蘇州市（蘇州話：[səu tsøʏ]），簡稱蘇，稱吳，是中華人民共和國江蘇省東南部一個地級市，位於長江三角洲和太湖平原中心地帶，號稱魚米鄉、狀元鄉、院士之鄉[5]、經濟重鎮、歷史文化名城，與杭州共享有「上有天堂、下有蘇杭」稱[6]。
市人民政府駐姑蘇區三香路998號。
蘇州市長三角主要城市之一，城市綜合實力於上海。
蘇州有文字記載歷史已有4000餘年，而官方認定建城史逾2500年，是中國現存古老城市之一，江南吳文化地之一[7]。
蘇州春秋吳國、戰國越國、漢末江東孫氏政權和元末張士誠政權多個地方政權都城和經濟文化中心。
早在東漢中期，成為於中國洛陽全國第二大城市和世界十大城市之一[8][9]，明清時期，蘇州成為關全國性經濟文化中心之一[10]。
當時，蘇州同省揚州市及廣東省省會廣州市是全國三大工商業會，經濟發達，成為中國「富甲天下」地區[11][12][13]，世界十大城市之一[14]。
但19世紀時受到西方列強衝擊，上海開埠後太平天國庚申劫後，工商業衰敗，人口鋭減外移，蘇州經歷了達一百多年衰落時期。
直到20世紀80年代左右，蘇南模式(鄉鎮企業)發展和眾多開發區建立，蘇州經濟開始發展[14]，1978-2013年年均經濟增長超過14%[15]。
聯合國報告，蘇州人口2000年2014年年均增長6.5%，全球超過五百萬人口城市高居增長首位[16]，因此認為是全球具潛力新興城市[17][18]。
蘇州是國內國務院批准的享有地方權市之一，長江三角洲經濟圈北翼經濟城市，是江蘇省經濟發達、現代化程度城市[19]，經濟總量居全省前列，是全省經濟中心、工商業中心、外貿易中心[20]和物流中心，是全省金融[21]、文化、科教城市及交通樞紐[22][23]。
2016年官方發布各項統計數據，蘇州人類發展指數達到0.901[4]，於世界第18位韓國[24]。
蘇州文化底藴，是中華人民共和國首批24個國家歷史文化名城之一，10個全國重點風景旅遊城市之一，首批中國旅遊城市[25]。
蘇州古典園林作為中國古典園林代表，列入《世界文化遺產名錄》[26]。
蘇州承辦過第28屆世界遺產大會[27]。
2018年舉辦世界遺產城市組織第三屆亞太區大會上，蘇州市授予全球首個「世界遺產典範城市」稱號[28][29]。
蘇州是中國旅遊城鎮之一，《米其林旅遊指南》評為「三星級旅遊推薦」（級別）[30]。
蘇州是吳文化發源地之一，春秋時期是吳國第二任國、經濟政治文化中心，秦漢六朝時有「江東一會」美稱[31]，唐代時是江南地區唯一雄州[d]，並有「甲郡標天下」稱，宋代時開始流傳「上有天堂、下在蘇杭」俗語[32]，元代時「蘇州城得驚人」，明代時是江南會，清代時是「紅塵中一二風流地」[33]。
蘇州現簡稱蘇（蘇）。
夏代之前有一位有名望謀臣叫「胥」。
他不僅有才學，而且天文地理，幫助大禹治水，深受舜王敬重，封他大臣，並江東冊封胥。
從此，江東有了「姑胥」稱。
蘇州護城河上即有一橋名「姑胥橋」。
胥江東巖山腳下，建造了「姑胥城」（位置今天蘇州市吳中區木瀆鎮）。
「姑」是當時古吳語擬聲詞，無義。
[34]
到了周朝時候，泰伯奔吳，後代遷居姑胥城。
因為周朝是仁政治理天下，有獄卒意「胥」字顯然不符合周德，所以選擇《詩經》中「山有扶蘇」「蘇」字。
因為「蘇」字代表一種草，有草、魚、禾三個偏旁組成，象徵魚米鄉，而且與「胥」讀音相近，於是姑胥城改名姑蘇城[35]。
後來，吳王闔閭巖山造姑蘇台，巖山成了姑蘇山[36]。
蘇州稱吳。
相傳商代末年，周國古公亶父有三個兒子：長子泰伯，次子仲雍和幼子季歷。
亶父愛季歷，但傳統，傳位於嫡長子。
泰伯、仲雍父意，避讓君位而到當時荊蠻人江東，並隨鄉入俗。
當時江東人喜愛跑呼喊，泰伯造了一個「吳」字代表他們。
梅里，泰伯擁立君長，國號「勾吳」。
「勾」是當時荊蠻語擬聲詞，無義[37]。
蘇州，古代名稱有「句吳、吳、會稽、吳州、吳郡、平江」。
蘇州稱有「吳、吳會、吳門、東吳、吳中、吳下、姑蘇、長洲、茂苑」。
商末周太伯奔吳，建「句吳」國，設吳城。
春秋時期（公元前514年），吳王闔閭姑蘇台建立吳[38]，命楚國叛將伍子胥「相土嘗水」、「象天法地」，建成闔閭城（或稱姑蘇城、闔閭大城，所在歷來有爭議[e]）（另有一説公元前559年建成會稽，即今紹興）。
吳國重用兵家始祖孫武，訓練出一支軍隊，向西滅楚國，一度盡佔今湘贛鄂地區，後北上伐，稱霸中原，成為春秋五霸之一。
前496年，闔閭葬於虎丘[f]。
於常州和無錫交界處發現了「闔閭城遺址」，有觀點認為該闔閭城是吳王闔閭伐楚凱旋後沿途修建一座城池，而非吳國都城。
前473年，吳國越國滅，闔閭城成為越國都城。
前306年，楚國滅越國，”盡取吳故地，東至於浙江”。
居住城鎮人口10,418,373人，佔總人口81.72%；居住鄉村人口2,329,889人，佔總人口18.28%。
同時「楚南塞厲門而郡江東」，吳治所設「江東郡」，綜理南之江東全境。
公元前300年左右，蘇州人口達10萬人[39]。
前222年，秦始皇滅楚後，江東郡變更名稱「會稽郡」[40]，領縣26（吳、無錫、曲阿、毗陵、婁、陽羨、烏程、拳、餘杭、富春、全唐、海鹽、餘稽、山陰、諸暨、餘姚、上虞、剡、太末、句章、鄮、烏傷），郡治吳縣，即今蘇州市區。
後來會稽郡一部分另設行政區劃，設置鄣郡。
前209年，項羽會稽郡首府吳縣招募士兵並起義，幾年後推翻了秦朝。
前202年，會稽郡歸屬漢朝。
次年東陽、鄣、會稽三郡五十三縣置荊國，國治吳。
129年，會稽郡北部改稱吳郡，郡治吳縣。
南部地區另劃出，設置會稽郡，郡治山陰。
三國屬吳。
孫權建立吳國前，吳縣孫吳統治中心。
南朝置吳州。
五胡十六國時期，中原戰亂，大批士紳舉族南遷，帶來了文化和技術。
隋開皇九年（589年）始置蘇州，並開通南北大運河，蘇州位於商路上。
唐朝，蘇州江南地區唯一「雄州」，蘇州江南道治所，江南道分治後，蘇州江南東道治所[41]。
