秘密佛教，又名金剛乘（梵語：वज्रयान IAST，羅馬化：Vajrayāna；
藏語：.mw-parser-output .uchen{font-family:”Qomolangma-Dunhuang”,”Qomolangma-Uchen Sarchen”,”Qomolangma-Uchen Sarchung”,”Qomolangma-Uchen Suring”,”Qomolangma-Uchen Sutung”,”Qomolangma-Title”,”Qomolangma-Subtitle”,”Qomolangma-Woodblock”,”BabelStone Tibetan Slim”,Jomolhari,”Yagpo Tibetan Uni”,”DDC Uchen”,”DDC Rinzin”,Kailash,”TCRC Youtso Unicode”,”Tibetan Machine Uni”,Wangdi29,”Noto Serif Tibetan”,”Noto Sans Tibetan”,”Microsoft Himalaya”}.mw-parser-output .ume{font-family:”Qomolangma-Betsu”,”Qomolangma-Chuyig”,”Qomolangma-Drutsa”,”Qomolangma-Edict”,”Qomolangma-Tsumachu”,”Qomolangma-Tsuring”,”Qomolangma-Tsutong”,”TibetanSambhotaYigchung”,”TibetanTsugRing”,”TibetanYigchung”}རྡོ་རྗེ་ཐེག་པ་，威利轉寫：rdo rje theg pa；蒙古語：Очирт хөлгөн），是佛教其中一種修行方法，與印度教怛特羅密教同時，印度笈多王朝時期興起。
而於密教，之前佛教流派包括其他大乘佛教、上座部佛教，稱為顯教。
它，稱怛特羅佛教、密宗[1]、秘密教[2][3]、秘密乘[4]、乘[5]、金剛乘[6][7]、真言乘[8]、瑜伽密教、金剛輪[9]、真言宗[10]。
歷史上密教流傳地域十分廣大，目前密教日本和西藏。
日本密教傳承中國唐密，唐密傳承自印度前期、中期密教。
日本有東密（真言宗）和台密（天台密教）兩分支，東密道場東寺、高野山，台密叡山、三井寺，本尊是日如來。
藏密流傳於西藏、青海、蒙古和雲南、四川西部，本尊是普賢王如來、金剛總持。
南詔大理國盛行過阿吒力教，稱滇。
佛教密宗許多儀式修行方式（稱為怛特羅）作為修行主要，師徒間一對一秘密傳授。
佛教經論中經引述見於説一切有部《發智論》[11]，無著《集論》認為需要其進行秘密抉擇[12]，金剛乘見地上認為一切眾生自心皆本性[13]，並融會了許多大乘佛教空宗有宗理論學説。
這一派認為其他教法是是如來“”説法，而本派教法是如來所宣“密意”，並以這些秘密教典不可示人，因此稱本派“密教”，稱所有其他宗派為“顯教”，或稱為“密宗”與“顯宗”。
現代密宗分為東密、台密和藏密。
“金剛”意即不可摧毀空“哲學意義上，指能刺穿妄想並導致佛性金剛石那樣硬和鋭利智慧”。
長尾雅人解釋説，金剛二字原電光，是陀羅所持武器，具相表示即所謂金剛杵。
二諦講，勝義説金是無畏，不可毀壞；世俗指金杵，謂其智堅利。
密教它作為一種能斷一切，鎮伏妖魔兵器，有時指修行所得智慧。
生起次第為自身觀為本尊身修行﹔次第觀為本尊意修持。
佛教認為，它能運載芸芸眾生生死此岸到達涅槃彼岸，是修行成佛方法和途徑。
合為金剛乘[14]。
