自古以來，天干被中國人視為年、月、日、時的符號象徵，依序為：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。其中，甲、丙、戊、庚、壬為「陽」，乙、丁、己、辛、癸為「陰」。 十天干相生關係：甲乙(木)生丙丁(火)；丙丁(火)生戊己(土)；戊己(土)生庚辛(金)；庚辛(金)生壬癸(水)；壬癸(水)生甲乙(木)。
十天干相剋關係：甲戊相剋，乙己相剋；丙庚相剋，丁辛相剋；戊壬相剋，己癸相剋；庚甲相剋，辛乙相剋；壬丙相剋，癸丁相剋。
十天干與五行的對應關係：甲、乙為木；丙、丁為火；戊、己為土；庚、辛為金；壬、癸為水。若先天命盤缺金，也可將庚、辛納入名字之中。
十二地支，即為子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。如同十天干，亦可作為年、月、日、時的符號象徵。