825年，詩人白居易修築連接蘇州城和虎丘山山塘街。
五代十國時，蘇州南唐和吳越國邊境城市。
北宋時期屬兩浙路。
宋徽宗政和三年，升為平江府。
南宋時期屬兩浙西路[42]。
當時蘇州是工商業會，絲綢著稱。
1035年，范仲淹建立文廟、創辦府學，此後，蘇州長期文風鼎盛，歷代文人雅士輩出。
1130年2月，金兵南下，毀壞並屠殺該城，戰後得到恢復。
1275年，蒙古帝國軍隊佔領蘇州。
元改「平江路」。
元末，張士誠自稱吳王、改平江路隆平府，治蘇州。
1367年，朱元璋軍隊攻破蘇州，張士誠投降。
明改「蘇州府」，直隸南京。
明時管理南直隸長江以南部分應天巡撫駐紮蘇州。
明朝中後期，手工工場出現當時蘇州，所謂「機户出資，機工出力」「機房」，手工工場，這成為中國資本主義萌芽標誌之一。
清代，蘇州江蘇巡撫和江蘇承宣布政使司布政使駐地。
（1368年－1644年）、清（1644年－1911年）兩代，蘇州經歷了一段時期。
於工商業發展，中心城市集聚大量人口，保持50萬以上，500萬市鎮人口，城市街區幾條主要通航河道向外呈放射狀延伸，處距離城門（閶門）超過10華裏。
所謂「蘇州以市肆勝」。
明代蘇州滸墅關全國8個主要鈔關中税收額名列第2。
當時活躍於全國徽商這樣評價全國各大城市：「今所謂會者，之而兩京，江、浙、閩、廣諸省（會）；次之而蘇、松、淮、揚諸府；臨清、濟寧諸州；儀真、蕪湖諸縣；瓜州、景德諸鎮……」[43]。
清代蘇州名列天下四聚（四大商業中心）之一。
於消費人口集中，城外楓橋形成全國糧食交易市場，糧食供應來長江中游江西、湖南，一部分通過海路轉銷浙江、福建。
蘇州外港，明朝是太倉瀏河(通過婁江聯繫蘇州)，清朝是上海（通過蘇州河聯繫）。
這一時期，蘇州是全國主要文化中心之一，列為「士大夫必遊五會」之一。
明清兩代全國狀元共出204名，而蘇州即產生了34名。
蘇州籍名相重臣蔚大觀。
明、兩代，蘇州建造了許多私家園林，其中有許多回蘇州退休官員建，體現士大夫情趣，與北京皇家園林或揚州鹽商園林有。
蘇州園林以其緻文化風格，備受時人的讚賞。
1860年，李秀成率領太平天國軍隊進攻蘇州，蘇州經歷浩劫，知府下令放火，城西閶門商業區徹底焚毀，大批市民逃往上海租界避難，成為後來上海居民組成部分。
蘇州是太平天國蘇福省省會，建有李秀成金碧忠王府。
1863年12月，戈登常勝軍配合淮軍太平軍手中奪取蘇州。
但戰後蘇州全國經濟中心地位讓位給上海。
整個蘇州府人口戰前1851年654.1萬鋭減到戰後1865年228.9萬，因為戰時很多蘇州人移民去上海後沒有再回蘇州，所以蘇州人口減少了65%，直至1953年恢復到313.2萬人[44]。
1895年馬關條約簽訂後，蘇州同重慶、杭州、沙市闢國內第一批內陸通商口岸商埠[45]，城南設立了蘇州日租界[46]，但該租界起來，只是後來界內開辦了瑞豐絲廠[47]。
1906年滬寧鐵路通車後，閶門外石路地區一度有所恢復，清末民初，蘇州商會總會統轄蘇州、松江、常州、鎮江四府和太倉直隸州各商務分會，與上海、江寧兩地商會共管江蘇商務。
蘇州商會採取一系列措施扶持創辦事業，蘇州民族工業因此得到了進一步發展。
蘇州狀元陸潤庠創辦蘇綸紗廠[48]。
中國抗日戰爭中，蘇州經濟受到重創。
大批難民富商逃亡往湖北和重慶。
眾多蘇州居民重慶主城區白象街附近形成了一條基本蘇甬滬居民組成「蘇州街」。
現在白象街附近有蘇州籍商會和民會會館。
戰後有30萬當時有經濟能力逃難蘇州中產居民選擇繼續留在重慶生活，部分經濟條件蘇錫生意人40年代重慶打出諸如陸稿薦、採芝齋、黃天源老字號繼續營業，這部分人口佔當年蘇州居民人口數量15%，除此之外另有20萬居民回到蘇州後第二次國共內戰結束前夕遷往重慶或逃亡香港和台灣地。
蘇州市位於中國長江三角洲和太湖平原中心地帶，東接上海，西抱太湖，南連浙江，北枕長江，江蘇省東南部，無錫市、常州市、南通市、泰州市及浙江省嘉興市、湖州市及上海市接壤。
蘇州處太湖平原，沿江高沙平原，河湖佈，素有「魚米鄉」稱。
全市總面積8488.42平方公里，地勢低平，其中平原4,660平方公里，水面3,607平方公里，丘陵221平方公里，佔總面積54.9%、42.5%、2.6%[50]。
蘇州地表形態，是地質歷史時期演變產物，它經歷了古生代寒武紀至新生代第四紀若干億年地層沉積和多次海浸、海退滄桑變化，形成今天面貌。
蘇州境內河港交錯，湖盪佈，湖泊有位於西隅太湖和漕湖；東有澱山湖、澄湖；北有崑承湖；中有陽澄湖、金雞湖、獨墅湖；長江及京杭運河貫穿市區之北。
太湖水量北泄入江和東進澱泖後，黃浦江入江；運河水量西入望亭，南出；原出海「三江」，今黃浦江東泄入江，由此形成蘇州市三大水系。
全市水域面積（含太湖）3,608平方公里。
大小河流2萬餘條，總長1,457公里；其中縣級以上河道147條；通江港浦52條（並港建閘後留有41個口子）。
湖泊蕩漾323個，計421萬畝（28.07萬公頃）；其中500畝以上湖盪129個，千畝以上湖盪87個，分佈陽澄、澱泖、浦南地區。
蘇州屬北亞熱帶季風氣候，四季分明，氣候，雨量，年氣温16 °C左右，年降水量超過1,000毫米[51]。
蘇州市礦產資源，主要集中吳中區和區。
探明中型以上礦產地13處，蘇州社會經濟發展，提供了數量資源。
蘇州金屬礦產，探明鐵、銅、銀、鉛、鋅、錫、鈮、鉭、銦、鎘礦產，本期巖漿活動有成生關係。
蘇州非金屬礦產種類多，資源。
主要有高嶺土、瓷石、花崗巖、明礬石、螢石、石灰岩、石英砂巖、煤。
蘇州2003年評為國際花園城市[52]。
2017年蘇州英國《經濟學人》公佈全球宜居城市中排名第72位，中國大陸第1位[53][54]。
1993年，蘇州市國務院批准擁有地方權「市」，下轄5個市轄區（姑蘇區、虎丘區[g]、吳中區、城區、吳江區），代管4個縣級市（常熟市、張家港市、崑山市、太倉市），此外有一縣級行政管理區——蘇州工業園區[h]。
