太極圖表現太極意義圖案，哲學家於太極有各自闡釋方式，因此創造出形式圖案來表現太極意義。
太極圖，出自於周敦頤《太極圖説》，後來有楊甲書中太極圖、熊良輔熊氏太極圖。
所指太極圖是☯，俗稱陰陽魚，出自趙撝謙《六書本義》。
太極圖，出自周敦頤《太極圖説》，○表示太極化生萬物之前狀態，稱為「太虛」[1]。
讀它順序是下而上。
太極圖説是宋朝處士陳摶傳出，原叫《無極圖》。
陳摶是五代宋初一位隱士，相傳內丹術和易學有深造詣。
史書記載，陳摶《先天圖》傳給其學生种放，种放以之傳穆修人；种放有傳《河圖》、《洛書》李溉人。
後來穆修傳〈太極圖〉傳給周敦頤[2]。
周敦頤寫了《太極圖説》加以解釋[3]。
《太極圖》，和原圖《無極圖》圖形，但讀法。
涵括內丹修煉理“無極圖”。
讀它順序是下而上。
下一圈稱為牝之門，是內丹修煉起點，指人身丹田命門兩腎空隙之處。
這是人身祖氣、即元氣所在地，一切內丹根基，這裡開始。
內丹術語，稱為得竅。
第二圈稱煉氣化神，指提起第一圈祖氣，進行化煉，後天之精化為先天氣，先天氣化先天神。
這一層功夫 ，叫做煉己，主要煉去後天陰質，透出先天神。
第三層，是五行氣混合象，指肝（木）、心（火）、脾（土）、肺（金）、腎（水）五臟氣攢簇為一，稱為五氣元，五氣調和，故稱為和合。
一層，係坎離 二卦變形而成，叫做取坎填離。
所以順化逆化方向相反，但沿著路徑是同一條 。
延伸閱讀…
坎卦中爻陽，實。
離卦中爻陰爻，虛。
它們代表內丹中腎水心火，水火相交，卦象言，坎卦中陽爻抽出填入，成乾卦，意味人變成純陽體。
最上一層圓圈，稱煉神，復歸無，指在得藥基礎上，進一步回返到無 ，那便是虛空大道了。
整個煉內丹過程告完成，脱出煉成聖胎，成為仙人，所以叫做脱胎求仙。
至於太極圖，是上往下讀。
道教認為，從大道化萬物順序看，是太極分陰陽開始，煉內丹是逆著來路返回到大道，道同體，長生死成神仙。
所以順化逆化方向相反，但沿著路徑是同一條 。
延伸閱讀…
周敦頤寫下《太極圖説》，解釋太極奧秘。
前半段基本上符合道教思想。
後半段多地講了儒家仁義道德思想。
他解釋，第一句是「自無極而太極」，意思是無極生出太極，但南宋理學家朱熹整理註解《太極圖説》時，刪去了「」字，改成「無極而太極」，認為無極只是形容太極 ，説它之上沒有本原。
這並不符合陳摶傳《太極圖》，而且抹去了它出自道教事實。
同時，朱熹圖有個別改動。
道教界人士，宋以後認同周敦頤觀點。
比如南宋時蕭應叟採入自己重要著作《元始無量上品經內義》，後四十三代天師張宇初採納其圖説。
古太極圖 ，收錄於章潢《圖書編》和趙仲全《道學正宗》。
其符號標誌是黑色與白色半圓形淚珠狀曲線組成，內有反顏色圓點，俗稱陰陽魚，有人稱為「太極陰陽圖」、「太極兩儀圖」、「兩儀圖」[4]。
該圖案見於趙撝謙《六書本義》，書中稱太極圖，而稱為「天地圖」，視為秘傳河圖[5]。