八字算命是指用一個人的出生年、月、日、時，轉換成天干、地支八個字，然後用這八個字來批算人的命運。
它有理論根據嗎？因為宇宙中萬事萬物皆由陰陽五行之氣所生成，人當然亦在其中。人的生命離不開陰陽五行，所以通過人命中陰陽五行的運算，就能推算出這個人的命運出來。由於每個人出生的時間不同，造成每個人生命中陰陽五行的配合也不同，其間陰陽五行配合得好的，就是好命；配合不好的，就是壞命。
怎樣才算五行配合得好呢？這就是判解八字命理的一個最大的課題了。然而，也不像有些人所說，八字中五行齊全，五行不缺就是好命。也不是八字中五行缺什麼，就補什麼，這些都是對八字理解上的一個誤區。
舉例來說，下面這個八字就五行齊全，大家可根據下面的命例數一下：
這個八字中有一個金（辛金），一個木（卯木），二個水，二個火，二個土。五行俱備，可這是一個早夭的命。 19歲在辛酉大運，辛亥流年，因車禍而身亡。懂八字的讀者應該很容易推出來為什麼會身亡。提示一下就是：丙火日主身弱。
因為丙火生九月戌土當令，日主丙火失時。天干一金、二水，地支二土，共五個土金水（丙火對立面），因此日主也失勢（丙火日主在天干、地支數目上不佔優勢）。地支一已火、一卯木生火，但有二土洩火氣，地支數目上是二比二，平手。但月令戌土佔全局三至四成之力度，所以也可以說是失地（地支上不佔優勢）。即使退一步來說得：打個平手，但前二項失時、失勢，也足以判日元丙火身弱。所以喜木、火為喜用神；忌金、水、土。
大運辛酉兩金，流年辛金、亥水皆是忌神，而且酉卯沖（金剋木），巳亥沖（水剋火），沖命中喜、用神，喜用神木火皆滅，不祿是矣。