姑蘇區範圍包含了傳統上中心城區，原平江區、滄浪區、金閶區合併而成，總面積85.1平方公里，南北吳中區、城區接壤，西側虎丘區，東面是蘇州工業園區。
下轄8個街道，滄浪街道、吳門橋街道、雙塔街道、平江街道、蘇錦街道、金閶街道、白洋灣街道、虎丘街道[i]。
作為國家歷史文化名城組成部分，姑蘇區內分佈有國重點文物保護單位18處，省文物保護單位36處，市縣級文物保護單位92處，289處控制保護古建築和790處古橋、古井古構築物，國家5八級景區3個，中國歷史文化名街2條，8處園林列入世界文化遺產名錄。
此外，姑蘇區蘇州國家歷史文化名城保護區管轄範圍上，但職權並不相同，前者蘇州市人民政府管理下行政區，後者行政區[59]。
中華人民共和國成立後，蘇州經歷了數次行政區劃變動：
2013年年底，全市總人口13,076,908人，其中户籍人口數6,538,372人，全市流動人口登記數6,538,536人，户籍人口流動人口基本持平。
2013年全市出生67396人，死亡44478人[65]。
2016年年底，全市駐人口1064.74萬人，城鎮化率達75.5%[66]。
2016年末户籍人口達678.20萬人，上年末增加11.18萬人，增長率為1.66%，與上年相比，提高了0.78個百分點。
其中：男性332.53萬人，增長率為1.58%，女性345.67萬人，增長率為1.77%，男女性（女性100）96.20，2015年末下降0.18。
分地區看，市區户籍人口348.02萬人，上年末增加6.76萬人，增長率為1.98%；四市户籍人口330.18萬人，上年末增加4.42萬人，增長1.36%[67]。
2020年第七次全國人口普查，全市常住人口12,748,262人[68]。
第六次全國人口普查10,459,890人相比，十年增加了2,288,372人，增長21.88%，年增長率為2%。
其中，男性人口6,657,110人，佔總人口52.22%；女性人口6,091,152人，佔總人口47.78%。
總人口性別（女性100）109.29。
0－14歲人口1,727,189人，佔總人口13.55%；15－59歲人口8,858,671人，佔總人口69.49%；60歲及以上人口2,162,402人，佔總人口16.96%，其中65歲及以上人口1,585,701人，佔總人口12.44%。
居住城鎮人口10,418,373人，佔總人口81.72%；居住鄉村人口2,329,889人，佔總人口18.28%。
2022年末，蘇州市户籍總人口774.7萬人，上年增長1.6%，人口增長率-0.6‰，上年下降0.88個千分點。
年末常住人口1291.1萬人，上年末增長0.5%，常住人口城鎮化率82.12%。
[69]
2020年全市常住人口中，漢族人口12,620,374人，佔99%；各少數民族人口127,888人，佔1%。
2010年第六次全國人口普查相比，漢族人口增加2,233,412人，增長21.5%，佔總人口比例下降0.31個百分點；各少數民族人口增加54,960人，增長75.36%，佔總人口比例增加0.31個百分點。
蘇州是中國經濟高度發達地區，是江蘇省經濟中心、工商業和物流中心城市，是金融、文化、藝術、教育和交通中心。
蘇州經濟發展迅速，GDP1995年903億元，急增12倍2012年12011億元，與深圳同年GDP12950億元相差無幾[72]。
2014年蘇州市地區生產總值13,760.89億元，於上海、北京、廣州、深圳、天津和重慶，位居全國地級以上城市第7位，華東第2位，地級市第1位。
其中蘇州市區實現地區生產總值7,086.92億元。
未來學家約翰·奈斯比特預測，蘇州有可能成為整個中國經濟中心[73]。
蘇州經濟，多年前超越名氣省會南京，成為江蘇全省第一；蘇州經濟量全國地級市首，逼北京、上海、廣州、深圳、天津一線大城市。
究其原因，1990年代末以來，蘇州屢出大膽改革官員，經濟上大刀斧，蘇州經濟增長之餘，他們官位水漲船[72]。
下轄四個縣級市——崑山市、張家港市、常熟市和太倉市經濟實力均列全國百強縣（市）前五位，分居第1（並列）、3、4、5位。
蘇州是中國城鄉發展地區之一。
2014年，蘇州全體居民人均可支配收入39,780元，位居全國第四位，上海、北京、深圳後；其中城鎮居民46,677元，於上海；農村居民23,560元[74]。
2014年全市專利申請量10.32萬件，專利授權量5.47萬件，去年減少，但結構得到優化，兩項指標多年以來首次退居全國第二位。
其中，發明專利申請4.08萬件，增長8.1%，於北京；授權5264件，增長4.2%[74][76]，位列北京、深圳、上海後[77]。
萬人發明專利擁有量18.56件，PCT國際專利申請數量達到627件，同比增長40.6%[78]。
《福布斯》雜誌公佈《福布斯2014創新能力25個中國大陸城市》中，蘇州位列全國第二，縣級市和崑山進入前25名[79]。
2014年，實現技術產業產值13644.87億元，佔規模以上工業總產值比重達44.8%，佔全省總量23.82%，位居全國第二位，於深圳市[80][81]。
截止2014年4月，蘇州「千人計劃」專家總數達到157名，位居全國前列。
其中創業人才95人，位列全國第一位[82]。
蘇州人才總量近十年來保持10%以上增長，截至2014年底，總量達210萬人；高層次人才保持15%增長率，總數達15.5萬人。
蘇州文化是吳文化核心文化，包含了歷史、地理、風土人情、傳統習俗、生活方式、文學藝術、行為規範、思維方式、價值觀念各個方面，是人們創造積澱產物。
吳文化是吳地區域文化，站今天角度，吳文化是吳地傳統文化。
崑曲是發源於14、15世紀蘇州崑山曲唱藝術體系，揉合了唱唸做表、舞蹈及武術表演藝術[83]。
崑曲原名「崑山腔」或簡稱「崑腔」， 曲調細膩婉轉，有「水磨腔」美稱。
崑曲是中國傳統戲曲中古老劇種之一，已有600多年歷史，稱為「百戲祖，百戲師」。
