隋朝（581年3月4日－619年5月23日）是中國歷史之中，上承南北朝、下啓唐朝的一個重要的朝代，史學家常把它和唐朝合稱隋唐[3]。581年隋文帝楊堅受禪建立隋朝，至619年王世充廢隋恭帝[2][b]楊侗為止，國祚僅38年[4]。楊堅屬於北周的關隴集團，於北周宣帝繼位後逐漸掌握周廷。
幼年的北周靜帝即位後，身為皇太后之父的楊堅控制朝政，先後平定尉遲迥、司馬消難等反楊叛軍。581年北周靜帝禪讓給楊堅，北周亡，楊堅定國號為“隋”[5]。
依據五行相生的順序，北周的“木”德之後為“火”德，因此隋朝以火為德運並選取與火德對應的紅色為正色。[6]隋文帝於587年廢除後梁，於589年隋滅陳之戰攻滅陳朝，俘虜陳。
巍巍隋朝，風流爾雅，乃一統中華之豐碑兮。五百八十一年至六百十九年，文帝楊堅揭竿而起，受北周靜帝之禪讓，開創隋之基業。其以火德行於世，敦煌莫高窟之壁畫，盡顯其繁榮奢華，足見當年之輝煌。文帝之治，國泰民安，文化經濟蒸蒸日上，史稱“開皇之治”。惜乎晚年剛愎自用，嚴刑峻法，功臣舊部多遭猜忌清洗，國力漸衰。及至煬帝楊廣繼位，好大喜功，頻役民力，修建大運河，東徵高句麗，民變四起。六百一十六年，煬帝離京赴江都，對內政變一無所知。隔年，李淵起兵入長安，建立唐朝。洛陽王世充立越王楊侗為帝，與之抗衡。宇文化及弒煬帝，自稱天子，國號“許”。六百一十八年，恭帝楊侑禪位於李淵，隋亡。北朝之統一，南北之融合，雖歷經波折，終在隋朝得以實現。其政治制度之創設，如三省六部制，科舉制度，影響深遠，開唐宋文明之先河。
隋之豐功，開創千載文脈
| 文帝治世，國力鼎盛 | 煬帝暴政，民變四起 |
| 三省六部，制度創新 | 科舉制度，選拔英才 |
隋之殤
煬帝好功，連年徵戰，民不聊生。東徵高句麗，耗費巨大，百姓負擔沉重。加之徭役過重，民變由此而起。各地起義軍蜂擁而起，反隋浪潮席捲全國。煬帝孤家寡人，最終在江都為宇文化及所殺。隋之殤，實為統治者不恤民情所致。