中國建築形成和發展具有歷史。
於幅員，各處氣候、人文、地質條件各不相同，而形成了中國各具特色建築風格。
民居形式多彩。
如南方幹闌式建築、西北窯洞建築、遊牧民族氈包建築、北方四合院建築。
傳統中國建築塑造了整個東亞建築體系，朝鮮、越南、蒙古、琉球、日本漢字文化圈地區受中國傅統文化影響。
於西方古建築磚石結構體系來説，中國古建築是獨立機構體系，其特點有四[1]：
在建築思想上，中國古建築體現了禮制思想，注重等級體現：形制、色彩、規模、結構、部件有嚴格規定，程度上完善了建築形態，但是同時限制了建築發展。
同時，天人合一思想體現中國古建築發展過程中，促進了建築協調融合。
注重建築，城市選址；建造時因地制宜，依山，園林體現，強調風水。
古代建築，雕樑畫棟，墻壁往往作圖畫。
戰國時期畫事盛；漢時宮室，多有畫人物故事，善惡畢背，昭鑒戒；後世所畫則多山水[2]。
中國有很多建築著作，其中城市著作有《考工記》，建築條例著作有宋代李誡《營造法式》、清代《清工部工程做法例》，園林著作有《園冶》。
園林方面，皇家宮苑主，主要成於秦始皇和漢武帝，東漢洛陽有修建。
石器時代，當時人們使用主要工具是石器，有少量骨器和木器。
石器時代，如山西垣曲、廣東韶關和湖北長陽發現石器時代中期山洞；到了新石器時代，中國出現了各種大大小小氏族部落，並開始事農業生產，從而出現了各種房屋和聚落。
人類並沒有自己和自然界完全脱離開來，還時威懾下，中選擇棲居，居所有以下幾種形式：
同時，有人工製造居所，其中包括：
有了農業生產後，於狩獵和採集野果來説，人類開始有相對定居場所，開始出現聚落，形成幹闌式建築，這是巢居發展，多出現於南方濕熱氣候條件下。
中國幹闌遺址浙江餘姚河姆渡村。
距今約七千年。
建築中廣泛的採用了榫卯結合，平面長方形。
浙江湖州錢山漾，蘇州常州圩墩，雲南劍州海門口和湖北蘄春毛家嘴，發現過幹闌遺址。
雲南晉寧石寨山出土幹闌式小銅屋生動體現了幹闌建築特點。
穴居建築發展而言，從剖面看發展過程時穴居——半穴居——地面建築——有台基地面建築，生活，居住平面高度升起；平面上看是圓形——抹角方形、長方形——長方形；房間數目單一發展前後兩室室並聯。
夏朝
古文獻夏朝記載不多（《史記·夏本紀》有4/5講禹，夏朝四百年佔1/4篇幅），河南偃師二里頭遺址認為是夏晚期都城遺址，是中國發現年代具有城市形態大型遺址，但其朝代歸屬尚存爭議。
商朝
商朝青銅器手工業發達，留下大量紀事甲骨。
甲骨文中「宮」「」「京」「宗」文字可以看出當時建築有台基式，幹欄式形制。
西周中農思想主封建制，講究禮，宗法秩序嚴格，有《考工記》一書，當時為「鎬京」，並於陝西岐山鳳雛村發現中國最古老四合院遺址。
春秋時期，各諸侯王國於受限於周王朝，嘗試各種突破，出現了諸子百家興起，學術上百家爭鳴，城市建設上，受西周法律約束，城市規模和城市規劃形式上有很多主張。
漢武帝罷黜百家，獨尊儒術，確立禮制，鞏固皇權，成為中國其後兩千餘年主導思想。
儒家「慎追」思想加強了商以來傳統厚葬制度，使陵墓建築規模大大提高，建築水平隨提高。
東漢建築平面、外觀日趨複雜，高台建築，樓閣建築增加，並開始使用大量成組斗栱。
磚石結構迅速發展，各種空心磚墓、磚券、石板墓出現。
漢朝成為中國建築發展第一個高潮時期。
這一時期，商業發展，城市，規模日益擴大。
有鹹陽、長安、洛陽、鄴城城市。
園林方面，皇家宮苑主，主要成於秦始皇和漢武帝，東漢洛陽有修建。
有上林苑。
這一時期住宅，規模住宅，平面為方形或方形。
房屋構造少數承重牆結構外，大多數採用木結構體系。
廣州和四川出土過一些幹闌式建築明器，是上下兩層，下層，樓上住人，有的是倉庫，適應南方濕熱天氣。
規模住宅，採用院落形式，或曲、或方。
有部分二層，三層閣樓。
貴族大型宅第，外有正門，屋頂中央，側邊，旁設小門，於進出。
院內前堂為主要建築，有部分貴族富豪修建花園住宅，園內閣迴廊，構石山，引水池。
陵墓方面，春秋戰國時，墓上植樹，而不覆土累墳，秦漢陵墓普遍封土。
陝西臨潼驪山秦始皇陵，是秦漢陵墓中，規模，三層方形夯土台累疊而成。
下層東西345米，南北長350米，每層台壁向內斜收；頂，三層43米。
陵周圍有內外兩層牆垣。
陵園東垣外，規模兵馬俑。
這段時期，戰亂，民不聊生，大部分漢代建築毀於戰火，沒能保留下來。
於三國時期吳興起，東南地區得以接收北方進文化傳播，東南地區建築文化發展起到了推動作用。
琉璃瓦開始使用，磚瓦大量普及，質量日益提高。
斗栱發展。
卷草紋、須彌座。
佛教建築和道教建築興起。
東漢時期，佛教傳入中國後，兩晉時期，民不聊生，佛教得以蓬勃發展，直至近代，佛教在建築、繪畫、雕塑、文學方面取得了成就。
出現雲崗石窟。
後，就該上樑上柱了。