崑山腔始於元末明初，是南曲一個支派，海鹽腔、餘姚腔和弋陽腔一起稱為明代四大聲腔。
崑山腔只是流行於吳中民間清曲、唱。
到明嘉靖年間，戲曲音樂家魏良輔崑山腔進行了改革，成為文人散曲吟唱詞曲音樂主流，稱為崑曲。
現在指代其舞台形式崑劇。
崑曲鼓、板控制演唱節奏，曲笛、三絃主要伴奏樂器，主要中州官話唱説語言[84]。
崑曲2001年聯合國教科文組織列為「人類口述和非物質遺產代表作」[85]。
蘇州評彈是起源於蘇州一種説唱藝術，盛行於江南一帶，俗稱「説書」。
蘇州評彈是一種蘇州話演唱地方曲藝。
評彈是評話和彈詞總稱。
評話，只有説，沒有唱；彈詞有説有唱。
評彈聽眾遍佈國，海外僑胞中有影響，台灣國學大師俞大綱譽為「中國聲音」。
吳歌稱吳聲歌曲，是文學史上吳地民歌民謠總稱，吳文化組成部分。
相傳公元前13世紀，殷商末年周王派長子到江南建都並「歌養民」，那時算起，吳歌已有3200多年歷史。
吳歌是中國吳語地區民歌民謠總稱。
江南水鄉吳文化地區孕育吳歌，特色。
以來，具有、温柔敦厚、含蓄、隱喻特點，區別於北方民歌奔放、坦蕩、豪情、。
吳歌具有水文化特點，和聳立高山、草原，它如涓涓流水，，一波三折，而含情脈脈，和吳儂軟語有格調，民間藝術魅力。
2006年，吳歌列入國家首批非物質文化遺產保護名錄。
另外，蘇州市市歌《蘇州風光》即是吳歌代表曲之一。
吳語是漢語族中歷史分支，其祖語可以追溯到2,600年前春秋時期吳越兩國上層人士習用漢語。
吳語蘇州話代表。
蘇州本地話屬吳語太湖片蘇滬嘉小片。
蘇州話以來看作吳語代表，是漢語語言族研究中研究語種。
蘇州話發音糯，抑揚頓挫，具有音樂感，形容為「吳儂軟語」。
吳語創造了許多形象生動詞語，有的普通話吸收。
蘇州話是一種文學語言，19世紀興起吳語文學如《海上花列傳》對白蘇州話寫成。
現今蘇州話普通話衝擊之下式微，很多蘇州年人會講上一輩蘇州話，出現了一些祖孫之間蘇州話、普通話雜相話情形[86]，大量外來人口流動使得蘇州話保護傳承變得舉步維。
2018年，訊飛公司幫助下，蘇州話語音輸入實現，是吳語中繼上海話後第二個地方語言。
蘇州美術歷史，名家輩出，發軔於明代「吳門畫派」。
人物包括任熊、任伯年、吳昌碩、顏文梁、董希文、朱士傑。
民國時期創立有蘇州美術專科學校（現南京藝術學院）。
蘇州美術專科學校，簡稱「蘇州美專」，位於中國江蘇省蘇州市滄浪區滄浪亭東側，譽為「滄浪三傑」顏文樑、朱士傑和胡粹中於1922年7月創辦，是中國成立美術學府之一，是中國第一個政府正式命名美術學校。
報紙出版方面，清末及民國時期蘇州有《蘇州白話報》、《吳郡白話報》、《江蘇白話報》、《獨立報》、《蘇州日報》等民辦報紙，有官辦報紙[91]。
中華人民共和國成立後，所有報紙官辦，現時蘇州境內報紙主要出版方蘇州日報報業集團，蘇州唯一報業集團，其旗下報紙《蘇州日報》於1949年7月1日創刊（前身《新蘇州報》、《蘇州工農報》[92]），蘇州市黨報，《姑蘇晚報》、《城市商報》小報，其中《姑蘇晚報》是全國第一張彩色晚報，蘇州有發行量，該集團擁有《現代蘇州》雜誌。
面向全省發行《揚子晚報》、《現代報》、《江南時報》蘇州發行，當地發行量。
另外，蘇州歷史上擁有數不清出版機構[93]，中華人民共和國成立後，蘇州主要出版社有蘇州人民出版社（1960年12月撤銷）、蘇州大學出版社和古吳軒出版社[94]。
當代雜誌方面，有出版《蘇州雜誌》雜誌社成立於1988年，同年12月開始編印，陸文夫創刊。
雜誌社位於烏鵲橋東青石弄。
目前《蘇州雜誌》出版逾百期，主編範小青。
旗面背景藍色，代表「和平、、發展」，而市旗中央繪有市徽圖形。
市徽直徑市旗三分之一，市徽中央是紅色水城門，城門下有白色流水，外環呈白色，外環下部有蘇州漢語拼音SUZHOU。
圖形市徽象徵「日月同輝，天長地久」；兩個圓形組成偏心圓展示蘇州勃勃生機，明日；水城門則表示蘇州是歷史文化名城；城門下流水代表蘇州是江南水鄉。
蘇州藉其園林藝術和江南水鄉風格成為旅遊勝地。
蘇州和歷史景觀極。
蘇州市區國家5A級旅遊景區多達6個，它們蘇州園林（拙政園、留園、虎丘山）、周莊古鎮、裏鎮、金雞湖、吳中太湖旅遊區（旺山-穹窿山-東山）和「沙家浜-虞山尚湖」景區。
蘇州物華天寶，人傑地靈，譽為「人間天堂」，「上有天堂，下有蘇杭」，素來山水、園林而聞名天下，有「江南園林甲天下，蘇州園林甲江南」美稱，因其小橋流水人家水鄉古城特色，有「東方威尼斯」稱。
蘇州園林是指中國蘇州城內園林建築，私家園林主，起始於春秋時期吳國建都姑蘇時（公元前514年），形成於五代，於宋代，興旺於明代，鼎盛於清代。
到清末蘇州已有各色園林一百七十多處，現保存有六十多處，外開放園林有十九處。
佔地面積，但以意境見長，獨具匠心藝術手法空間內點綴安排，移步換景，變化。
蘇州古典園林「不出城郭而獲山水怡，身居鬧市而有靈泉致」。
蘇州古典園林宅園合一，可賞，可遊，可居，這種建築形態形成，是人口密集和缺乏風光城市中，人類依戀，追求與，美化和完善自身居住環境一種創造。
1997年，蘇州古典園林作為中國園林代表列入《世界遺產名錄》。
2004年，第28屆世界遺產大會蘇州召開[97]。
蘇州城或稱蘇州古城，面積達14.2平方公里，是古代江南城市之一。
建城史追溯前514年，吳王闔閭令伍子胥所建闔閭城（有爭議）。
2500多年，城址從未改變，為世界。
今蘇州古城宋《平江圖》(中國現存城市平面圖)，總體框架、骨幹水系、路橋名勝完全一致。
蘇州是中國緻城市，法國啟蒙思想家孟德斯鳩稱讚「鬼斧神工」。
古城基本保持着古代「水陸並行、河街相鄰」雙棋盤格局、「三縱三橫一環」河道水系和「小橋流水、粉牆黛瓦、蹟名園」風貌。
唐代詩人杜荀鶴寫道：「君到姑蘇見，人家盡枕河」。
蘇州全市共有城市橋梁總計3681座，其中橋27座、大橋125座、中橋520座、小橋3009座，總計達224443米[98]。
蘇州古城以其水鄉特色而聞名。
山塘街、平江路是兩個保護、具有水鄉特色老街區。