部派佛教《阿含經》有咒語，如《雜阿含經》中有治蛇毒咒術章句[15]，《長阿含經》《大會經》記載：釋迦牟尼説出很多具有保護功能偈語，天、神、鬼、阿修羅、五通仙人降伏幻偽虛妄之心。
龍樹《大智度論》稱得陀羅尼功德者名為菩薩摩訶薩[16]，並略有五百種陀羅尼[17]。
各種陀羅尼及咒術儀軌後來集結“持明咒藏”[18]，《陀羅尼集經》[19]和《文殊師利儀軌經（英語：Mañjuśrī-mūla-kalpa）》為代表，多儀軌、咒語，火祭，講究神通驅使鬼神內容，涉及高深義理。
稱為胎藏界金剛界出現後，它地位取代，日本空海其稱為雜密。
藏傳佛教，稱呼它事續，因為它需要倚靠外部儀軌及咒語才能夠得到相應[20]。
密教來源有二説法，學術界稱其來自《吠陀》與《奧義書》，例如“阿闥婆吠陀經”咒術有治病法、長壽法、增益法、贖罪法、和合法、女事法、降服法、王事法、婆羅門法；後來，密宗《蘇悉地經》和《大日經》增益、降服、息災三法，不但與“阿闥婆吠陀經”咒術名稱，內容無差異；《金剛》加入敬愛法鈎召法，成為五種法。
佛教密宗與印度教中怛特羅密教有程度相似性，比如説，密宗説人體是宇宙縮影，與性力派強調世界萬物分陰陽，依存，無事物孤立存在，但僅依內容有相似判説密法來源自吠陀奧義書，此是做，佛經中所述違背。
佛教界稱教緣日如來傳金薩埵説秘密教門，於得密法者不得公開，因而稱為密教。
由龍猛菩薩開南天鐵塔取得密教經典，密教經典梵文叫怛特羅，意思是紡織時經線。
《蘇悉地經》起稱“真言”密教。
胎藏界密法是《大日經》[21]為中心所形成一個密宗流派。
它金剛界合稱二部。
《大日經》“菩提心為因，大悲為，為”三句義，宣説一切眾生自心皆本性[13]，並行者初發一切智心比喻處“胎藏”[22]；胎藏界密法，結合了學處[23]、真言手印、和曼荼羅觀想。
日本密宗稱日如來代表眾生本有菩提心，修行真言密法目的，於發揚這個菩提心，通過三密加持使自己大日如來合一，即身成佛[24]。
藏傳佛教稱胎藏界密法行續、行怛特羅、或二俱續、事二俱瑜伽，視它下三部密法中第二部，修持人。
宗喀巴認為，行續外真言儀軌內禪定修持是同等，所以稱為行續[25]；它事續地方於，雖然它重視咒語儀軌，但是它進入理論層次，重視般若智慧層面，因此，它可以視為是事續進一步發展[26]。
金剛界密法是《金剛》為經典密宗流派。
它胎藏界合稱二部，它晚於胎藏界傳承，但是時間出現。
《金剛》瑜伽十八會[27]有十萬偈，與《般若經·初會》（四百卷）規模，三藏節略翻譯了第一會第一品和第六會，即《一切如來攝大乘現證大教王經》（三卷，稱為《金剛》）[28]和《大樂金三麼耶經》（一卷，稱為《理趣經》）[29]，這兩部經是唐密中心，後傳至日本，形成東密台密。
藏傳佛教稱金剛界密法為瑜伽續、瑜伽怛特羅，視它下三部瑜伽首，修習人。
宗喀巴認為，稱瑜伽續是因為他們重視內禪定體驗[32]；它無上瑜伽部，是它不可修行雙身法[33]。
瑜伽續（Anuttarayoga Tantra）及其他下三續密宗流派有自己尊奉本尊經典，其中流派有密集金剛、威德金剛、喜金、勝樂金剛。
這些流派可以分類大瑜伽怛特羅（Mahāyoga）與瑜伽母怛特羅（yoginī-tantras）二個流派。
現存印度梵文資料中，並沒有記載瑜伽續這個名稱，只有瑜伽怛特羅瑜伽母怛特羅名稱出現。
記載時輪金剛時輪金是最晚出現流派。
瑜伽續下三續，，於重視修練人內氣脈、明點、拙火，使它導入中脈，以求成佛。
他們修練內氣脈方式有許多，其中條件嚴格是二根和合修行。
瑜伽教派將金乘教法概括生起次第法和次第法。
生起次第梵語名稱是“鄔巴底札瑪”（utpattikrama），意為使生長或創新﹔次第梵語名稱“奢婆那札瑪”（shavannakrama），意思是無施力所生。
