古代人分析漢字，歸納出了六種條例，這六書，即漢字六種構成方式：象形、指事、會意、形聲、轉註、假借。
我們説造字法主要是指象形、指事、會意、形聲這四種，轉註和假借説是用字法。
「兇」字是指地上有一個深坑，走路人看見而踏空掉進坑裡，「ㄩ」代表深坑，中間「×」符號象徵陷阱裏放置致命危險物（交叉而置箭）。
大多數指事字是象形字基礎上添加、減少筆畫或符號。
指事字字形，有的是記號構成，如古字形“上”作，“下”作 ，一一兩個橫道位置來表達上或下方位概念；有的是成字部件上增加記號構成，如“”“刃”，字中記號起指示字義作用。
指事字是一種抽象造字方法，沒有、或用具體形象畫出來時，一種抽象符號來表示，例如「上」、「下」、「兇」……。
「上」、「下」兩個字是橫線「一」界，橫線上用一點或短線指出上方位置，寫成「二」，「上」字；而橫線下面畫符號「」，是「下」字。
「兇」字是指地上有一個深坑，走路人看見而踏空掉進坑裡，「ㄩ」代表深坑，中間「×」符號象徵陷阱裏放置致命危險物（交叉而置箭）。
《説文解字》“指事者，視而可識，察而現意，上下是。
”《説文解字》釋字 9353個，“上”、“下”二字詮釋時，其為指事外，其他即便是後世公認指事字，象形、會意例釋，加上其《敍》中關於指事字界説，言辭，語焉不詳，故導致了古今對指事字結構類型認識上分歧。
如段玉裁《説文解字·敍》注云：“指事象形者，形謂一物，事眾物，專博斯分。
日、月，上、下，上、下所之物多，日、月只一物。
學者知此，可以得象形指事分矣……指事可以會意淆，合兩文會意，獨體指事。
合體指事字例：元、示、王、中、屯、牟、牽。
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文，形體上沒有後來增減或變更，用來表示抽象事類叫作獨體指事，指事正例。
這類文，是以線條符號來指明抽象事物意象。
獨體指事字例：上、一、二、下、│、八、、ㄔ、ㄐ、爻。
當已有文字形象或符號，不足以表達抽象概念時，這成文形象上，加些點畫引出概念方法，即一個文為主體，附加不成文符號，二者相合而成文字，叫做合體指事。
合體指事字例：元、示、王、中、屯、牟、牽。
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要表達抽象意念，往往一個成文形象加以變化或減省一個成文形象部分筆劃，透過這種變化，使人領悟到另一層相關概念。
這種變易，是指位置上變易，如有左右相反，有上下。
變體指事字例：ㄩ、、廷、逆、世、臣、幻、夏、巾。
指事字抽象符號進行提示，是象形字基礎上加表意標誌；象形字象原物形，是畫葫蘆。
屬於“獨體造字法”。
與象形主要，是指事字含有繪畫抽像中東西。