中國古代銅錢，並非是外圓內方，有過許多形狀，如刀形、褲子形、鑰匙狀，秦始皇統一中國後，統一了貨幣，廢除刀、布、貝錢幣，「半兩」做為貨幣，即秦國後來圓形方孔銅錢，從此，直至清朝末年廢止前二千多年來，雖有大小不一或銅質一，但錢幣中間是方，故稱「孔方兄」。
其中方孔銅錢應天圓地方説[1]，古代人們認為天是圓，地是方，所以秦始皇鑄錢以此型。
中國古代銅錢，並非是外圓內方，有過許多形狀，如刀形、褲子形、鑰匙狀，秦始皇統一中國後，統一了貨幣，廢除刀、布、貝錢幣，「半兩」做為貨幣，即秦國後來圓形方孔銅錢，從此，直至清朝末年廢止前二千多年來，雖有大小不一或銅質一，但錢幣中間是方，故稱「孔方兄」。
於銅錢外圓內方這樣設計，有幾種説法。
這種「外圓內方」對應了中國古人處事原則、行為規範，「方」是做人本，有稜有角，指一個人做人做事有自己主張和原則，外人所左右；「圓」是處世道，指圓滑世故，識時務知進退，一個人如果過於「方正」，做事懂得變通是會，相反一個人過於圓滑，做事沒有原則，那是不行，因此，做人既要方要圓，才能於世。
延伸閱讀…
這種「外圓內方」對應了中國古人處事原則、行為規範，「方」是做人本，有稜有角，指一個人做人做事有自己主張和原則，外人所左右；「圓」是處世道，指圓滑世故，識時務知進退，一個人如果過於「方正」，做事懂得變通是會，相反一個人過於圓滑，做事沒有原則，那是不行，因此，做人既要方要圓，才能於世。
延伸閱讀…
不過，銅錢造成外圓內方原因，是基於中國人宇宙觀或待人接物哲學嗎？筆者不以然。