早在1834年《吳門表隱》有記載「平江路古名十泉裏，有古井十口，華陽橋南一，奚家橋南一，苑橋北一」。
1863年12月，戈登常勝軍配合淮軍太平軍手中奪取蘇州。
延伸閱讀…
市人民政府駐姑蘇區三香路998號。
蘇州市長三角主要城市之一，城市綜合實力於上海。
蘇州有文字記載歷史已有4000餘年，而官方認定建城史逾2500年，是中國現存古老城市之一，江南吳文化地之一[7]。
蘇州春秋吳國、戰國越國、漢末江東孫氏政權和元末張士誠政權多個地方政權都城和經濟文化中心。
早在東漢中期，成為於中國洛陽全國第二大城市和世界十大城市之一[8][9]，明清時期，蘇州成為關全國性經濟文化中心之一[10]。
當時，蘇州同省揚州市及廣東省省會廣州市是全國三大工商業會，經濟發達，成為中國“富甲天下”地區[11][12][13]，世界十大城市之一[14]。
但19世紀時受到西方列強衝擊，上海開埠後太平天國庚申劫後，工商業衰敗，人口鋭減外移，蘇州經歷了達一百多年衰落時期。
直到20世紀80年代左右，蘇南模式(鄉鎮企業)發展和眾多開發區建立，蘇州經濟開始發展[14]，1978-2013年年均經濟增長超過14%[15]。
聯合國報告，蘇州人口2000年2014年年均增長6.5%，全球超過五百萬人口城市高居增長首位[16]，因此認為是全球具潛力新興城市[17][18]。
蘇州是國內國務院批准的享有地方權市之一，長江三角洲經濟圈北翼經濟城市，是江蘇省經濟發達、現代化程度城市[19]，經濟總量居全省前列，是全省經濟中心、工商業中心、外貿易中心[20]和物流中心，是全省金融[21]、文化、科教城市及交通樞紐[22][23]。
2016年官方發佈各項統計數據，蘇州人類發展指數達到0.901[4]，於世界第18位韓國[24]。
蘇州文化底藴，是中華人民共和國首批24個國家歷史文化名城之一，10個全國重點風景旅遊城市之一，首批中國旅遊城市[25]。
蘇州古典園林作為中國古典園林代表，列入《世界文化遺產名錄》[26]。
蘇州承辦過第28屆世界遺產大會[27]。
2018年舉辦世界遺產城市組織第三屆亞太區大會上，蘇州市授予全球首個“世界遺產典範城市”稱號[28][29]。
蘇州是中國旅遊城鎮之一，《米其林旅遊指南》評為“三星級旅遊推薦”（級別）[30]。
蘇州是吳文化發源地之一，春秋時期是吳國第二任國、經濟政治文化中心，秦漢六朝時有“江東一會”美稱[31]，唐代時是江南地區唯一雄州[d]，並有“甲郡標天下”稱，宋代時開始流傳“上有天堂、下在蘇杭”俗語[32]，元代時“蘇州城得驚人”，明代時是江南會，清代時是“紅塵中一二風流地”[33]。
蘇州現簡稱蘇（蘇）。
夏代之前有一位有名望謀臣叫“胥”。
他不僅有才學，而且天文地理，幫助大禹治水，深受舜王敬重，封他大臣，並江東冊封胥。
從此，江東有了“姑胥”稱。
蘇州護城河上即有一橋名“姑胥橋”。
胥江東巖山腳下，建造了“姑胥城”（位置今天蘇州市吳中區木瀆鎮）。
“姑”是當時古吳語擬聲詞，無義。
[34]到了周朝時候，泰伯奔吳，後代遷居姑胥城。
因為周朝是仁政治理天下，有獄卒意“胥”字顯然不符合周德，所以選擇《詩經》中“山有扶蘇”“蘇”字。
因為“蘇”字代表一種草，有草、魚、禾三個偏旁組成，象徵魚米鄉，而且與“胥”讀音相近，於是姑胥城改名姑蘇城[35]。
後來，吳王闔閭巖山造姑蘇台，巖山成了姑蘇山[36]。
蘇州稱吳。
相傳商代末年，周國古公亶父有三個兒子：長子泰伯，次子仲雍和幼子季歷。
亶父愛季歷，但傳統，傳位於嫡長子。
泰伯、仲雍父意，避讓君位而到當時荊蠻人江東，並隨鄉入俗。
當時江東人喜愛跑呼喊，泰伯造了一個“吳”字代表他們。
梅里，泰伯擁立君長，國號“勾吳”。
“勾”是當時荊蠻語擬聲詞，無義[37]。
蘇州，古代名稱有“句吳、吳、會稽、吳州、吳郡、平江”。
蘇州稱有“吳、吳會、吳門、東吳、吳中、吳下、姑蘇、長洲、茂苑”。
商末周太伯奔吳，建“句吳”國，設吳城。
春秋時期（公元前514年），吳王闔閭姑蘇台建立吳[38]，命楚國叛將伍子胥“相土嘗水”、“象天法地”，建成闔閭城（或稱姑蘇城、闔閭大城，所在歷來有爭議[e]）（另有一説公元前559年建成會稽，即今紹興）。
吳國重用兵家始祖孫武，訓練出一支軍隊，向西滅楚國，一度盡佔今湘贛鄂地區，後北上伐，稱霸中原，成為春秋五霸之一。
前496年，闔閭葬於虎丘[f]。
於常州和無錫交界處發現了“闔閭城遺址”，有觀點認為該闔閭城是吳王闔閭伐楚凱旋後沿途修建一座城池，而非吳國都城。
前473年，吳國越國滅，闔閭城成為越國都城。
前306年，楚國滅越國，”盡取吳故地，東至於浙江”。
楚治時期，“吳縣”初設。
同時“楚南塞厲門而郡江東”，吳治所設“江東郡”，綜理南之江東全境。
公元前300年左右，蘇州人口達10萬人[39]。
前222年，秦始皇滅楚後，江東郡變更名稱“會稽郡”[40]，領縣26（吳、無錫、曲阿、毗陵、婁、陽羨、烏程、拳、餘杭、富春、全唐、海鹽、餘稽、山陰、諸暨、餘姚、上虞、剡、太末、句章、鄮、烏傷），郡治吳縣，即今蘇州市區。
後來會稽郡一部分另設行政區劃，設置鄣郡。
前209年，項羽會稽郡首府吳縣招募士兵並起義，幾年後推翻了秦朝。
前202年，會稽郡歸屬漢朝。
次年東陽、鄣、會稽三郡五十三縣置荊國，國治吳。
129年，會稽郡北部改稱吳郡，郡治吳縣。
南部地區另劃出，設置會稽郡，郡治山陰。
三國屬吳。
孫權建立吳國前，吳縣孫吳統治中心。
南朝置吳州。
五胡十六國時期，中原戰亂，大批士紳舉族南遷，帶來了文化和技術。
隋開皇九年（589年）始置蘇州，並開通南北大運河，蘇州位於商路上。
唐朝，蘇州江南地區唯一“雄州”，蘇州江南道治所，江南道分治後，蘇州江南東道治所[41]。
825年，詩人白居易修築連接蘇州城和虎丘山山塘街。
五代十國時，蘇州南唐和吳越國邊境城市。
北宋時期屬兩浙路。
宋徽宗政和三年，升為平江府。
南宋時期屬兩浙西路[42]。
當時蘇州是工商業會，絲綢著稱。
