時辰係時中國記一日入面嘅時間嘅方法，用到十二個地支，將一日分做十二時辰[1]。
將一日分為若干時辰計時制在出現，但時辰劃分方式及劃分數量不明，先秦文獻中可見一日四時、一日十時、一日十六時、一日十二時劃分方法。
時辰 : 子時：23點到1點；時：1點到3點；寅時：3點到5點；卯時：5點到7點；辰時：7點到9點；巳時：9點到11點；午時：11點到13點；未時：13點到15點；申時：15點到17點；酉時：17點到19點；戌時：19點到21點；亥時：21點到23點。
十二時辰制出現時間不是很，有西周説、戰國説[1]、漢説[2]，現在大多認為是先秦[3]，漢代命名依序為：「夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定」[4]。
將一日分為若干時辰計時制在出現，但時辰劃分方式及劃分數量不明，先秦文獻中可見一日四時、一日十時、一日十六時、一日十二時劃分方法。
[3]《左傳》昭公五年記載展莊叔説“日數十，故有”，《通俗編》卷一引杜預左傳注：
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關於十二時制開始施行年代，顧炎武《日知錄》中認為“無一日分十二時説，漢以下，曆法，於是一日分為十二時，不知始於何時，不費。
”但俞樾其《諸子平議》中則《商君書》中並舉年月日時，認為“六國時已有此説矣。
能證明秦漢間戰國晚期已有十二時制，但放馬灘秦簡中《日書》甲種、居延漢簡、漢代《淮南子》、《論衡》出土或傳世文獻中能見到十六時制使用。
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清代學者趙翼《陔餘叢考》（卷三四）中認為，“一日十二時始於漢，蓋自太初改正朔後，歷家術益精，此法。
”
秦漢簡牘中，能夠找到十二時制實行案例，如睡虎地秦簡《日書》乙種，以及清水溝漢簡《歷譜》。
能證明秦漢間戰國晚期已有十二時制，但放馬灘秦簡中《日書》甲種、居延漢簡、漢代《淮南子》、《論衡》出土或傳世文獻中能見到十六時制使用。
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魏晉南北朝時期一度流行過一種二十四時辰制，即以十二支四維八幹合為二十四個表示時刻名稱。
其中四維即方位，東北、東南、西南、西北，有時卦象艮、巽、坤、乾表示，而八幹甲、乙、丙、丁、庚、辛、壬、癸。
如此，二十四個時辰北起順時針：子、癸、醜、艮、寅、甲、卯、乙、辰、巽、、丙、午、丁、、坤、申、庚、酉、辛、戌、乾、亥、壬。
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