洞穴寓言稱洞喻，是古希臘哲學家柏拉圖其著作《理想國》（514a–520a）中提出一個寓言故事，用來“教育（παιδεία）和缺乏教育我們本性（英語：physis）影響”。
洞喻來源於柏拉圖哥哥格勞孔（英語：Glaucon）其老師蘇格拉底之間對話，並後者記述。
洞喻在日喻（英語：analogy of the sun）（508b–509c）和線喻（509d–511e）後提出。
洞喻中，柏拉圖描述了一羣人，他們一生鎖鏈拴洞穴牆壁旁，面一堵空白牆壁。
這些人觀察他們身後火堆前物體投射牆上影子，併這些影子命名。
影子是囚犯們現實，但並不是世界呈現。
影子代表我們可以藉感官感知現實片段，而陽光下物體代表我們只能通過理性感知物體形態。
光線“……會傷害他眼睛，他會跑他看到過東西，他相信這些東西他展示。
蘇格拉底解釋説，哲學家像一個洞穴中獲釋囚犯，明白牆上影子其實並不是所見圖像直接來源。
哲學家目標是理解和感知層次現實。
然而，其他囚犯不想離開洞穴監獄，因為他們生活一無所知[1]。
蘇格拉底説，這一寓言可以與以前著作（日喻和線喻）結合。
柏拉圖讓蘇格拉底請格勞孔想象一個洞穴，那裏人（非出生起）囚禁，這些囚犯鐵鏈拴住，並且腿和脖子，以至於只能盯着面前牆壁，無法環顧洞穴、互望或看自己（514a-b）[2]。
囚犯身後是一堆火，火和囚犯之間是一條高高的帶有矮牆人行道，人們手裏拿着“人和其他生物”物品或木偶道上行走（514b）[2]。
人們走牆後，這樣他們影子會囚犯看到，而他們攜帶物品會留下投影（“像木偶戲演員面前有幕布，他們幕布上操作木偶一樣”）（514a）[2]。
囚犯們看不到身後發生任何事情，只能看到投射洞穴前方牆壁上影子。
人們説話聲音牆壁間迴盪，囚犯們認為這些聲音來於影子[2]。
蘇格拉底認為，影子對囚犯來説現實，因為他們見過其他東西，他們意識不到看到東西是火堆前物體影子，識不到這些物體來於洞穴外他們沒有看到過事物（514b-515a）[2]。
接下來，蘇格拉底假設囚犯得到釋放[3]:199。
獲釋囚犯環顧四周時會看到火光，光線會傷害他眼睛，讓他看清投影物體。
如果他告知現在看到是景象，而牆上看到是，那麼他是會相信。
蘇格拉底繼續説道，獲釋囚犯會痛苦地轉身跑回他習慣地方（即牆壁投影處）。
光線“……會傷害他眼睛，他會跑他看到過東西，他相信這些東西他展示。
”[2]
蘇格拉底繼續説道：“假設……有人強行他洞穴中拖出，穿過路，直到拖到陽光下才停。
”[2]囚犯會感到憤怒而痛苦，而太陽光照得他什麼看見時，這種感覺會加劇[2]。
“地，他眼睛適應了太陽光線。
他只能看到影子，後來可以看到水中人和物體倒影，然後看到人和物體本身。
他能夠晚上看到星星和月亮，可以看到太陽本身。
”（516a）[2]只有在他能夠直視太陽後，“他才能夠太陽進行思考”，思考太陽是什麼（516b）[2]。
蘇格拉底繼續説道，獲釋囚犯會認為洞穴外世界他洞穴中經歷世界，並試圖留在洞穴中囚犯分享，希望他們加入自己經歷過旅程。
“他會自己變化感到慶幸，同情（其他囚犯）”，並希望他洞穴中同胞帶出到陽光下（516c）[2]。
返回囚犯眼睛適應了陽光，進入洞穴時眼睛會看不清，像第一次暴露陽光下時（516e）[2]。
話，留在洞穴中囚犯會返回者失明推斷出，走出洞穴會傷害他們，他們不該進行類旅程。
蘇格拉底得出結論：如果囚犯們有能力，他們會出手殺死任何試圖他們拖出洞穴人（517a）[2]。