1035年，范仲淹建立文廟、創辦府學，此後，蘇州長期文風鼎盛，歷代文人雅士輩出。
1130年2月，金兵南下，毀壞並屠殺該城，戰後得到恢復。
1275年，蒙古帝國軍隊佔領蘇州。
元改“平江路”。
元末，張士誠自稱吳王、改平江路隆平府，治蘇州。
1367年，朱元璋軍隊攻破蘇州，張士誠投降。
明改“蘇州府”，直隸南京。
明時管理南直隸長江以南部分應天巡撫駐紮蘇州。
明朝中後期，手工工場出現當時蘇州，所謂“機户出資，機工出力”“機房”，手工工場，這成為中國資本主義萌芽標誌之一。
清代，蘇州江蘇巡撫和江蘇承宣布政使司布政使駐地。
（1368年－1644年）、清（1644年－1911年）兩代，蘇州經歷了一段時期。
於工商業發展，中心城市集聚大量人口，保持50萬以上，500萬市鎮人口，城市街區幾條主要通航河道向外呈放射狀延伸，處距離城門（閶門）超過10華裏。
所謂“蘇州以市肆勝”。
明代蘇州滸墅關全國8個主要鈔關中税收額名列第2。
當時活躍於全國徽商這樣評價全國各大城市：“今所謂會者，之而兩京，江、浙、閩、廣諸省（會）；次之而蘇、松、淮、揚諸府；臨清、濟寧諸州；儀真、蕪湖諸縣；瓜州、景德諸鎮……”[43]。
清代蘇州名列天下四聚（四大商業中心）之一。
於消費人口集中，城外楓橋形成全國糧食交易市場，糧食供應來長江中游江西、湖南，一部分通過海路轉銷浙江、福建。
蘇州外港，明朝是太倉瀏河(通過婁江聯繫蘇州)，清朝是上海（通過蘇州河聯繫）。
這一時期，蘇州是全國主要文化中心之一，列為“士大夫必遊五會”之一。
明清兩代全國狀元共出204名，而蘇州即產生了34名。
蘇州籍名相重臣蔚大觀。
明、兩代，蘇州建造了許多私家園林，其中有許多回蘇州退休官員建，體現士大夫情趣，與北京皇家園林或揚州鹽商園林有。
蘇州園林以其緻文化風格，備受時人的讚賞。
1860年，李秀成率領太平天國軍隊進攻蘇州，蘇州經歷浩劫，知府下令放火，城西閶門商業區徹底焚燬，大批市民逃往上海租界避難，成為後來上海居民組成部分。
蘇州是太平天國蘇福省省會，建有李秀成金碧忠王府。
1863年12月，戈登常勝軍配合淮軍太平軍手中奪取蘇州。
延伸閱讀…
但戰後蘇州全國經濟中心地位讓位給上海。
整個蘇州府人口戰前1851年654.1萬鋭減到戰後1865年228.9萬，因為戰時很多蘇州人移民去上海後沒有再回蘇州，所以蘇州人口減少了65%，直至1953年恢復到313.2萬人[44]。
1895年馬關條約簽訂後，蘇州同重慶、杭州、沙市闢國內第一批內陸通商口岸商埠[45]，城南設立了蘇州日租界[46]，但該租界起來，只是後來界內開辦了瑞豐絲廠[47]。
1906年滬寧鐵路通車後，閶門外石路地區一度有所恢復，清末民初，蘇州商會總會統轄蘇州、松江、常州、鎮江四府和太倉直隸州各商務分會，與上海、江寧兩地商會共管江蘇商務。
蘇州商會採取一系列措施扶持創辦事業，蘇州民族工業因此得到了進一步發展。
蘇州狀元陸潤庠創辦蘇綸紗廠[48]。
中國抗日戰爭中，蘇州經濟受到重創。
大批難民富商逃亡往湖北和重慶。
眾多蘇州居民重慶主城區白象街附近形成了一條基本蘇甬滬居民組成“蘇州街”。
現在白象街附近有蘇州籍商會和民會會館。
戰後有30萬當時有經濟能力逃難蘇州中產居民選擇繼續留在重慶生活，部分經濟條件蘇錫生意人40年代重慶打出諸如陸稿薦、採芝齋、黃天源老字號繼續營業，這部分人口佔當年蘇州居民人口數量15%，除此之外另有20萬居民回到蘇州後第二次國共內戰結束前夕遷往重慶或逃亡香港和台灣地。
蘇州市位於中國長江三角洲和太湖平原中心地帶，東接上海，西抱太湖，南連浙江，北枕長江，江蘇省東南部，無錫市、常州市、南通市、泰州市及浙江省嘉興市、湖州市及上海市接壤。
蘇州處太湖平原，沿江高沙平原，河湖佈，素有“魚米鄉”稱。
全市總面積8488.42平方公里，地勢低平，其中平原4,660平方公里，水面3,607平方公里，丘陵221平方公里，佔總面積54.9%、42.5%、2.6%[50]。
蘇州地表形態，是地質歷史時期演變產物，它經歷了古生代寒武紀至新生代第四紀若干億年地層沉積和多次海浸、海退滄桑變化，形成今天面貌。
蘇州境內河港交錯，湖蕩佈，湖泊有位於西隅太湖和漕湖；東有澱山湖、澄湖；北有昆承湖；中有陽澄湖、金雞湖、獨墅湖；長江及京杭運河貫穿市區之北。
太湖水量北泄入江和東進澱泖後，黃浦江入江；運河水量西入望亭，南出；原出海“三江”，今黃浦江東泄入江，由此形成蘇州市三大水系。
全市水域面積（含太湖）3,608平方公里。
大小河流2萬餘條，總長1,457公里；其中縣級以上河道147條；通江港浦52條（並港建閘後留有41個口子）。
湖泊盪漾323個，計421萬畝（28.07萬公頃）；其中500畝以上湖蕩129個，千畝以上湖蕩87個，分佈陽澄、澱泖、浦南地區。
蘇州屬北亞熱帶季風氣候，四季分明，氣候，雨量，年氣温16 °C左右，年降水量超過1,000毫米[51]。
蘇州市礦產資源，主要集中吳中區和區。
探明中型以上礦產地13處，蘇州社會經濟發展，提供了數量資源。
蘇州金屬礦產，探明鐵、銅、銀、鉛、鋅、錫、鈮、鉭、銦、鎘礦產，本期巖漿活動有成生關係。
蘇州非金屬礦產種類多，資源。
主要有高嶺土、瓷石、花崗巖、明礬石、螢石、石灰岩、石英砂巖、煤。
蘇州2003年評為國際花園城市[52]。
2017年蘇州英國《經濟學人》公佈全球宜居城市中排名第72位，中國大陸第1位[53][54]。
1993年，蘇州市國務院批准擁有地方權“市”，下轄5個市轄區（姑蘇區、虎丘區[g]、吳中區、城區、吳江區），代管4個縣級市（常熟市、張家港市、崑山市、太倉市），此外有一縣級行政管理區——蘇州工業園區[h]。
姑蘇區範圍包含了傳統上中心城區，原平江區、滄浪區、金閶區合併而成，總面積85.1平方公里，南北吳中區、城區接壤，西側虎丘區，東面是蘇州工業園區。
下轄8個街道，滄浪街道、吳門橋街道、雙塔街道、平江街道、蘇錦街道、金閶街道、白洋灣街道、虎丘街道[i]。
