五行指是金木水火土五種物質之間運動變化，相生是指它們之間滋生、促進關係，剋是指它們間制約關係。
相生相剋即使它們之間構成系統自我調節機制，是內部運行規律。
金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，由此循環復，生生不息； 五行相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
五行相生關係中，任何一行具有生我，我生兩方面關係，母子關係。
木為例，克我者金，金為木“所不勝”，我克者土，土為木之“所勝”。
木生火，是因為木性温暖，火隱伏其中，鑽木而生火，所以木生火。
火生土，是因為火灼熱，所以能夠焚燒木，木被焚燒後變成灰燼，灰即土,所以火生土。
土生金，因為金需要隱藏石裏，依附着山，津潤而生，聚土成山，有山生石，所以土生金。
金生水，因為少陰氣(金氣)温潤流澤，金靠水生，銷鍛金可變水，所以金生水。
水生木，因為水温潤而使樹木生長出來，所以水生木。
五行剋：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
五行剋關係中，任何一行具有克我、我克兩方面關係，“所勝”、“所不勝”關係。
克我者“所不勝”，我克者“所勝”。
木為例，克我者金，金為木“所不勝”，我克者土，土為木之“所勝”。
其它四行，以此類推。
五行相生之中，同時寓有相剋，剋之中，同時寓有相生。
這是自然界運動變化規律。
如果只有相生而無相剋，不能保持發展；有剋而無生，萬物會有生化。
所以相生，剋是一切事物維持兩個不可缺少條件。
只有在相互作用，協調基礎上，才能促進事物生化不息。
例如，木能克土，但土能生金制木。
因此，這種情況下，土雖克，但並會發生衰。
金能生水，水多金沉;強金得水，方挫其。
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古人五行相生寓有剋和五行剋寓有生這種內聯繫，名曰“五行制化”。
眾勝寡，故水勝火。
精勝堅，故火勝金。
剛勝柔，故金勝木。
專勝散，故木勝土。
實勝，故土勝水。
金：金旺得火，方成器皿。
金能生水，水多金沉;強金得水，方挫其。
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金能克木，木多金缺;木弱逢金，砍折。
金賴土生，土多金埋;土能生金，金多土變。
火：得水，方成相濟。
火能生土，土多火晦;得土，方止其焰。
火能克金，金多火熄;金弱遇火，見銷熔。
火賴木生，木多火熾;木能生火，火多木焚。
水：水得土，方成池沼。
水能生木，木多水縮;水得木，方泄其勢。
相生相剋，是漢語成語，本指金、木、水、火、土五種物質間促進制約；後用以附會解釋男女婚姻或社會人際關係。
例句有“五行相生相剋，本來是現象導引出來，它原始觀點並非唯心胡謅”。
[1]該成語出自宋代釋普濟《五燈會元》卷四十六“有五行金木，相生相剋”。
用作謂語、定語、定語，於書面語。
[2]