“札瑪”（krama）有次第和兩層含義。
生起次第為自身觀為本尊身修行﹔次第觀為本尊意修持。
瑜伽續後來傳入西藏成為西藏密宗主流，瑜伽怛特羅譯為父續，瑜伽母怛特羅稱為母續，而時輪續稱為無二續，地位於父續母續之上。
於信奉伊斯蘭教突厥人入侵直接導致了印度佛教滅亡。
現代研究中有人聲稱，於信徒要密教阿闍梨奉獻瑜伽母以供雙修（一種性行為修行方式），加上其他一些因素而失去了民眾支持，使東印度波羅王朝護持密教化佛教後滅亡。
此後印度大陸孟加拉吉大港地區有密教活動。
20世紀80年代緬甸僧王到孟加拉吉大港山區弘法，使全部密宗信徒改信上座部佛教。
密宗漢傳佛教中源遠流長、影響，列為十宗之一。
成體系密宗形成之前，稱為“雜密”一些密法傳入中國，見於三國吳黃龍二年(西元230年)竺律炎譯出《摩登伽經》，支謙譯《華積陀羅尼神咒經》，《無量門密持經》。
公元8世紀唐玄宗時代，印度高僧善無畏、金剛智，不空來到中國，合稱“開元三大士”。
三位密宗大師，大唐皇室扶持之下，於長安大興善寺（位於今西安市）譯出大量密教經典，宏揚密法，成為唐密開端。
不空奉其師金剛智命赴獅子國（今斯里蘭卡）學習密法，普賢阿闍黎座下受金界胎藏界兩部密法灌頂[34]。
回中國後後譯出密法11部、143卷。
唐武宗會昌毀佛後，因為失去皇室支持，需壇城佈置繁複儀軌教授唐密傳承遭到斷絕，留大悲、尊勝、提、穢跡獨部密法大眾知悉，詳細儀軌禪宗、華嚴宗出家眾中傳承下來。
另外受法影響唐密教法日本東密、台密傳承保存今日。
日本密教回傳，近代有民初時期，王弘願翻譯豐山派大僧正權田雷斧著作，並邀其來華傳法。
1924年，權田雷斧七十九歲高齡來到廣東潮州，王弘願人灌頂授法，翌年王親赴日本修習密法。
繼王弘願後，居士僧侶爭相赴日求法，其中法師三赴日本，回國後於1953年創立上海靜安寺真言宗道場，迴流日本人手中，為政府所禁忌，出現二教攻擊，王弘願傳法資格受質疑問題，令密教中國發展舉步。
其後豐山派香港大坑成立分會，招收信徒，但未能擺脱日本人宗教影子。
自1987年法門寺唐密地宮曼荼羅出土以來，國內佛教界大力推動唐復興，前佛教協會主席趙樸初先生，及興善寺界老和尚有關推動不遺餘力。
毗沙門天王是佛教護法，叫多聞天王，見於《佛説毘沙門天王經》，印度受重視，説一切有部《十誦律》此《阿吒那劍》(晉言《鬼神成經》)列為十八部經典之一，漢地唐代十分盛行，於手持吐寶鼠，象徵帶財無量，故稱財寶天王。
中國觀音菩薩信仰始於四世紀，其普遍信仰是聖觀音、白衣觀音、楊枝觀音化身。
西藏，主要信仰是四臂觀音、十一面觀音及千手觀音化身，其密咒六字大明咒、十一面觀音咒、如意輪觀音咒、大悲咒，兩系今日受持。
其中，出自伽梵達摩譯《千手千眼觀世音菩薩無礙大悲心陀羅尼經》“84句大悲咒”，漢傳密宗三大陀羅尼（真言）咒之一。
尊勝佛頂又名佛頂尊勝、除障佛頂。
《佛頂尊勝陀羅尼經》是唐代流行經典，主要內容是佛善住天子宣説攘災延壽法，顯示尊勝陀羅尼靈驗。
佛頂尊勝陀羅尼咒漢傳密宗三大陀羅尼咒之一。
準提菩薩認為是觀音大士化身，印度盛行準提菩薩法，見於《七俱胝佛母説準提陀羅尼》，唐代有五譯，遼代以降準提法漢化，一開始印度準提法。
密宗日本稱作密教，分為東密和台密。
唐朝中期中日交流密切，印度前期、中期密教，弘法大師空海從唐朝傳回日本。
804年，弘法大師隨第17次遣唐使入唐求法，拜惠果和尚師，天資稟賦，惠果毫無保留地密宗大法，一一傳授空海，親封空海為“真言付法第八祖”，賜他“遍照金”法號。
空海好學，學會了書法、繪畫多種中國文化藝術，以及修路、架橋生產技術。
