螞蟻，古代稱馬蟻[2]或馬螘[3]，螞蟻是一種真社會性昆蟲，屬於膜翅目（Hymenoptera）蟻科（Formicidae），膜翅目其他昆蟲有胡蜂、黃蜂。
螞蟻化石年代1億年白堊紀[1]，開花植物後，螞蟻種類開始多樣化，説認螞蟻是侏羅紀原始胡蜂演化而來，螞蟻和胡蜂差異是螞蟻觸角膝狀，腹部有腹柄節。
南極洲及少數一些島嶼外，大部份陸域生態系有螞蟻，佔陸生動物生物量15–25%[4]。
真社會性，以及營造適合微棲地（蟻巢）、覓食及禦敵能力是螞蟻能眾多生態系棲息原因。
螞蟻階級可粗分：
受精卵細胞發育而來，染色體雙套（2n），有生殖能力雌蟲，體型，生殖器官發達，大部分有翅，有翅個體胸部飛行肌發達，有翅個體會交配完後翅膀脱去，負責產卵繁殖後代。
螞蟻能扛起自己多倍物件，這吸引了機械工程師研究。
螞蟻羣體有分工、個體之間溝通、以及解決問題能力[6]。
人類會螞蟻用作料理（吃起來酸酸的）、藥用或是儀式用途，有人螞蟻當成寵物飼養。
有些螞蟻可以於生物防治[7]。
不過螞蟻會破壞作物及侵入房屋，和人類生活有些衝突。
入侵火蟻（Solenopsis invicta）是入侵物種之一。
螞蟻是社會性動物，其分工方式可粗分二種，形態分化分工及年齡分工，形態多形性（morph polyethism）年齡多形性（age polyethism）。
形態多形性意思是個體形態，形態決定個體羣體中工作，俗稱「階級」，此外，螞蟻性別染色體套數決定，為染色體倍性性別決定系統，受精雙倍體 (2n) 雌蟲，受精單倍體 (n) 雄蟲。
螞蟻階級可粗分：
受精卵細胞發育而來，染色體雙套（2n），有生殖能力雌蟲，體型，生殖器官發達，大部分有翅，有翅個體胸部飛行肌發達，有翅個體會交配完後翅膀脱去，負責產卵繁殖後代。
未受精卵細胞發育而來，染色體單套（n），大部分有翅，交配完後會死去。
受精卵細胞發育而來，染色體雙套（2n），沒有生殖能力雌蟲。
負責搜尋食物、照顧蟻卵、幼蟲大部分工作，體型兵蟻小。
大部分工蟻不具生殖能力，少數情況下產出未受精卵，受精卵有營養卵或是雄蟻卵兩種，營養卵是食物，雄蟻卵會孵化成雄蟻；而某些物種工蟻卵巢能夠發育，交配後能夠產下能發育受精卵。
部分物種工蟻產卵管特化螫針，可以用來制服獵物或是防衞蟻窩[8]。
受精卵細胞發育而來，染色體雙套（2n），沒有生殖能力雌蟲。
某些物種兵蟻頭部及大顎高度骨化且發達。
兵蟻功能不是只有防禦，某些物種兵蟻負責粉碎食物，如熱帶火蟻（Solenopsis geminata）、收穫蟻屬（Messor spp.）。
螞蟻體型範圍 0.75 ~ 52 mm[12][13]，目前已知體型螞蟻滅絕巨蟻亞科，蟻后體長可達 6 cm ，翅膀可達 15 cm[14]。
延伸閱讀…
來説頭部異速生大型個體稱作兵蟻（soldier），而頭部沒有異速生大型個體稱作大工蟻（major worker），但這兩個詞彙間是有區分灰色地帶，很多學者傾向於統一使用「大工蟻」一詞，於白蟻兵蟻，螞蟻兵蟻像是放大版工蟻。
具有兵蟻物種如大頭家蟻屬（Pheidole spp.），具有大工蟻物種如巨山蟻屬（Camponotus spp.）。
年齡多形性是指羽化時間成蟲會表現出行為，來説，年齡個體會事覓食其他巢外工作，年齡個體會事巢內工作，如照顧幼蟲蟻后、垃圾，挖掘巢穴。
學者認為此分工方式可以效率地利用每一個體，年老個體壽命，所以事危險工作，年個體壽命，所以事安全工作。
剛羽化工蟻負責巢中事務，如照顧幼蟲和蟻后、掃環境、打理巢穴；羽化工蟻出外覓食。
所有螞蟻具有年齡多形性（Age polytheism）分工機制，兩個物種以外，是 Amblyopone pallipes [9][10]和 擬鬥牛犬蟻（Nothomyrmecia macrops）[11]。
生殖階級外，所有個體無翅，觸角膝狀，某些物種觸角末端膨大，稱作「垂節（club）」，觸角第一節稱作柄節（scape），其他節稱作鞭節（funiculus），大部分物種胸部和腹部之間隘縮，形成腰節（實際上屬於腹部延伸，腰節”waist”只是稱呼）或稱腹柄節（petiole），第一腹節生於胸節處，形成「前伸腹節」，腰節一節或兩節（第二腹節、第三腹節；腹柄節〈petiole〉、後腹柄節〈postpetiole〉），腰節後腹節稱為「腹垂節」（gaster），某些物種腹部末端具螫針或孔。
胸節前伸腹節合稱「中軀」（mesosoma; alitrunk），腹垂節稱作「後軀」（metasoma）。
螞蟻體型範圍 0.75 ~ 52 mm[12][13]，目前已知體型螞蟻滅絕巨蟻亞科，蟻后體長可達 6 cm ，翅膀可達 15 cm[14]。
延伸閱讀…
螞蟻可以透過外激素溝通[15]，一個螞蟻如果發現了食物，它會回家路上留下一路氣味，其他螞蟻會這條氣味路線去找食物，並地留下氣味加強氣味。
如果這裡食物採集完了，沒有螞蟻來，氣味會消散。
如果一隻螞蟻碾碎，會散發出警戒外激素，引起其他螞蟻進入警戒狀態。
這是一類路邊、庭院和田野見到螞蟻，它們體型超過5毫米，看起來，確實同體型其他螞蟻有力氣得多。
我們會時常看到它們黑壓壓一大片進行戰鬥，它們行動時候形成前進隊列，有些地方稱小黑蟻。
這個類羣全球分佈，黑色、褐色和黃色是鋪道蟻家族見顏色。
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這是一類全球範圍分佈螞蟻，它們突出特點便是擁有頭部兵蟻和身材小工蟻，這些螞蟻會超過1釐米，而且兵蟻和工蟻界限，沒有中間類型。
儘管入侵到我國火蟻中有些有腦袋兵蟻，但是顯然沒有這樣誇張，而且它們紅色和大頭蟻區分開。
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它們是室內會讓人頭傢伙，這些螞蟻及其細小，只有2毫米長，，使肉眼無法看清它們細節。
但是，它們會當作疾病傳播者，同時消滅，是其中法老蟻（Monamorium pharaonis），公認全球性害蟲，我國城市中正在擴散。
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它們是樹木上螞蟻，體長超過5毫米，並且有一個習慣性動作，愛腹部舉起來天，而且它們腹部是典型心形。
因此，如果你觀察，應該能認出它們。
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