作為國家歷史文化名城組成部分，姑蘇區內分佈有國重點文物保護單位18處，省文物保護單位36處，市縣級文物保護單位92處，289處控制保護古建築和790處古橋、古井古構築物，國家5八級景區3個，中國歷史文化名街2條，8處園林列入世界文化遺產名錄。
此外，姑蘇區蘇州國家歷史文化名城保護區管轄範圍上，但職權並不相同，前者蘇州市人民政府管理下行政區，後者行政區[59]。
中華人民共和國成立後，蘇州經歷了數次行政區劃變動：
2013年年底，全市總人口13,076,908人，其中户籍人口數6,538,372人，全市流動人口登記數6,538,536人，户籍人口流動人口基本持平。
2013年全市出生67396人，死亡44478人[65]。
2016年年底，全市駐人口1064.74萬人，城鎮化率達75.5%[66]。
2016年末户籍人口達678.20萬人，上年末增加11.18萬人，增長率為1.66%，與上年相比，提高了0.78個百分點。
其中：男性332.53萬人，增長率為1.58%，女性345.67萬人，增長率為1.77%，男女性（女性100）96.20，2015年末下降0.18。
分地區看，市區户籍人口348.02萬人，上年末增加6.76萬人，增長率為1.98%；四市户籍人口330.18萬人，上年末增加4.42萬人，增長1.36%[67]。
2020年第七次全國人口普查，全市常住人口12,748,262人[68]。
第六次全國人口普查10,459,890人相比，十年增加了2,288,372人，增長21.88%，年增長率為2%。
其中，男性人口6,657,110人，佔總人口52.22%；女性人口6,091,152人，佔總人口47.78%。
總人口性別（女性100）109.29。
0－14歲人口1,727,189人，佔總人口13.55%；15－59歲人口8,858,671人，佔總人口69.49%；60歲及以上人口2,162,402人，佔總人口16.96%，其中65歲及以上人口1,585,701人，佔總人口12.44%。
居住城鎮人口10,418,373人，佔總人口81.72%；居住鄉村人口2,329,889人，佔總人口18.28%。
2022年末，蘇州市户籍總人口774.7萬人，上年增長1.6%，人口增長率-0.6‰，上年下降0.88個千分點。
年末常住人口1291.1萬人，上年末增長0.5%，常住人口城鎮化率82.12%。
[69]2020年全市常住人口中，漢族人口12,620,374人，佔99%；各少數民族人口127,888人，佔1%。
2010年第六次全國人口普查相比，漢族人口增加2,233,412人，增長21.5%，佔總人口比例下降0.31個百分點；各少數民族人口增加54,960人，增長75.36%，佔總人口比例增加0.31個百分點。
蘇州是中國經濟高度發達地區，是江蘇省經濟中心、工商業和物流中心城市，是金融、文化、藝術、教育和交通中心。
蘇州經濟發展迅速，GDP1995年903億元，急增12倍2012年12011億元，與深圳同年GDP12950億元相差無幾[72]。
2014年蘇州市地區生產總值13,760.89億元，於上海、北京、廣州、深圳、天津和重慶，位居全國地級以上城市第7位，華東第2位，地級市第1位。
其中蘇州市區實現地區生產總值7,086.92億元。
未來學家約翰·奈斯比特預測，蘇州有可能成為整個中國經濟中心[73]。
蘇州經濟，多年前超越名氣省會南京，成為江蘇全省第一；蘇州經濟量全國地級市首，逼北京、上海、廣州、深圳、天津一線大城市。
究其原因，1990年代末以來，蘇州屢出大膽改革官員，經濟上大刀斧，蘇州經濟增長之餘，他們官位水漲船[72]。
下轄四個縣級市——崑山市、張家港市、常熟市和太倉市經濟實力均列全國百強縣（市）前五位，分居第1（並列）、3、4、5位。
蘇州是中國城鄉發展地區之一。
2014年，蘇州全體居民人均可支配收入39,780元，位居全國第四位，上海、北京、深圳後；其中城鎮居民46,677元，於上海；農村居民23,560元[74]。
2014年全市專利申請量10.32萬件，專利授權量5.47萬件，去年減少，但結構得到優化，兩項指標多年以來首次退居全國第二位。
其中，發明專利申請4.08萬件，增長8.1%，於北京；授權5264件，增長4.2%[74][76]，位列北京、深圳、上海後[77]。
萬人發明專利擁有量18.56件，PCT國際專利申請數量達到627件，同比增長40.6%[78]。
《福布斯》雜誌公佈《福布斯2014創新能力25個中國大陸城市》中，蘇州位列全國第二，縣級市和崑山進入前25名[79]。
2014年，實現技術產業產值13644.87億元，佔規模以上工業總產值比重達44.8%，佔全省總量23.82%，位居全國第二位，於深圳市[80][81]。
截止2014年4月，蘇州“千人計劃”專家總數達到157名，位居全國前列。
其中創業人才95人，位列全國第一位[82]。
蘇州人才總量近十年來保持10%以上增長，截至2014年底，總量達210萬人；高層次人才保持15%增長率，總數達15.5萬人。
蘇州文化是吳文化核心文化，包含了歷史、地理、風土人情、傳統習俗、生活方式、文學藝術、行為規範、思維方式、價值觀念各個方面，是人們創造積澱產物。
吳文化是吳地區域文化，站今天角度，吳文化是吳地傳統文化。
崑曲是發源於14、15世紀蘇州崑山曲唱藝術體系，揉合了唱唸做表、舞蹈及武術表演藝術[83]。
崑曲原名“崑山腔”或簡稱“崑腔”， 曲調細膩婉轉，有“水磨腔”美稱。
崑曲是中國傳統戲曲中古老劇種之一，已有600多年歷史，稱為“百戲祖，百戲師”。
崑山腔始於元末明初，是南曲一個支派，海鹽腔、餘姚腔和弋陽腔一起稱為明代四大聲腔。
崑山腔只是流行於吳中民間清曲、唱。
到明嘉靖年間，戲曲音樂家魏良輔崑山腔進行了改革，成為文人散曲吟唱詞曲音樂主流，稱為崑曲。