蘇格拉底葛勞康解釋了這個比喻含義。
洞穴是人體感官能及世界化身，它代表了人類處境。
走出洞穴並看見太陽過程，則代表靈魂可視世界，提升到“理念境界”，即只有精神才可領會世界。
彌補她空虛，財主養了一條狗，她排憂解悶。
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這些精神造物中，善理念佔據着地位，它應於洞穴比喻中太陽。
話中，蘇格拉底確信，達成理念，我們要接受外力幫助，只有這樣才能私人和公眾生活裏理智地行事。
有朋友，一看到《美穴地》三個字，忍不住歪想，看完內容，賈平凹這個“流氓作家”，批判一頓，説他只會寫一些不入流作品，來辣讀者眼睛。
是賈平作品不入流，還是讀者心思污穢呢？認真讀完本篇文章，心中自會有一把衡量《美穴地》秤。
《美穴地》是著名作家賈平一部中短篇説精品選，是十多年考驗，讀者們評選出來“受讀者青睞”中短篇説。
有讀者表示：《美穴地》這部精選説集，寫得直白辛辣，直抵人性深處。
作者筆下男人血性，無論是大字不識漢子，還是文弱乾書生，會了愛情奮不顧身；他筆下女性總是風情萬種，具情致，讓男人甘願拜倒她石榴裙下。
這樣文字組成情節，讓人慾罷不能。
講內容之前，敲黑板、劃重點。
這裏“美穴地”是説名稱，作品中意思是一處風水寶地，簡稱“美穴”！故事是財主家四姨太主線，風水師柳子言財主家堪輿墓穴輔線，展開一系列故事。
故事中，有恩仇江湖氣概，有愛而不得無奈，有至死不渝愛情。
柳子言話説，財主家四姨太個尤物，無骨如花朵，風情萬種似春風，只需看她一眼，會渾身。
然而，這樣一個女人，做了無能財主小妾，家中毫無地位説，財主不能地滿足於她。
彌補她空虛，財主養了一條狗，她排憂解悶。
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財主家是附近出了名之家，且是三代單傳，十分看重子嗣傳承，奈何年六十依舊膝下無子。
之下，他納了年貌美四姨太進門，希望她能爭口氣，給自己生下個一兒半女來。
財主無能和無子，註定他是個貪婪人。
改變無子局面，他找來一批風水師，自家祖宗尋找墓穴，保佑自己多子多福。
這批風水師中，有柳子言。
他到來，確定了墓穴位置，讓財主家繼續發跡了多年，同時財主帶來了無窮無盡。
因為四姨太柳子言一見鍾情，兩人心心相惜，互表了心意。
苟百是財主家一個僕人，柳子言來財主家他牽線搭橋，同時覬覦着四姨太美貌，心裏暗恨財主擁有家財萬貫説，還地糟蹋了尤物。
財主墓地，特發了幾年。
眼見着財主發家，苟百都心裏發不是滋味，機緣巧合下，破了財主家墓地然後逃到山上土匪。
這樣，財主家開始落敗，揚言要剝了苟百都皮來發泄心中怨氣。
直到苟百都出現，財主才看清自己有多無能，起身體無能要過之不及。
苟百兩年時間，自己不怕死闖勁，當上了土匪窩二把手。
所謂飽暖思淫慾，土匪。
於是，他帶着票兄弟，從財主那裏要走了四姨太。
他帶走了四姨太，還要她自己生孩子，以此來戳財主心窩，讓他明白低下僕人，有翻身日，有財主踩腳下能力。
兩人回家路上，他們遇到了柳子言，讓柳子言去自己老母親尋一處墓地，讓自己後發達起來。
柳子言看四姨太面上，盡心盡力地苟百都母親找了一處墓穴，離開時苟百都下了死手，讓他成了廢，徹底失了四姨太心思。
常言道：天作孽猶可違，自作孽不可活。
苟百仗着自己母親睡了一處寶地，一日一日，兒子沒出生雷劈了。
可憐四姨太，踏入深淵。