讓我們以一個方體比喻宇宙假想形貌。如果先天八卦為8個頂點，那麼，12個棱邊就是十二地支，而在棱邊選取的特殊位置連線的玄，就是十天干。
我是誰？從哪裡來？到哪裡去？我走了多遠？我何時回歸？
上古人類，通過三個辦法找到了宇宙中輪迴的規律:
1、64卦法:
如果8個頂點（先天八卦），分別8次換動（後天八卦），我身在宇宙中整體回歸原點。
2、144局法:
12個棱邊（年12支），12次（日12支）90度及倍數的換動，我身在宇宙中整體回歸原點。
現在的人學習周易，最開始接觸的就是八卦與天干地支，五行的關係。實際上，周易是西周初年成書的。五行說是從戰國時開始流行。但真正用五行來解說周易卻是從西漢京房開始（西漢有另個易學家叫京房，一先一後，我們通常講的後一位，焦延壽的弟子京君明。此處京房即指京君明）。
我前面講過，周易分義理派和像數派。兩派所持的周易經文本沒太大區別。真正的區別是兩派對周易解釋的思路不一樣。以說卦傳為例，“乾，健也。坤，順也。震，動也。巽，入也。坎，陷也。離，麗也。艮，止也。兌，說也。”通常取八卦的意義來解釋周易卦爻辭的易學家，多數為義理派。乾為馬，坤為牛，震為龍，巽為雞，坎為豕，離為雉，艮為狗，兌為羊。 ”“乾為天；坤為地；震為雷；巽為風、為木；坎為水、為月；離為火、為日、為電；艮為山；兌為澤。 ”通常取八卦的象徵的具體事物來解釋周易卦爻辭的易學家，多數為像數派。
當然，義理派和像數派的區分也並非僅僅如此。兩派也多有採取彼此學說的地方。而西漢更重像數。京房的易學被西漢朝廷立為官學，應屬像數派，但在西漢易學的傳承中，京房易也是屬於異類，和其前人的易學不一樣。京房易比較複雜，是融合了孟喜的卦氣說和陰陽五行說。這裡只淺談一下，京房易中，八卦與天干，地支，五行的關係。
首先講一下八卦與五行的關係。我們都知道五行，金木水火土。五行的順序有很多種排列法。如果按照五行相生相剋的關係，木火土金水的排列順序更加合理。八卦和五行相配，如果按照說卦傳的解釋是這樣的：