空海回國後開創真言宗，因以東寺發源地，故稱東密；另有台密，為同期入唐留學僧最澄大師創，稱理秘密教。
東密體系於空海大師大體完備，台密體系是於澄法子法孫繼續赴唐留學而成。
發明是無可置疑主要途徑。
延伸閱讀…
觀想和實踐雙修法，東密是違法，會驅逐宗門。
只有台密和藏密可以觀想實踐。
受三壇大戒三昧耶戒，後受金剛界胎藏界兩大灌頂，並專修三密相應，可以即身成佛。
立川流鎌倉時代盛一時後禁止。
空海（弘法大師）創始，東密即“東寺（教王護國寺）密教”意。
分東密八祖空海提出。
東密認為僧者應以禁慾主，密教二祖龍樹菩薩密宗弟子教導要禁慾主。
東密空海門下不準僧侶女人交談，要戒律規定佛門聖地是女人禁地，所屬東密寺院不準女人進入，東密高野山僧侶們到現在過出家生活，並沒有娶妻生子。
東密有特有苦修肉身舍利方法。
最澄（傳教大師）創始，台密即“天台密教”意。
後來天台宗大師高野山空海學習密宗時期，空海極端苦行和戒律規矩帶入天台宗。
台灣密宗源自日本密宗，日治時期即有“真言宗高野派”於明治29年（1896年）、“天台宗”於明治44年（1911年）、“真言宗醍醐派”於大正15年（1926年）來台灣佈教，真言宗高野派西門町設立台灣總本山“高野山弘法寺”，並各地設佈教（例如：花蓮之吉野佈教，今慶修院）。
戰後，日籍僧人遣回日本，台灣進入戒嚴時代，佛教發展受限，直至70年代悟光上師赴日本高野山金剛峯寺研習真言密法，入真言宗專修學院研習教相，得法真言宗中院流付法傳燈大阿闍梨，高雄市內門區創立真言宗光明流五智山光明王寺。
藏一派則源自西藏，最初有噶舉學會，後有老和尚福智僧團。
解嚴後90年代，日本高野山真言宗和西藏各宗派開始在台灣弘法，各自興盛。
[37]
儘管密宗修行高級，很多西方人沒有得到正確解釋接受灌頂，沒有理解開始密宗修行。
，大多數人看到只是密宗表面特點，例如強調儀式，大量本尊，運用暗示性與暴力意象。
很多人認為這些蠱惑人、有問題，或者任何情況下讓人迷惑。
起始階段修行中充分地得到利益，這種西方人士需要表面的層次上理解並瞭解諸方面意義和目的。
他們克服了初始階段迷戀、異議、或者迷惑，能夠瞭解表層掩蓋層次。
密宗修行需要搖手鈴、舞動各種手姿（梵文：mudras，手印），同時唪誦經典 – 翻譯地藏語 – 並想象自己本尊。
有些人認為這種修行蠱惑人、富於魔法，因為他們會迷失虛幻怪異世界裏。
另一些人這方面有問題。
像這樣一種身心合一方式運用自己身體、聲音和想象力，是一種創造性藝術過程，但存在一種矛盾。
密宗修行是高度結構化和儀式化，存在即興發揮。
例如，一個人想象他身體有着姿勢、顏色、肢體數量，每隻手裏、每隻腳下有物體。
一個人想象他説言語是密咒形式 – 梵語語彙和音節組成短語。
即便一個人救度別人方式要遵循標準模式：他散發出顏色光，表現出形式形體。
很多西方人喜歡通過探索和加強自身創造力而發展靈性，但是，程式化修行儀式想象力是對立。
但是，一個人理解了西方人和亞洲人關於創造力概念差異，二者之間變得昭然若揭了。
當代西方意義上，有創造性要製造出新穎緻東西，不管是一件藝術品是一則問題解決。
發明是無可置疑主要途徑。
延伸閱讀…
富有創造性可能成為有關理想美的一部分有意無意要求，古代希臘人它和善等量。
此外，大多數西方人創造力看作是他們個體性一種表達。
因此，對很多人來説，遵循規定古代儀式模式作為靈脩自我發展方式，這並非創造性；它是限定性。
本尊進行密宗修行是自我提高一種想象性方法，是一種亞洲式創造性和藝術性方式，而不是當代西方式。
因此，自己想象本尊來救度別人，大大於設想自己為一名超人英雄，面對真理和公正探求帶來挑戰，找到而解決方案。
