[葫蘆（學名：Lagenaria siceraria）[1]，俗稱壺蘆[2]，是一種源自葫蘆科[3]的爬藤植物[4]，其瓜果被稱為「葫蘆」[2]。葫蘆生長於暖和、避風之地[3]，幼苗不耐寒[3]。
| 特徵 | 描述 |
|---|---|
| 外觀 | 攀藤植物，藤蔓可長達 15 公尺，藤上覆有絨毛[3] |
| 葉片 | 橢圓或心形，互生[3] |
| 花朵 | 白色，夏秋盛開，雌雄同株[3] |
| 果實 | 葫蘆狀，大小不等，最大可達 1 公斤[3] |
用途
葫蘆的果實可於未熟時採摘作蔬菜食用[5]，全世界的種植地都有食用紀錄[6]。在中國[7]，葫蘆可入湯或炒食[6]；在日本[7]，葫蘆果肉會曬乾食用[6]；在中美洲[7]，葫蘆籽則添加於飲料中[6]。此外，葫蘆的嫩葉和藤蔓亦可食用[5]。
葫蘆果實質地堅實，成熟後可作為容器[8]。木質化的葫蘆可用於盛裝水、酒等液體[8]，剖開後則稱作「瓢」，在中國傳統婚禮上用於盛酒[8]。道教視葫蘆為法器[9]，認為它能彙聚靈氣並盛載仙丹[9]。
醫用價值
《神農本草經》記載葫蘆具有利尿、消腫的功效[10]，《傷寒論要》則指出葫蘆可治療黃疸[10]。
葫蘆植物：豐富用途與文化象徵
葫蘆植物（學名：Cucurbitaceae）是一種被子植物的科，其果實具有厚實、空心的特點。葫蘆植物種類繁多，廣泛分佈於世界各個地區，且具有豐富的用途和文化象徵。
特徵與品種
葫蘆植物的莖和葉通常帶有卷鬚，葉子為互生掌狀複葉。果實形狀和大小多樣，從小型裝飾性的到大型食用性的都有，一般具有厚實而堅硬的外皮。常見的葫蘆植物品種包括：
| 品 種 | 果實特徵 | 用途 |
|---|---|---|
| 普通葫蘆 | 梨形或卵形，果皮光滑 | 裝飾、容器、樂器 |
| 苦瓜 | 果皮佈滿瘤狀突起 | 食用、藥用 |
| 黃瓜 | 細長棒狀，果皮光滑 | 食用、醃製 |
| 西葫蘆 | 短粗柱狀，果皮光滑 | 食用、炒菜 |
| 絲瓜 | 長捲筒狀，果皮佈滿短柔毛 | 食用、洗滌用具 |
歷史與文化意義
葫蘆植物自古以來就被人類利用。在中國，葫蘆約於新石器時代晚期開始被種植，並被用於盛水、盛糧等日常生活用途。在道教文化中，葫蘆被視為儲藏靈丹妙藥的容器，象徵著長壽和福氣。
在許多文化中，葫蘆植物也與音樂相關。例如，在非洲，葫蘆被製成樂器，如卡林巴琴和葫蘆瑟。
用途與應用
葫蘆植物的用途十分廣泛，包括：
食用：黃瓜、西葫蘆、絲瓜等葫蘆植物果實富含營養價值，可供食用。
藥用：苦瓜具有退熱、清熱解毒的功效，常被用於藥用。
裝飾：普通葫蘆因其美觀的外形，常被用於裝飾或製成工藝品。
容器：傳統上，葫蘆被用於盛水、盛糧等，具有保鮮和儲存的功能。
樂器：葫蘆因其空心特質，可用於製作樂器，如卡林巴琴和葫蘆瑟。
其他：葫蘆還可用於製作洗滌用具（如絲瓜絡）、浮力裝置（如救生圈）、煙鬥等。
結語
葫蘆植物因其豐富的品種、獨特的外形和實用的價值，在人類歷史和文化中扮演著重要的角色。從食用到藥用，從裝飾到樂器，葫蘆植物不僅提供了營養和實用價值，也成為許多文化中的象徵和藝術品。
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葫蘆
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