如今很多奇特、性格生物，會人們戲謔稱為「神獸」，或是影視劇中神仙座駕能得此殊榮。
説，東方星象如一條龍，西方星象如一隻虎，南方星象如一隻鳥，北方星象如龜蛇。
有人能説出「左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武」，可很少有人説出它們來歷，有什麼「用途」？有，「玄武」是個啥？四大神獸源於中國古代傳説，青龍、白虎、朱雀、玄武，是古代神話和天文學結合產物。
我國古代天空裏恆星劃分成為「三垣」和「四象」七大星區，所謂「垣」城牆意思，三垣環繞着北極星呈三角狀排列。
三垣外圍分佈着「四象」：東蒼龍、西白虎、南朱雀、北玄武。
説，東方星象如一條龍，西方星象如一隻虎，南方星象如一隻鳥，北方星象如龜蛇。
於地球圍繞太陽公轉，天空星相季節轉換。
每到冬春交傍晚，蒼龍顯現；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露頭；秋冬之交，朱雀上升，總稱「四大神獸」。
近代有些人翻譯時西方神話中浴火重生死鳥朱雀等同，可事實上我國神話中並沒有朱雀會浴火重生説法，鳳凰涅槃只是郭沫若借不死鳥傳説創作詩詞而已。
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關於中央一獸，可見於《淮南子》，其中提及五龍之一黃龍位居中央，乃四獸之長。
很多人朱雀和玄武不明裏，認為朱雀是鳳凰或是鳳凰一種，但實際上，作為天之四靈四方星宿之一朱雀要禮記四靈之一鳳凰。
近代有些人翻譯時西方神話中浴火重生死鳥朱雀等同，可事實上我國神話中並沒有朱雀會浴火重生説法，鳳凰涅槃只是郭沫若借不死鳥傳説創作詩詞而已。
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1.北方神，即今道教所奉祀真武大帝，宋代避諱改玄為真。
其居北方，北方屬水，故一説水神。
《後漢書．卷二二．王梁傳》：「玄武，水神名。
」唐．章懷太子．注：「玄武，北方神，龜蛇合體。
」