現在指代其舞台形式崑劇。
崑曲鼓、板控制演唱節奏，曲笛、三絃主要伴奏樂器，主要中州官話唱説語言[84]。
崑曲2001年聯合國教科文組織列為“人類口述和非物質遺產代表作”[85]。
蘇州評彈是起源於蘇州一種説唱藝術，盛行於江南一帶，俗稱“説書”。
蘇州評彈是一種蘇州話演唱地方曲藝。
評彈是評話和彈詞總稱。
評話，只有説，沒有唱；彈詞有説有唱。
評彈聽眾遍佈國，海外僑胞中有影響，台灣國學大師俞大綱譽為“中國聲音”。
吳歌稱吳聲歌曲，是文學史上吳地民歌民謠總稱，吳文化組成部分。
相傳公元前13世紀，殷商末年周王派長子到江南建都並“歌養民”，那時算起，吳歌已有3200多年歷史。
吳歌是中國吳語地區民歌民謠總稱。
江南水鄉吳文化地區孕育吳歌，特色。
以來，具有、温柔敦厚、含蓄、隱喻特點，區別於北方民歌奔放、坦蕩、豪情、。
吳歌具有水文化特點，和聳立高山、草原，它如涓涓流水，，一波三折，而含情脈脈，和吳儂軟語有格調，民間藝術魅力。
2006年，吳歌列入國家首批非物質文化遺產保護名錄。
另外，蘇州市市歌《蘇州風光》即是吳歌代表曲之一。
吳語是漢語族中歷史分支，其祖語可以追溯到2,600年前春秋時期吳越兩國上層人士習用漢語。
吳語蘇州話代表。
蘇州本地話屬吳語太湖片蘇滬嘉小片。
蘇州話以來看作吳語代表，是漢語語言族研究中研究語種。
蘇州話發音糯，抑揚頓挫，具有音樂感，形容為“吳儂軟語”。
吳語創造了許多形象生動詞語，有的普通話吸收。
蘇州話是一種文學語言，19世紀興起吳語文學如《海上花列傳》對白蘇州話寫成。
現今蘇州話普通話衝擊之下式微，很多蘇州年人會講上一輩蘇州話，出現了一些祖孫之間蘇州話、普通話雜相話情形[86]，大量外來人口流動使得蘇州話保護傳承變得舉步維。
2018年，訊飛公司幫助下，蘇州話語音輸入實現，是吳語中繼上海話後第二個地方語言。
蘇州美術歷史，名家輩出，發軔於明代“吳門畫派”。
人物包括任熊、任伯年、吳昌碩、顏文梁、董希文、朱士傑。
民國時期創立有蘇州美術專科學校（現南京藝術學院）。
蘇州美術專科學校，簡稱「蘇州美專」，位於中國江蘇省蘇州市滄浪區滄浪亭東側，譽為「滄浪三傑」顏文樑、朱士傑和胡粹中於1922年7月創辦，是中國成立美術學府之一，是中國第一個政府正式命名美術學校。
報紙出版方面，清末及民國時期蘇州有《蘇州白話報》、《吳郡白話報》、《江蘇白話報》、《獨立報》、《蘇州日報》等民辦報紙，有官辦報紙[91]。
中華人民共和國成立後，所有報紙官辦，現時蘇州境內報紙主要出版方蘇州日報報業集團，蘇州唯一報業集團，其旗下報紙《蘇州日報》於1949年7月1日創刊（前身《新蘇州報》、《蘇州工農報》[92]），蘇州市黨報，《姑蘇晚報》、《城市商報》小報，其中《姑蘇晚報》是全國第一張彩色晚報，蘇州有發行量，該集團擁有《現代蘇州》雜誌。
面向全省發行《揚子晚報》、《現代報》、《江南時報》蘇州發行，當地發行量。
另外，蘇州歷史上擁有數不清出版機構[93]，中華人民共和國成立後，蘇州主要出版社有蘇州人民出版社（1960年12月撤銷）、蘇州大學出版社和古吳軒出版社[94]。
當代雜誌方面，有出版《蘇州雜誌》雜誌社成立於1988年，同年12月開始編印，陸文夫創刊。
雜誌社位於烏鵲橋東青石弄。
目前《蘇州雜誌》出版逾百期，主編範小青。
旗面背景藍色，代表“和平、、發展”，而市旗中央繪有市徽圖形。
市徽直徑市旗三分之一，市徽中央是紅色水城門，城門下有白色流水，外環呈白色，外環下部有蘇州漢語拼音SUZHOU。
圖形市徽象徵“日月同輝，天長地久”；兩個圓形組成偏心圓展示蘇州勃勃生機，明日；水城門則表示蘇州是歷史文化名城；城門下流水代表蘇州是江南水鄉。
蘇州藉其園林藝術和江南水鄉風格成為旅遊勝地。
蘇州和歷史景觀極。
蘇州市區國家5A級旅遊景區多達6個，它們蘇州園林（拙政園、留園、虎丘山）、周莊古鎮、裏鎮、金雞湖、吳中太湖旅遊區（旺山-穹窿山-東山）和“沙家浜-虞山尚湖”景區。
蘇州物華天寶，人傑地靈，譽為“人間天堂”，「上有天堂，下有蘇杭」，素來山水、園林而聞名天下，有“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”美稱，因其小橋流水人家水鄉古城特色，有“東方威尼斯”稱。
蘇州園林是指中國蘇州城內園林建築，私家園林主，起始於春秋時期吳國建都姑蘇時（公元前514年），形成於五代，於宋代，興旺於明代，鼎盛於清代。
到清末蘇州已有各色園林一百七十多處，現保存有六十多處，外開放園林有十九處。
佔地面積，但以意境見長，獨具匠心藝術手法空間內點綴安排，移步換景，變化。
蘇州古典園林“不出城郭而獲山水怡，身居鬧市而有靈泉致”。
蘇州古典園林宅園合一，可賞，可遊，可居，這種建築形態形成，是人口密集和缺乏風光城市中，人類依戀，追求與，美化和完善自身居住環境一種創造。
1997年，蘇州古典園林作為中國園林代表列入《世界遺產名錄》。
2004年，第28屆世界遺產大會蘇州召開[97]。
蘇州城或稱蘇州古城，面積達14.2平方公里，是古代江南城市之一。
建城史追溯前514年，吳王闔閭令伍子胥所建闔閭城（有爭議）。
2500多年，城址從未改變，為世界。
今蘇州古城宋《平江圖》(中國現存城市平面圖)，總體框架、骨幹水系、路橋名勝完全一致。
蘇州是中國緻城市，法國啓蒙思想家孟德斯鳩稱讚“鬼斧神工”。
古城基本保持着古代“水陸並行、河街相鄰”雙棋盤格局、“三縱三橫一環”河道水系和“小橋流水、粉牆黛瓦、蹟名園”風貌。
唐代詩人杜荀鶴寫道：“君到姑蘇見，人家盡枕河”。
蘇州全市共有城市橋樑總計3681座，其中橋27座、大橋125座、中橋520座、小橋3009座，總計達224443米[98]。
蘇州古城以其水鄉特色而聞名。
山塘街、平江路是兩個保護、具有水鄉特色老街區。
早在1834年《吳門表隱》有記載“平江路古名十泉裏，有古井十口，華陽橋南一，奚家橋南一，苑橋北一”。