陣法稱陣形、戰陣，用來描述古代軍隊於行動或戰爭時部署方式，冷兵器時代具有作用。
戰國時期《孫臏兵法》提及「八陣」與「十陣」，八陣，歷代陣法。
歷史上另外有用以射擊「雲陣」、圍敵「贏渭陣」、奇襲用「闔燧陣」、重視軍隊防守及救應「」、「掎角」陣勢，備受推崇諸葛亮改進過「八陣圖」以及「六花陣」，種類超過20種。
中國歷代有提及八陣陣法，不過八陣有下列多種解釋：
九軍八陣法，或稱握奇八陣。
《握奇經》:「八陣四，四奇。
後世誤傳，詭設物象，何止八而已乎？』」宋王應麟《小學紺珠．卷九．制度類．八陳》，八陣有下列説法：洞、中黃、龍騰、鳥飛、折衝、虎翼、握機、八陣。
」傳説中八陣是黃帝時代領風後創，並記載風後所著《握奇經》裡。
但清朝學者考證，此並非風後著，應出現於唐朝[3]。
歷史上出現八陣一詞古籍，應屬戰國時期《孫臏兵法》：「八陣戰者，因地利，八陣宜。
陣三分，誨陣有鋒，誨鋒有後，待令而動。
」但此處提八陣之名，提八陣內容為何。
唐朝時常州刺史,獨孤及《風後八陣圖記》，此八陣：天覆陣、地載陣、風揚陣、雲垂陣、龍飛陣、虎翼陣、鳥翔陣、蛇蟠陣八種。
但此八陣並非是八種陣形，八是八個方向，八陣是指八個陣地上部隊。
《唐太宗李衞公問》：「太宗曰：『天、地、風、雲、龍、虎、鳥、蛇，斯八陳何義？』靖曰：『傳之者誤。
古人秘藏此法，故詭設八名爾。
八陳本一，分為八焉。
若天、地者，旗號；風、雲者，幡名； 龍、虎、鳥、蛇者，隊伍別。
後世誤傳，詭設物象，何止八而已乎？』」宋王應麟《小學紺珠．卷九．制度類．八陳》，八陣有下列説法：洞、中黃、龍騰、鳥飛、折衝、虎翼、握機、八陣。
宋朝《武經總要》中推演，九軍八陣法主要結構是九個小陣組成一個大陣，即八陣包一陣，如一個井字形，其中上、下、左、右四個方向陣稱為正陣，和中陣合成十字型，全陣骨幹，為依附營壘或戰車、圍柵，大量弓弩兵構成防衞式陣式。
其他四角四個陣，稱為奇陣，可轉換及運動，為持各種兵器，重裝步兵構成攻擊式陣式，大陣後各有數列步兵及騎兵，擔任機動部隊，主陣前行時則於前方擔任警戒。
於中央主陣旗幟金鼓信號指揮周圍八個陣，應敵，變化，稱為握奇，故叫握奇八陣。
三國時代軍事家諸葛亮八陣基礎上推演出所謂「八陣圖」，並有留下部分內容及三處石陣遺蹟。
另《晉書·帝紀第一》記載，司馬懿諸葛亮死後，觀看蜀漢軍遺留下營壘，稱諸葛亮「天下奇材」，是讚美其營壘佈陣高明與巧思。
晉文帝司馬昭並令其近侍陳勰學習諸葛亮「圍陣用兵倚伏法，甲乙校標幟制」。
《晉書·馬隆傳》記載，晉朝馬隆《八陣圖》作廂車，三千五百人進攻涼州作亂羌族人，地面時設置鹿角車營，路狹時木屋直接放置於車上，敵人來襲時弓箭八方射，馬隆以此孤軍深入羌地，作戰前進，轉戰千里，殺傷數以萬計羌兵，後羌。
由此可以想見八陣圖威力。
這種陣式源於漢代抗匈奴營壘法，行軍時包覆蒙皮、設置鹿角及拒馬戰車起來作為防衞工事，停止行軍駐紮防衞時，壘石、木柵防衞工事。
即所謂「行為陣，營」，是一種完備的佈陣行軍法。
其軍事意義類似西方希臘長槍方陣、羅馬龜甲陣，是一種鞏固防禦，後攻擊步兵集團陣形。
火陣者，所以拔。
延伸閱讀…
據《宋史》記載，唐朝李靖由其舅父韓擒虎傳授九軍八陣法，但經戰，武將通曉此陣法者多，於是八陣改為六花陣，迷惑敵人。
八陣八包一方陣，而六花陣六包一圓陣。
戰國時期《孫臏兵法．十陣第十六》：「凡陣有十：有方陣，有圓陣，有疏陣，有數陣，有椎形陣，有雁形陣，有鈎形陣，有玄疑[5]陣，有火陣，有水陣。
方陣者，所以剸。
圓陣者，所以榑。
疏陣者，所以吠[6]。
數陣者，為不可掇。
錐行陣者，所以決絕。
雁行陣者，所以接射。
鈎行陣者，所以變質易慮。
玄疑陣者，所以疑眾。
火陣者，所以拔。
延伸閱讀…
水陣者，所以倀固。
方陣法：方……。
圓陣之法……。
疏陣之法……。
」[7]
孫臏八陣指是十陣篇裡提到前八種陣形。
因為十陣裡後兩種「火陣」「水陣」實際上並非陣形，只能算是一種作戰方式。
古希臘有方陣（phalanx formation），密集步兵手持矛及盾牌，形成一個方型陣式。
雅典、斯巴達及馬其頓阿歷山大大帝軍隊應用方陣。
羅馬帝國開始，方陣其它戰陣取代。
詳見馬其頓方陣。
到了西方近代，以及中國明朝清朝時期，火槍士（musketeer）會組成三排或以上陣式，當一排兵士上彈藥時候，另一排兵士發射子彈，加快射擊頻率。
西班牙軍隊中「Tercio」（或稱作西班牙大方陣（Spanish Square）混合槍矛兵、劍兵火槍兵組成陣式，既能夠遠程攻擊，可以近身搏鬥。
拿破崙戰爭中，大量使用這類型步兵方陣。
令軍隊步操，軍隊中設有軍鼓手。
其它陣法有斜線陣（梯形陣）、鍥形陣、柱形陣、線形陣，現代軍事中有實際功效。
步兵，可以坦克、戰機、戰艦運用。