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現實失望，使得很多士人寄情於山水之間，園林承載多文化價值，玄學思想和山水文學園林發展注入契機。
佛教傳入中國後，中國文化所改造，發展過程中，雖然佛經介紹、傳播，但是佛教發展有中國特色。
佛建建築是如此，早期佛塔佛塔形制上多模仿印度，但是中國建築形式融合，出現很多中國佛建建築特有構建及建構形式。
多戰亂，漢代陵寢多偷盜一空，將陵寢隱藏起來，屬無奈之舉。
墓室大多延續漢代制度。
有部分磚石仿砌墓結構構件做法。
有墓表、石柱。
魏晉南北朝形成了皇家園林私家園林兵力發展格局。
士人歸隱之心，「隱居而求其志」。
園林規模，內容，體察山水於細微處——小觀大。
隋唐五代時期是中國木構建築時期，現有少量當時建築遺存，為不可多得文物。
唐長安城，東都隋唐洛陽城是當時世界大都市，有大型宮殿，官署和寺廟，以及國際貿易市場。
中國古代建築使用方法和現代建築區別於用料和承重方式。
中國傳統古建築以木、土主料，承重依靠木樑，而現代建築水泥砂漿主，鋼筋混凝土成為承重主力。
本期我們來看看老祖先們是怎樣蓋房子。
古代建築四梁八柱，房子牆倒屋塌。
古代建築承重為木材，木材本身高度，如果要蓋宮殿，需要木頭一節節地墩接在一起，抗震性要，所以建築高度受到限制。
但木樑挑樑，卻造就了“牆倒屋塌”奇特現象。
古代建造房屋前要“打槽”，類似現代建築打地基意思，槽底要三比七比例鋪墊灰和土。
後墊層上面砌水平基礎牆，樑柱基礎這一步完成。
建築者要房屋大小和造型，基礎牆上預留出位置，安裝柱頂石，作為今後柱子“地基”。
後，就該上樑上柱了。
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老百姓有句語“四梁八柱”，道破了柱和梁數量關係。
因為古代多數建築是採用三開間格局，開間，中間兩道梁，加上前梁、後梁合計是四根梁，取意代表四面，每根梁兩端各有一根柱子，起到支撐作用，共計八根，代表八方。
整個建築靠這四根梁和八根柱子支撐着。
搭起了屋架子後，工人開始擺放屋頂檁條，柱子間砌牆。
於現代承重牆，古建築中牆主要起到遮風擋雨，保温隔功能作用。
只要樑柱倒，即使牆面坍塌，屋子主體結構會垮。
同時，於房屋牆壁負荷重量，門窗設置有靈活性。
而這種框架式木結構形成了過去宮殿、寺廟及其它高級建築才有一種構件，即屋檐下“重巒疊嶂”斗拱。
這種構件既有支承荷載樑架作用，有裝飾作用。
只是到了明清後，於結構簡化，梁直接放在柱上，致使斗拱結構作用完全消失，變成了是裝飾品。
鋪磚上瓦，榫卯結構不用釘。
榫卯是兩個木構件上採用一種凹凸結合連接方式。
凸出部分叫榫（或榫頭）；進部分叫卯（或榫眼、榫槽），榫和卯咬合，起到連接作用。
這是中國古代建築、傢俱及其它木製器械主要結構方式。
世界建築體系中，中國古建築中國代表東方木構建築體系，是源流長獨立發展建築體系。
其風格，結構。
中國古建築發展經歷了原始社會、夏商周、秦漢、三國兩晉南北朝、隋唐五代、宋遼金、元明清發展時期。
直至20世紀，保持着自己結構和佈局原則，而且傳播、影響到其他國家。
中國古代建造房屋土木、磚瓦主要建築材料，木構架為主要結構形式。
木結構能蓋數層，但因木結構構造，到時間房屋即，因而用木結構來建造樓房十分。
公共建築什麼建成樓呢？主要原因是沒有承重構件。
例如，古代建造佛塔、文峯塔層建築時，因為其平面面積小，間距承重是68米，這樣間距一方面可以木樑來承重；另一方面可以磚做承重層。
如，八角疊梁井、六角或八角攢頂、筒券頂、穹隆式，這些方法來解決樓板承重問題，可以建造多層，其高度可以達到13層，有7085米，但只能在面積情況下才能蓋出多層建築。
如果是建造一所空間，或者跨度建築，是辦不到，主要是沒有承重梁材，中國早年承重材料沒有過關，可能建設大面積高層建築。
如果早年有鋼土之類梁話，很建高樓大廈了。
因此，中國古代不建高樓主要原因，沒有大跨度材料，至於地震，並非主要原因。
中國古代建築，是木結構建築主流向前發展，但建築過程中並全部使用木材，而只在其中木構架（柱、樑柱、屋頂以及門窗木材）上使用，要大量地用到磚牆，構成磚木結合建築。
一座房屋不是全部木板做成，內外牆壁木板是很少，其中只有內部隔牆木板，其他各種牆面全部磚砌成。
中國民間居住房屋之所以獨用木板材料來做，是因為使用木板做房屋防寒、隔、，易於腐爛——木板做房屋只是一時計，會建成永久性建築。
清朝末期，因為吉林地區有長白山原始森林，所以在建築房屋時木板，如木板大門、木板雨搭、木板影壁、木板外圍院牆、木板廊子，大街上臭水溝（下水道）是木板做，成為“木板世界”。
結果這些一時需而搭建房屋，不到三十年全部，歪斜倒塌，所以到後來全部拆除了。
木板做房屋是不起風霜雨雪侵襲。