丹建立起來遼，有射柳之禮王朝儀式。
清朝初期，抵擋蒙古人入侵，修建了小規模城牆，植柳棚，稱作柳條邊牆。
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西晉竹林七賢之一嵇康既是隱士是個叛逆者。
夏天時，他喜歡院中大柳樹周圍擺上水，然後蹲樹陰底下鑄劍，司隸校尉鍾會盛禮前去拜訪他，他埋頭冶煉，不理不睬。
後鍾會構陷害。
春天到了，柳在春風中吐綻芽，千絲萬縷隨風起舞。
古典詩詞中，詩人借柳抒情，感悟人生，那麼“柳”有哪些意象及寓意呢？一是迎接春天喜悦之情。
賀知章“碧玉妝成一樹，萬條垂下綠絲絛”，李白“寒雪梅中盡，春風柳上歸”，白居易“一樹春風千萬枝，於金色於絲”，高鼎“草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙”屬此類，詩人們柳芽萌發中、柳絲起舞中捕捉到春信息，表達了情。
二是送別時捨思念。
中華詩詞學會會員佟雲霞認為，“因為‘柳’與‘留’、‘絲’與‘思’讀音或相近，垂柳‘依依’讓人聯想到‘依依捨’，因此古人‘柳’表達離別意和思念情。
”春暖花開，是古人遠行時節。
古代交通不便，數年，所以古人重視送別。
離別詩王維《送元二使安西》，“渭城雨浥塵，客舍青青柳色。
勸君盡一杯酒，西出陽關無故人。
”即借“柳”表達了依依惜別情。
“清江一曲柳千條，二十年前板橋。
”（李白《憶秦娥·簫聲咽》）柳色了，一年一年，而思念人不見。
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”（劉禹錫《楊柳枝》）“渡頭楊柳青青，枝枝葉葉離情。
”（晏幾道《清平樂·留人不住》）愁人眼裏，不論是柳千條，還是枝枝葉葉，是離情恨。
“折柳送別”流行於漢代，古代地理書籍《三輔黃圖》中記載：“灞橋長安東，跨水作橋，漢人送客橋，折柳贈別。
”唐宋時期，“折柳送別”已成為古代文人贈別普遍現象。
“楊柳青青著地垂，楊花攪天飛。
柳條折盡花飛盡，借問行人歸不歸？”（無名氏《送別詩》）柳條折盡，意味着離別，懷念遠方歸人。
“簫聲咽，秦娥夢斷秦樓月。
秦樓月，年年柳色，灞陵傷別。
”（李白《憶秦娥·簫聲咽》）柳色了，一年一年，而思念人不見。
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“亭路，年去歲來，應折過千尺。
”（周邦彥《蘭陵王·柳》）折柳千尺，送別氣氛。
三是表達家鄉思念。
江蘇第二師範學院文學院副教授邵天松表示：“古代，柳樹是樹木，江河湖岸、小渠池塘邊，可見。
所以，遊子漂泊異鄉時，看到柳樹，會聯想到家鄉柳樹，並會想起家鄉人物。
”“昔我矣，楊柳依依。
今我來思，雨雪霏霏。
”（《詩經·小雅·采薇》）“柳”既暗喻離情別緒，又象徵懷家戀土。
“羌笛怨楊柳，春風不度玉門關。
”（王之渙《涼州詞》）寫出了戍邊將士思鄉情。
“此夜曲中聞折柳，何人不起故園情。
”（李白《春夜洛城聞笛》）楊柳想起自己魂牽夢繞故鄉，而低落。