反之，前者是一個人努力地自己置於各種儀式修行組合結構中，創造性地賦予它們生命，各種條件下遵循它們形式，糾正個人和社會。
看似矛盾修行密宗儀式和創造性之間，另一個可能作用於其上因素，是現代西方和傳統亞洲關於個體性及其自我發展中扮演角色之間差異。
西方主義思想，一切都是，但是我們每個人自身內部有其獨特性 – 不管我們稱基因密碼是靈魂 – 它通過自身力量使我們變得。
我們“發現自己”，自我發展目標是作為個體，實現我們創造潛能，這樣我們可以充分運用它們社會做出我們貢獻。
因此，當代西方藝術家，無一例外，創造性自我表達，給自己作品簽名、尋求大眾喝彩。
相反，藏人藝術家保持匿名。
從佛教觀點看，我們擁有佛性潛能。
我們是個體，但是我們內部並存在通過自身力量使我們獨一無二東西。
我們個體性源自過去、現在、及未來我們外在和內各種因緣和條件。
生命本質相互依存語境下，我們有可能帶給社會饒益來於我們創造性地運用我們潛能。
因此，實現我們佛性，發現和表達我們自我有。
因為每個人擁有同樣品質佛性，每個人沒有任何之處。
沒有可資發現或表達處。
要自我發展，我們只要努力運用我們普遍共有工作材料 – 我們身體、交流能力、思維、以及心 – 像任何人那樣，它們嫺熟地匹配我們遇到處變化中情況。
此外，我們想象自己一種匿名、隱藏方式救度別人，成佛境界前進 – 通過施加讓人覺悟影響、給那些面臨困難人予以啓發 – 而不是我們顯著地擺前台，縱身去營救。
因此，傳統亞洲式創造性實現佛性潛能，只有在這個語境下通過本尊運用進行儀式修行具有意義。
一個人地社會環境中，並保持處幕後而非前台時候，給佛性潛能結構賦予了生命。
儘管代西方人會質疑古典西藏方式修行密宗儀式靈脩中發展自我，但他們可以獲得臨時性饒益。
例如，很多西方人生活充滿了無休止壓力，追求眾，追求，追求處前列。
他們需要持續地發展新思想和改良產品，出售它們，和別人競爭。
有時候，得提高自身、提升自身價值壓力，使他們化感和疏離感。
西方生產率和創性要求壓力時，密宗儀式中修行亞洲式創造性可能會提供一個。
使自己地置身於儀式結構中，能夠幫助加強輕鬆地融入家庭、朋友、社會和文化當中。
此外，即便一個人工作是複性、看起來，他可以學着通過每天給密宗儀式賦予生動表達，上述生命。
一段時間裏，只要擔到密宗，大家想到可能並非是一種修行。
，這是大多數人密宗一種誤解。
密宗密法奧秘，經阿闍梨親灌頂，經阿闍梨親授三昧耶戒，並持執，傳授不得傳習及顯示密宗信眾，因此稱為“密宗”。
藏傳佛教中，認修行人，修習顯宗，才能進修密宗。
顯、二宗，是一套次第，並非兩個或對立流派。
壇城源於印度佛教密宗、系密宗本尊及眷屬聚集道場，是藏傳佛教密宗修行時供奉一種對象。
佛經記載，印度密教修法時，為防止外道”魔眾”侵入，修法處劃定界線或修建土壇，並上面設置諸佛像，表示諸佛聚集或輪圓。
後來，修法時設置的壇和劃定界線稱為壇城或曼陀羅。
藏傳佛教密宗修行中，壇城沙畫視為有特色宗教藝術。
一沙一世界，天地一壇城，世界，不過一掬細沙。
僧侶數日數月時間瑰麗細沙敲琢出眼前緻壇城沙畫，然而完成瞬間，地瞬間抹去。
倒進河流，奔騰入海。
這便是一切夢幻如泡影縱即逝相與事件。
，這是藝術形式結束，是作品生命開始。
於曼荼羅是真理表徵，猶如圓輪圓滿無缺，因此有將壇城譯“圓輪”。
沙是構築世界基本元素，所以沙壇城難建而易毀，美麗而，揭示世界”虛幻”空性本質。
繪製者繪製過程中一絲不苟，而毀滅時候。
千萬粒細沙繪製而成佛教理想國，是近年社會大眾開放。
一切有法，如夢幻泡影，如露如電，應作如是觀。
——《金剛經》